Facilitar la integración de los jóvenes recién llegados

Canadá tiene un largo camino por recorrer para brindar el apoyo adecuado a los jóvenes recién llegados para garantizar su éxito en el país.

Abbas Kidane, nacido en Etiopía, era consciente de las limitaciones lingüísticas y los desafíos culturales que enfrentaría cuando aterrizó en Canadá como refugiado hace tres años. El joven de 26 años se centró en la mejora de la calidad de vida que le esperaba y buscó diligentemente oportunidades para cursar estudios postsecundarios en administración de empresas.

“Tenía algunas preocupaciones antes de dar el paso, especialmente en relación con las barreras del idioma. Sin embargo, era consciente de la reputación de Canadá como una nación amiga de los inmigrantes y comprometida a abordar las necesidades de los recién llegados”, dice Kidane.

Obtener el estatus de residencia permanente en Canadá fue un viaje que para él duró más de un año. Kidane, actualmente matriculado como estudiante de administración de empresas en la Universidad de Toronto, atribuye a la asistencia y orientación que recibió de amigos de su comunidad el mérito de haberlo llevado a las agencias de liquidación.

“Me enteré de que las agencias de asentamiento ofrecen clases de idiomas y capacitación en liderazgo, así que me inscribí en una”, dice. “Eso no sólo me dio confianza, sino que también obtuve una comprensión clara de los aspectos culturales de la sociedad canadiense. Fue bajo su dirección que me embarqué en la búsqueda de una licenciatura en administración de empresas”.

Iniciativas y medidas proactivas Los jóvenes recién llegados como Kidane desempeñan un papel vital en el fortalecimiento de la economía de Canadá, dado el envejecimiento de la fuerza laboral del país. Según el informe anual de inmigración de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC), la migración internacional sigue siendo la principal fuente del crecimiento demográfico de Canadá. De los 371.299 inmigrantes que Canadá recibió en los primeros tres trimestres de 2023, el 40 por ciento pertenecía a la categoría de jóvenes recién llegados. A medida que el país continúa dando la bienvenida a personas de diversos orígenes, se vuelve imperativo garantizar la integración perfecta de estos jóvenes recién llegados.

El programa de asentamiento de inmigrantes de Canadá es una de esas medidas proactivas, diseñada para facilitar la rápida integración de los recién llegados a la estructura económica y social de la sociedad canadiense. Esta iniciativa es fundamental para superar los desafíos específicos que enfrentan los jóvenes inmigrantes, como el dominio insuficiente del idioma y la familiaridad limitada con Canadá. En el marco de este programa, varias agencias de asentamiento brindan diversos servicios de apoyo, incluida orientación sobre servicios gubernamentales esenciales, capacitación en habilidades previas al empleo, tutoría y asistencia con alimentos y vivienda para refugiados.

Otra iniciativa clave es la Política de Juventud de Canadá, implementada en 2019, para garantizar que las voces de los jóvenes se incorporen en los procesos federales de toma de decisiones. Un programa emblemático de esta política es el programa Canada Service Corps para jóvenes. Asigna fondos a organizaciones nacionales y regionales, permitiéndoles reclutar jóvenes voluntarios de entre 15 y 30 años y capacitándolos para que adquieran habilidades valiosas y experiencia de liderazgo para servicios comunitarios.

Sin embargo, Kidane, que también forma parte del programa, expresa sus preocupaciones al evaluar su avance. “En mi opinión, la política no ha alcanzado los objetivos previstos. Si bien inicialmente se comprometió a ofrecer hasta 15.000 colocaciones de servicios para jóvenes anualmente para 2024, el progreso actual indica un retraso sustancial. Muchos participantes no están contentos con las colocaciones”.

Desafíos clave

Un aumento notable de la emigración añade un nivel de preocupación al proceso de integración. A pesar de la continua apertura de Canadá a los estudiantes internacionales, refugiados y solicitantes de asilo, una investigación realizada por el Instituto para la Ciudadanía Canadiense y el Conference Board of Canada encuentra que la inmigración inversa se ha convertido en un obstáculo importante para las personas que aspiran a establecerse en Canadá. Los datos oficiales revelan que solo en los primeros seis meses de 2023, aproximadamente 42.000 personas abandonaron Canadá y el 20 por ciento de ellos eran jóvenes. El estudio concluye que los desafíos de integración que enfrentan los recién llegados son multifacéticos y van desde la discriminación en el lugar de trabajo, el no reconocimiento de la educación y la experiencia laboral extranjeras, la crisis de la vivienda y, predominantemente, las limitaciones financieras.

