Análisis: Kent Hughes tiene un problema desagradable si quiere ganar con este núcleo

El canadiense ha sentado las bases de su reconstrucción a lo largo de las últimas temporadas, hasta el punto de que el núcleo duro del equipo va tomando forma con Nick Suzuki, Cole Caufield, Kirby Dach y Kaiden Guhle como líderes, a los que se sumarán algunos jóvenes prometedores de la organización. Pero queda una pregunta: ¿quién será el portero titular del equipo cuando finalmente aspire a llegar a los playoffs?

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La respuesta sencilla a esta pregunta, de momento, es que el canadiense no tiene nada, ni en su equipo ni siquiera en su sector, que permita prever estabilidad en la posición de portero cuando llegue el núcleo del equipo en sus mejores años. A su principalen buen francés.

Para establecer esta observación, calculamos la edad media del núcleo de cada uno de los equipos campeones desde 2010, es decir, durante los últimos 14 años. En promedio, este núcleo tenía entre 24 y 30 años.

• 2010 (Chicago): Patrick Kane (20), Duncan Keith (26), Jonathan Toews (21), Patrick Sharp (27), Seabrook (24). Promedio: 24 años
• 2011 (Bostón): Milan Lucic (22), Patrice Bergeron (25), David Krejci (24), Zdeno Chara (33), Tim Thomas (36). Promedio: 28 años
• 2012 (Los Ángeles): Anze Kopitar (24), Drew Doughty (21), Jonathan Quick (26), Dustin Brown (26), Justin Williams (29). Promedio: 25 años
• 2013 (Chicago): Patrick Kane (23), Duncan Keith (29), Jonathan Toews (24), Brent Seabrook (27), Patrick Sharp (30). Promedio: 27 años
• 2014 (Los Ángeles): Anze Kopitar (26), Drew Doughty (23), Jonathan Quick (28), Justin Williams (31), Dustin Brown (28). Promedio: 27 años
• 2015 (Chicago): Jonathan Toews (26), Patrick Kane (25), Marian Hossa (35), Duncan Keith (31), Patrick Sharp (32). Promedio: 30 años
• 2016 (Pittsburgh): Sidney Crosby (28), Kristopher Letang (28), Evgeni Malkin (29), Phil Kessel (27), Chris Kunitz (35). Promedio: 29 años
• 2017 (Pittsburgh): Sidney Crosby (29), Kristopher Letang (29), Evgeni Malkin (30), Phil Kessel (28). Promedio: 29 años
• 2018 (Washington): Alex Ovechkin (31), Evgeny Kuznetsov (25), Nicklas Backstrom (29), John Carlson (27), Braden Holtby (29). Promedio: 28 años
• 2019 (San Luis): Ryan O’Reilly (27), Vladimir Tarasenko (26), Brayden Schenn (27), Alex Pietrangelo (28). Promedio: 27 años
• 2020 (Bahía de Tampa): Nikita Kucherov (26), Steven Stamkos (29), Brayden Point (23), Victor Hedman (28), Andrei Vasilevskiy (26). Promedio: 26 años
• 2021 (Bahía de Tampa): Nikita Kucherov (27), Steven Stamkos (30), Brayden Point (24), Victor Hedman (29), Andrei Vasilevskiy (27). Promedio: 27 años
• 2022 (Colorado): Mikko Rantanen (24), Nathan MacKinnon (26), Cale Makar (22), Gabriel Landeskog (28). Promedio: 25 años
• 2023 (Vegas): Jack Eichel (25), Jonathan Marchessault (31), Alex Pietrangelo (32), Mark Stone (30). Promedio: 28 años

Para el canadiense, actualmente, la edad media de los cuatro jugadores mencionados anteriormente (Suzuki, Caufield, Dach y Guhle) es de 23 años.

Por tanto, podemos pensar que CH tiene una ventana de unos siete años más para esperar aprovechar los mejores años de su núcleo para darle una oportunidad real a la Copa, es decir hasta la temporada 2030-2031.

Foto cortesía de los Boston College Eagles

Porteros envejecidos

Ahora volvamos a nuestra pregunta original: ¿quién será el portero que jugará detrás de este núcleo?

Con el gran club, Jake Allen cumplió 33 años el pasado mes de agosto y el declive ha comenzado. En septiembre, EL Periódico reveló, de la mano de la firma especializada Sportlogiq, que la progresión en la eficacia de los porteros de la NHL fue notable hasta los 29 años, tras lo cual comenzó el descenso hasta los 33 años, edad en la que varios enmascarados dejaron de ver sus servicios retenidos.

Por tanto, podemos eliminar su nombre de la columna de las soluciones a medio plazo.

Eso nos lleva a Samuel Montembeault, cuyo contrato expira al final de esta campaña. A sus 27 años, según las estadísticas explicadas anteriormente, podemos esperar que el portero quebequense pueda ofrecer servicios honestos al CH al menos durante dos temporadas más. ¿Por otros seis o siete años? No es imposible, pero sería un gran mandato, especialmente porque aún no está claro si es el verdadero portero número uno de la NHL.

