Philippe Falardeau confronta a la industria ferroviaria con docuseries sobre la tragedia de Lac Mégantic

El cineasta de Quebec Philippe Falardeau dice que a lo largo del proceso de cuatro años de hacer su nueva docuserie sobre el desastre del descarrilamiento del tren Lac-Megantic tuvo que ser disuadido de abandonar el proyecto más de una vez.

“A menudo pensaba en renunciar si era honesto, porque tal vez soy una esponja… si alguien está herido, estoy sufriendo”, dijo Falardeau. “Me afectó, pero la gente de Lac-Megantic me dijo que no renunciara y mis coguionistas me dijeron que no renunciara, y tenían razón”.

Basándose en los angustiosos relatos de primera mano de las víctimas, así como en entrevistas con funcionarios ferroviarios y municipales, “Lac-Megantic: esto no es un accidente” rastrea cómo la pequeña ciudad en el este de Quebec se convirtió en el sitio de uno de los peores desastres ferroviarios de Canadá en 6 de julio de 2013. La serie se proyectará el sábado en el festival Hot Docs en Toronto y se estrenará el martes en Vrai, el servicio de video a pedido en francés de Videotron.

Los miembros de la comunidad de Lac-Megantic detallan las decisiones y condiciones que, según ellos, contribuyeron al descarrilamiento de un tren fuera de control que transportaba 72 vagones cisterna cargados con petróleo de esquisto de Bakken, lo que provocó una explosión que mató a 47 personas, desplazó a 2000 residentes y derramó más de 7,7 millones. litros de crudo.

“La voz principal tenía que ser la gente de Lac-Megantic o, de lo contrario, no habría tenido sentido para mí porque la mayor parte del trabajo en esta tragedia ya se había hecho”, dijo Falardeau, el director nominado al Oscar detrás de películas que incluyen “ Monsieur Lazhar” y “Mi año Salinger”.

“Hablar con ellos y explicarles lo que quería hacer me hizo sentir como si tuviera este permiso no escrito para contar esta historia tal como sucedió para una generación que también podría no estar al tanto de esta tragedia”.

Falardeau señala un momento algunos años después del evento durante una carrera en bicicleta con su hija como un período en el que se formaron los componentes básicos de una docuserie.

“Seguía viendo todos estos camiones cisterna estacionados y seguía pensando que en un mundo posterior a Lac-Megantic, seguramente ahora, es un lugar más seguro. Así que leí la novela ‘Megantic’ de Anne-Marie Saint-Cerny y me di cuenta de que no había cambiado mucho”, dijo Falardeau.

“La ira comenzó a acumularse dentro de mí, una ira dirigida en parte a mí mismo por ser tan ingenuo y por suponer que las cosas cambiarían en un mundo en el que tratas con la industria ferroviaria que juega un papel muy importante económicamente”.

Con ese fin, Falardeau dijo que quería resaltar la combinación de factores que contribuyeron al desastre.

Una investigación realizada por la Junta de Seguridad en el Transporte identificó 18 causas y factores contribuyentes, incluida una “cultura de seguridad débil” en Montreal, Maine & Atlantic Railway, cuyo exdirector ejecutivo es entrevistado en el documento, y una “supervisión inadecuada de los cambios operativos” en Transport Canada. . Otros problemas señalados por la TSB incluyen la velocidad excesiva del tren y problemas mecánicos con la locomotora.

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Muchos de los residentes de Lac-Megantic que fueron entrevistados creen que la industria ferroviaria tal como está ahora es incapaz de hacer los cambios necesarios para evitar otra tragedia.

“Los ministros de transporte siempre nos dirán esta frase inventada, ‘La seguridad es nuestra máxima prioridad’, que es lo que creía antes, pero ya no”, dijo Falardeau.

“Sé que también tienen el mandato de promover la economía a través del transporte, entonces, ¿cómo se concilian las ganancias con la protección de la seguridad de los canadienses? Creo que siempre darán prioridad a las ganancias”.

Muchos residentes hablaron de lo infelices que estaban cuando el ingeniero de trenes Thomas Harding y otros dos empleados de MMA fueron absueltos en 2018 de negligencia criminal en el desastre, y unos meses después se retiraron los cargos penales contra la empresa.

Falardeau, cuya película de 2011 “Monsieur Lazhar” fue nominada a un Oscar a la mejor película en lengua extranjera, dijo que estuvo tentado de novelar la tragedia, pero que los elementos circundantes que apuntaban a un problema sin resolver alteraron su dirección.

“Estaba súper preocupado por hacer un espectáculo de esto y su dolor y duelo, y a menudo les decía a todos que tenían que encontrar su propia razón personal para estar en esta película”, dijo Falardeau, quien se reunió con los residentes durante la producción.

“Hemos visto tantas imágenes horribles de Lac-Megantic en los medios, pero aquí nos cuentan su historia y no al revés. No estamos subordinando su historia a la imagen”.

Durante el tiempo de ejecución total de más de tres horas, solo se pueden ver siete minutos de la tragedia en la serie.

Este trato también se demostró en momentos como el de Pascal Charest, visiblemente emocionado, quien habló sobre la pérdida de su pareja de mucho tiempo, Talitha Coumi Begnoche, y sus hijas, Bianka, de nueve años, y Alyssa, de cuatro.

Falardeau dijo que era importante para ellos evitar los peores elementos visuales de una tragedia y, en cambio, centrarse en el sistema que causó las muertes.

“Tenía miedo de que esta docuserie dividiera a la gente… pero tuvo el efecto contrario. Por primera vez en mucho tiempo, a algunos se les recordó quiénes eran los verdaderos culpables”, dijo Falardeau.

“Esto era algo que las víctimas de Lac-Megantic querían dejar claro. Que esto no fue un accidente y asegurarnos de que el público supiera que esto se podía prevenir”.

Si bien este no es el primer documental de Falardeau, en 1997 hizo “Chinese Dough” sobre la inmigración china en Canadá, esta marcará su primera vez en Hot Docs, un evento que dice estar entusiasmado, aunque espera volver a la ficción. .

“Me di cuenta de que soy más un cineasta de ficción a través de este proceso”, dijo Falardeau, quien todavía encontró la experiencia gratificante.

“Estás invitando a toda esta gente a tu vida y no sé de lo que es capaz mi corazón porque mis actores no me llaman por las noches como lo hacían aquí”.

Aún así, no está diciendo que no a otras docuseries.

“Si sucede, el sujeto me elegirá a mí, no al revés”.

La publicación Philippe Falardeau confronta a la industria ferroviaria con docuseries sobre la tragedia de Lac Mégantic apareció primero en CityNews Montreal.

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