ÚLTIMA HORA: El Auditor General de Canadá publica un informe sobre los retrasos en la residencia permanente del IRCC

La Oficina del Auditor General (OAG) acaba de publicar las conclusiones de su informe sobre el procesamiento de solicitudes de residencia permanente por parte de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC).

El propósito de la auditoría fue determinar si el IRCC procesó las solicitudes de residencia permanente de la manera más rápida y eficiente posible.

La OAG presta servicios al parlamento de Canadá realizando auditorías que brindan información objetiva y basada en hechos y asesoramiento de expertos. El Parlamento utiliza estas auditorías para medir el desempeño de las actividades gubernamentales. La OAG también exige responsabilidades al gobierno federal por el manejo de los fondos públicos.

El informe de la OAG se encargó a raíz del inventario del IRCC de solicitudes permanentes, temporales y de ciudadanía que superaron los 2 millones de personas durante la pandemia. Este crecimiento estuvo acompañado de retrasos en el procesamiento en todas las líneas de negocio.

Los datos de la auditoría cubren el procesamiento de solicitudes de relaciones públicas bajo los siguientes programas:

Recomendaciones

El informe de la OAG concluye que “A pesar de los esfuerzos recientes para mejorar los tiempos de procesamiento y reducir los retrasos que empeoraron durante la pandemia, la mayoría de las personas que solicitaron la residencia permanente en Canadá todavía esperaban mucho tiempo para que Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá procesara sus solicitudes, y las personas que solicitaban programas de refugiados eran los más afectados.”

Encontró que los refugiados se vieron muy afectados por los largos tiempos de espera. En promedio, los refugiados patrocinados de forma privada esperaron 30 meses para recibir una decisión, mientras que los cónyuges o parejas de hecho en el extranjero esperaron 15 meses.

Además, el informe señala que el IRCC estaba asignando cargas de trabajo de solicitudes a las oficinas regionales sin determinar si la oficina tenía recursos suficientes. Pone el ejemplo de la oficina de Dar es Salaam (Tanzania), a la que se le asignó una carga de trabajo cinco veces mayor que la oficina de Roma (Italia), a pesar de que ambas oficinas tenían un número de personal comparable.

También hubo diferencias en el tamaño y la antigüedad de las solicitudes atrasadas por país de ciudadanía en siete de los ocho programas de residencia permanente que fueron examinados y las oficinas con grandes atrasos en las solicitudes de refugiados han carecido de recursos durante muchos años.

Finalmente, la OAG dice que el IRCC no supervisó la implementación de su herramienta automatizada de evaluación de elegibilidad para evaluar si la herramienta estaba reduciendo los tiempos generales de procesamiento para todos los solicitantes según lo previsto o para identificar y resolver cualquier resultado diferencial no deseado para los solicitantes.

Recomendaciones

El informe contiene seis recomendaciones clave para mejorar los tiempos de procesamiento y eliminar el trabajo atrasado.

• El IRCC debería crear estándares de servicio alcanzables y confiables para todos los programas de relaciones públicas, incluidos los programas de refugiados. La OAG también dice que se debe proporcionar información en línea sobre los tiempos de procesamiento para todas las solicitudes de relaciones públicas, teniendo en cuenta el volumen y la antigüedad de las solicitudes que ya están en el inventario.
• El IRCC debe tomar medidas inmediatas para identificar y abordar los tiempos de espera diferenciales para respaldar un procesamiento eficiente en todos los programas de relaciones públicas. En particular, el informe dice que el IRCC debería crear y lanzar un plan para recopilar información etnocultural y racial de los solicitantes directamente para ayudar a abordar cualquier disparidad racial en los tiempos de espera.
• El IRCC debe evaluar las solicitudes atrasadas para identificar y actuar sobre los retrasos en el procesamiento dentro de su control. Esto incluye esperar las acciones o el seguimiento del oficial. La OAG recomienda además que el departamento también dé prioridad a la finalización de las solicitudes más antiguas y atrasadas.
• Para mejorar la coherencia de los tiempos de procesamiento de solicitudes en todas sus oficinas, el IRCC debe hacer coincidir las cargas de trabajo que asigna con los recursos disponibles. Esto debería respaldarse con información confiable sobre la capacidad dentro de sus oficinas. La OAG recomienda tomar medidas inmediatas para abordar los retrasos en las solicitudes que se han acumulado en ciertas oficinas con capacidad limitada.
• El IRCC debería examinar los resultados en los tiempos de procesamiento relacionados con el uso de herramientas automatizadas de toma de decisiones y reducir estas disparidades tanto como sea posible, incluida la reasignación de recursos suficientes a aplicaciones que se dirigen al procesamiento manual.
• El IIRCC debería implementar inmediatamente portales de solicitud en línea para sus programas de refugiados, al mismo tiempo que trabaja para completar su iniciativa de Modernización de la Plataforma Digital.