El caso de Cayden Primeau sigue siendo difícil de evaluar ya que, a sus 24 años, todavía no ha podido consolidarse como portero de la NHL, ni siquiera como suplente. No decimos que nunca lo hará, pero las cosas tendrán que resolverse rápidamente en su caso.

El sector y los 25 años

En el sistema, el canadiense cuenta con seis porteros dignos de mención. Pero, ¿cuándo estarán listos para contribuir y, una vez alcanzado su potencial, tendrán lo necesario para ayudar a los Canadiens a ganar?

Hemos establecido un perfil general del tiempo de desarrollo que han tomado la mayoría de los porteros titulares en la NHL en este momento. Para ello, utilizamos una muestra de 27 porteros activos, la mayoría guardametas establecidos y titulares, algunos más jóvenes y algunos veteranos probados.

En promedio, llegaron a la NHL (principalmente como suplentes) a la edad de 22 años y luego se convirtieron en titulares a los 25.

Pasamos rápidamente a Joe Vrbetic que, a sus 21 años, sigue jugando en la ECHL con los Trois-Rivières Lions.

Además de él, el más cercano a un puesto en la NHL es quizás Jakub Dobes, quien ya juega en la Liga Americana de Hockey con el Laval Rocket. Sin embargo, el checo de 22 años está teniendo dificultades para hacer la transición al hockey profesional después de haber realizado dos excelentes temporadas en la NCAA con la Universidad Estatal de Ohio. De todos modos démosle tiempo.

Jakub Dobes

Foto Agencia QMI, Joël Lemay

Emmett Croteau, seleccionado en la sexta ronda del equipo en 2022, está jugando su primera temporada en la NCAA en la Universidad Clarkson.

¿El trío de 2023?

Pero los nombres más interesantes son todavía jóvenes. Durante el último draft, CH seleccionó a tres porteros: Jacob Fowler en la tercera ronda, Quentin Miller en la cuarta ronda y luego el misterioso ruso Yevgeni Volokhin en la siguiente ronda. ¿Será que en esta línea está el próximo portero número uno de la organización?

Una cosa es segura, los tres se lo están pasando genial. Fowler es el portero titular de los Boston College Eagles en la NCAA, donde ha tenido un comienzo notable, mientras que Miller ha aceptado el papel titular con los Quebec Remparts con aplomo. A Volokhin también le va bien en la MHL, la liga juvenil de Rusia.

Quentin Miller

FOTO DIDIER DEBUSSCHERE

Estos tres jóvenes tienen 18 años. Recordamos que, de media, los porteros son titulares a los 25 años. Si siguen esta tendencia, hablaremos de una posición titular en siete años, es decir, en 2030-2031. Por tanto, llegaríamos al final de la ventana de oportunidad para el núcleo del equipo.

¿Transacción o agentes libres?

¿Es imprescindible tener un portero de primer nivel para ganar la Copa Stanley? No, pero ayuda.

Desde 2006, nueve equipos campeones de la Copa Stanley tenían un portero estrella entre los tubos: Anaheim (Jean-Sébastien Giguère), Detroit (Chris Osgood), Pittsburgh (Marc-André Fleury), Boston (Tim Thomas), Los Ángeles (dos una vez con Jonathan Quick), Washington (Braden Holtby) y Tampa Bay (dos veces con Andrei Vasilevskiy). Si eres bueno en matemáticas, habrás comprendido que la mitad de los equipos campeones durante 18 años no tuvieron una estrella en la red.

Tim Thomas es uno de los principales porteros que han llevado a su equipo a la Copa Stanley desde 2006.

Eric Bolte/Agencia QMI

El canadiense ha acumulado munición en los últimos años y se podría decir que podrá permitirse el lujo de negociar por un portero cuando llegue el momento. De hecho, esto es cierto, pero quizás no sea tan simple en la realidad. Los mejores porteros rara vez están disponibles y aquellos que cambian de dirección lo hacen principalmente cuando se convierten en agentes libres.

En los últimos años, Darcy Kuemper (5 años, 5,25 millones de dólares), Jack Campbell (5 años, 5 millones de dólares), Frederik Andersen (2 años, 4,5 millones de dólares), Philipp Grubauer (6 años, 5,9 millones de dólares), Linus Ullmark (4 años, 5,9 millones de dólares), 5 millones de dólares), Jakob Markstrom (6 años, 6 millones de dólares), Sergei Bobrovsky (7 años, 10 millones de dólares) fueron contratados notablemente por un nuevo equipo a través del mercado de agentes libres. Algunos exitosos, otros no tanto.

Entonces, les hacemos la pregunta: ¿quién protegerá la red CH cuando esté listo para pronunciar la palabra “p” nuevamente?

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