Una temporada más “regular” para las infecciones pediátricas en medio de la triple amenaza del VSR, la gripe y el COVID-19: médico de Montreal

Algunos expertos en salud dicen que la triple amenaza del VSR, la gripe y el COVID-19 podría ser menos grave para los niños este año, en comparación con lo que vimos el otoño y el invierno pasados. CityNews discutió esto con el Dr. Jesse Papenburg, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas y microbiólogo médico del Hospital Infantil de Montreal.

1. Hace aproximadamente un año, los hospitales pediátricos estaban llenos de niños que luchaban contra estos virus respiratorios. ¿Qué ha cambiado este año para que sea más una “temporada regular”?

El año pasado fue una temporada muy atípica en términos de que comenzó temprano con la circulación del VRS alcanzando su punto máximo a mediados del otoño y luego terminando antes del comienzo del invierno, pero seguida por un pico muy temprano e intenso en las infecciones por influenza, que afectó especialmente a los niños pequeños. . Probablemente fue la temporada en la que tuvimos más hospitalizaciones en hospitales pediátricos por influenza desde la pandemia de 2009. Entonces fue una mala temporada para esos dos virus respiratorios. Con respecto al COVID 19, sabemos, afortunadamente, que los niños pequeños no tienen tantas probabilidades de infectarse gravemente y requieren visitas al departamento de emergencias u hospitalización en comparación con los adultos mayores. Pero todavía tuvimos algunas hospitalizaciones y todavía tenemos hospitalizaciones debido a COVID-19 en nuestra población pediátrica. Pero lo que sucedió fue que durante el primer año de la pandemia de COVID-19, con todas las restricciones que se implementaron y la casi ausencia de RSV e influenza, había más personas en la población que eran susceptibles de infectarse cuando el virus regresó. Y, cuando regresaron el año pasado, muchas personas de todas las edades se infectaron. Pero en realidad son nuestros niños pequeños los más vulnerables a tener complicaciones y requerir hospitalización, ya sea debido al VRS o la influenza. Esperemos que ahora las cosas estén más o menos equilibradas y que una mayor parte de la población haya tenido una exposición reciente a estos virus respiratorios. Esperamos ver una temporada más típica en términos de tiempo y cantidad de hospitalizaciones y emergencias. visitas al departamento.

2. Es importante señalar que la gripe, el COVID 19, en particular el VRS, plantea algunos riesgos para los niños. ¿Puedes hablar de eso?

Absolutamente. En realidad, el VRS es la principal causa de hospitalización en niños menores de un año en Canadá. Y sabemos que la influenza también es una causa importante de hospitalización, especialmente en nuestros niños más pequeños. Pero ese riesgo puede mantenerse durante todo el ciclo de vida, especialmente en personas con afecciones médicas subyacentes que pueden ponerlas en mayor riesgo de contraer una infección de influenza complicada. Entonces, año tras año, en invierno, nos enfrentamos a muchos casos graves de VSR e influenza en los hospitales infantiles.

3. ¿Qué pueden hacer los padres para ayudar a proteger a sus hijos a medida que nos acercamos a la estación más fría?

Sabemos por la pandemia de COVID-19 que hay cosas que las familias pueden hacer para reducir el riesgo de una infección viral respiratoria en su hogar. En particular, si tiene un niño pequeño menor de seis meses o especialmente menor de tres meses, debe evitar que entre en contacto con alguien que esté enfermo. Si ya hay alguien enfermo en el hogar, usar una mascarilla mientras cuida a ese bebé pequeño también puede ayudar a reducir el riesgo de transmisión, al igual que lavarse las manos con frecuencia. Estas son algunas de las cosas básicas que podemos hacer. Además, los niños, a partir de los seis meses de edad, pueden recibir su primera vacuna contra la gripe y, este año, la vacuna contra la gripe es gratuita para todos los residentes de Quebec. Animo a las familias con niños pequeños, especialmente a los menores de dos años, a que se vacunen ellas mismas y vacunen a sus hijos contra la gripe. Por último, la vacuna contra la COVID-19 también está disponible para niños a partir de los seis meses de edad. Y creo que los hospitales infantiles son más una decisión a nivel familiar en términos del riesgo que representa el COVID-19 para los niños, que sabemos que es pequeño y aún no es cero. Desafortunadamente, no sabemos qué niños terminarán teniendo una infección complicada por COVID-19 o incluso desarrollarán síntomas prolongados de COVID. Así que creo que las familias que estén interesadas en esto deberían hablar con un profesional de atención médica confiable u obtener información en la Web de sitios web confiables.