Una cálida bienvenida marca la diferencia
Written by rossana Marquez on April 26, 2023
Al crecer en una pequeña isla al borde del Océano Atlántico, la palabra “inmigrante” no existía en mi mundo. En cambio, la palabra fue reemplazada por “haitiano”. Muchas personas valientes y trabajadoras, principalmente hombres de Haití, hicieron el peligroso viaje desde el empobrecido país caribeño para trabajar y vivir, a veces ilegalmente, en mi país de origen, las Bahamas. Para los ciudadanos haitianos que eligieron este camino, las Bahamas ofrecían mejores condiciones de vida, incluso si eso significaba vivir en barrios marginales y trabajar muchas horas, a menudo por menos del salario mínimo. Todo el dinero que tanto les costó ganar se envió a Haití a sus esposas e hijos, madres y abuelas, para ayudar a alimentar y vestir a sus familias extensas. A estos hombres no les importaba que a menudo fueran tratados mal; lo único que importaba era que estaban haciendo todo lo posible para construir una vida mejor para sus familias a cientos de kilómetros de distancia.
En 2019, mi familia y yo decidimos emigrar al Atlántico canadiense luego de la devastación del huracán Dorian en las Bahamas. Después de capear muchas tormentas a lo largo de nuestras vidas y el desafío de ser una familia del mismo sexo en un país poco acogedor, elegimos Canadá por su visión abierta de los inmigrantes. Como recién llegados a New Brunswick, estamos aprendiendo cosas nuevas, haciendo amigos y allanando un nuevo camino para nosotros y nuestras familias.
La bienvenida que recibimos contrasta fuertemente con lo que enfrentaron los inmigrantes haitianos en las Bahamas; rara vez eran tratados con tanto cuidado y preocupación. En muchos casos, la motivación de los recién llegados a Canadá es muy similar a la de los recién llegados haitianos a las Bahamas: queremos una vida mejor para nuestros hijos.
Como cualquier punto de vista político, algunos se oponen a la política de Canadá de dar la bienvenida a tantas caras nuevas cada año. Independientemente de las diferentes opiniones, como forastero que intenta mudarse, New Brunswick ha sido excepcionalmente acogedor. Hemos tenido innumerables conversaciones con extraños e inevitablemente preguntan: “¿De dónde eres?” La mayoría de estas conversaciones nos dejan con la impresión de que la gente está genuinamente feliz de que estemos aquí. Eso es muy alentador mientras luchamos con las emociones y las dificultades habituales de mudarnos a un nuevo país.
Ahora, como inmigrante, es tan desconcertante pensar en los inmigrantes en las Bahamas y en todo el mundo que son tratados con frialdad y palabras degradantes en sus países de adopción. Es aún más difícil pensar en las personas que cruzan ilegalmente a otras naciones para vivir sus vidas temerosas de ser atrapadas y expulsadas.
En la mayoría de los casos, las personas que emigran a otro país lo hacen porque su hogar es inhabitable de alguna manera, ya sea económica, emocional o físicamente. Para nosotros, nuestro hogar fue un desafío emocional ya que las leyes de las Bahamas continúan discriminando por orientación sexual. Nuestro país de origen también se está volviendo difícil para vivir a medida que el cambio climático eleva los niveles de los océanos y provoca desastres naturales más frecuentes. Para otros inmigrantes, el nivel de pobreza en su país de origen hace que salir sea su única opción para sobrevivir y alimentar a sus familias; muchos otros se ven afectados por la inestabilidad política y situaciones que amenazan la vida, como la guerra.
La palabra inmigrante no tiene por qué ser negativa. Los inmigrantes son personas fuertes y resistentes con el impulso de tomar decisiones difíciles y ver que esas decisiones se hagan realidad. Ya sea que nos llamemos inmigrantes o recién llegados o elijamos ser referidos por nuestro país de nacimiento importa poco. Lo que nos importa es sentirnos bienvenidos y apoyados en nuestro nuevo país. Estoy agradecido por los extraños en New Brunswick que han escuchado nuestra historia y han estado dispuestos a abrirnos sus brazos y sus corazones. Ha marcado una gran diferencia para nuestra familia, mi esposa y mi hija, que llegaron aquí apenas un mes después de enfrentar la muerte y perder tanto. Reconstruir una vida nunca es fácil, pero con el apoyo de canadienses de mente abierta, finalmente nos sentimos asentados.
Tara Pyfrom es una escritora independiente que trabaja con una nueva empresa de tecnología en New Brunswick. Cuando no está escribiendo, generalmente se la puede encontrar tramando su próxima aventura lejana con su esposa e hija.
La publicación Una cálida bienvenida marca la diferencia apareció por primera vez en Canadian Immigrant.
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