Monika Sveryte

Monika Sveryte, una especialista en marketing y comunicaciones de Lituania de 24 años, encontró oportunidades laborales limitadas en su campo.

“Tengo un permiso de trabajo de un año. He solicitado diligentemente numerosos puestos de trabajo en mi campo de especialización”, afirma. “Desafortunadamente, mis esfuerzos han sido en vano, ya que los empleadores parecen priorizar a los candidatos con experiencia canadiense. Me veo obligado a trabajar como cajera en un restaurante. Para mí esto es más una estrategia de supervivencia que una elección de carrera”.

Según investigaciones realizadas por varias universidades canadienses, la devaluación de la educación previa y la experiencia laboral de los inmigrantes en sus países de origen es un problema generalizado. Los inmigrantes de minorías visibles altamente calificados, que poseen títulos de posgrado y maestría comparables a los de las universidades canadienses, se ven relegados a trabajos de baja categoría. Este desafío afecta desproporcionadamente a los jóvenes recién llegados provenientes de comunidades marginadas o de bajos ingresos.

Otro desafío formidable al que se enfrentan los recién llegados es el obstáculo económico. Las políticas económicas desfavorables relacionadas con la inmigración exacerban aún más sus dificultades. El reciente aumento en el costo mínimo de vida requerido para estudiantes internacionales de $10,000 a $20,635 intensifica la presión financiera sobre los estudiantes, lo que podría conducir a una disminución en la inmigración estudiantil y, en consecuencia, impactar la entrada de jóvenes recién llegados a Canadá.

Cristina Schwartz

“La mayoría de las agencias de asentamiento estarían mejor equipadas para ayudar a los estudiantes internacionales si recibieran una mayor financiación del gobierno federal”, dice Kristin Schwartz, gerente de CultureLink Settlement and Community Services, Toronto. “El gobierno federal espera que los estudiantes internacionales contribuyan financieramente al país a través de tasas y GIC (Certificado de Inversión Garantizada). Sin embargo, a cambio, el gobierno invierte muy poco en su apoyo. Este paradigma necesita cambiar”.

Además, el aumento vertiginoso de los precios de los alquileres y la crisis de asequibilidad de la vivienda también actúan como adversidad contra el proceso de integración. A pesar de las garantías del gobierno de abordar la crisis de la vivienda, un grupo considerable de jóvenes lucha por conseguir un alojamiento adecuado. El debilitado mercado laboral también es un factor que contribuye a esta crisis, ya que los jóvenes luchan por conseguir un empleo a tiempo parcial o completo incluso después de meses de búsqueda.

Según Statistics Canada, en diciembre de 2023 se crearon apenas 100 puestos de trabajo, poniendo fin a un año en el que las tasas de desempleo aumentaron del cinco por ciento en enero pasado al 5,8 por ciento.

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Jithu Joseph, un influencer de las redes sociales con sede en London, Ontario, que llegó a Canadá como estudiante internacional en 2018, dice que su viaje en Canadá estuvo lejos de ser emocionante.

“Uno de los desafíos más importantes que encontré en el proceso de integración fue mi falta de conciencia sobre el estilo de vida, la educación universitaria y las oportunidades de tiempo parcial disponibles aquí”, dice.

Joseph obtuvo su visa de estudiante canadiense a través de una empresa de inmigración. “Mis trámites de admisión a la universidad y visa se gestionaron a través de una consultoría de inmigración en la India. Sin embargo, estas consultorías a menudo no logran proporcionar una descripción precisa de Canadá. Tienden a exagerar y tergiversar las oportunidades disponibles aquí”, afirma.

El joven de 29 años se considera afortunado de haber conectado con estudiantes de último año de su comunidad que ya se encuentran en Canadá. Abordaron sus preocupaciones ofreciendo una descripción realista de la vida aquí.

“Muchos recién llegados a Canadá vienen con grandes expectativas de conseguir rápidamente empleos lucrativos y acumular ahorros sustanciales en unos meses. Expectativas tan altas pueden llevarlos a la decepción e incluso a la depresión cuando la realidad se desvía del camino previsto”, afirma.

Su consejo para los recién llegados es “templar sus expectativas. Cualquiera que llegue aquí debe comprender que la vida en Canadá no es como un cuento de hadas; no refleja lo que a menudo se muestra en las redes sociales”.

La publicación Facilitar la integración de los jóvenes recién llegados apareció por primera vez en Canadian Immigrant.

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