Estándares de servicio

El IRCC ha declarado que su objetivo es procesar el 80% de todas las solicitudes dentro de los estándares de servicio, o el tiempo que lleva tomar una decisión final sobre una solicitud. Dice que el 20% restante tardará más en procesarse debido a su complejidad.

El tiempo que lleva procesar una solicitud puede variar según el tipo. Por ejemplo, una solicitud de Entrada Rápida para residencia permanente debe procesarse en un plazo de seis meses, mientras que el patrocinio de clase familiar demora un año.

Una solicitud que no se finaliza dentro de los estándares de servicio se considera atrasada.

Cartera actual de residencia permanente

Los datos pendientes más recientes disponibles del IRCC muestran que había 2.198.700 solicitudes en inventario en todas las líneas de negocio al 31 de agosto. De ellas, 646.000 son para residencia permanente y 291.000, o el 45%, están pendientes.

El IRCC señaló que los datos de agosto pueden ser ligeramente inferiores a las cifras reales debido a un problema técnico (no especificado).

Entre los solicitantes de clase económica, se encontró que el 12% de las solicitudes de Entrada Rápida, el 27% de las solicitudes de Entrada Rápida de PNP y el 17% de las solicitudes de relaciones públicas de cónyuges y dependientes estaban atrasadas.

La acumulación de solicitudes de Express Entry y de cónyuges supera el objetivo del estándar de servicio del 20%. Sin embargo, cuando se establecieron objetivos para la reducción de los retrasos, el IRCC había proyectado que las solicitudes de PNP en el programa Express Entry estarían en el 24% para agosto de 2023.

¿Qué causó el retraso?

El máximo histórico de acumulación de solicitudes se produjo en julio de 2022, cuando el IRCC informó cerca de 2,7 millones de solicitudes en inventario.

El retraso puede atribuirse en gran medida a la pandemia de COVID-19. Durante el apogeo de la pandemia, el IRCC no pudo procesar solicitudes debido al cierre de oficinas. Sin embargo, el departamento continuó aceptando solicitudes en todos los programas.

El IRCC finalmente dejó de realizar sorteos de Entrada Rápida para el Programa Federal de Trabajadores Calificados y el Programa Federal de Oficios Calificados en diciembre de 2020 y luego suspendió los sorteos de la Clase de Experiencia Canadiense en septiembre de 2021. Los candidatos del PNP continuaron recibiendo Invitaciones para postularse (ITA).

Los sorteos de Express Entry no se reanudaron hasta julio de 2022. Por esta época, el IRCC comenzó a aumentar la capacidad de procesamiento a través de medidas como una mayor digitalización y la contratación de más personal. El entonces Ministro de Inmigración, Sean Fraser, se comprometió a un tiempo de procesamiento de seis meses para todas las nuevas solicitudes de Entrada Rápida, pero no especificó cuánto tiempo llevaría procesar las solicitudes más antiguas.

Luego de un paro laboral en abril de este año, el ministro Fraser dijo que el IRCC había vuelto a un estándar de servicio anterior a la pandemia para la residencia permanente, la reunificación familiar y los flujos económicos federales a través del sistema Express Entry.

El número de solicitudes en inventario ha mostrado una disminución lenta pero constante desde el máximo de julio de 2022, pero no ha bajado de la marca de 2 millones. En 2022, IRCC finalizó más de 5,2 millones de solicitudes en todas las líneas de negocio.

Plan de niveles de inmigración

El elevado volumen de solicitudes también puede atribuirse al ambicioso Plan de Niveles de Inmigración de Canadá.

El Plan de Niveles de Inmigración establece objetivos para el número de residentes permanentes que Canadá planea admitir durante los próximos tres años. Por ejemplo, según el plan actual para 2023-2025, el IRCC admitirá 465.000 residentes permanentes en 2023 y este objetivo aumentará a 485.000 en 2024 y hasta 500.000 en 2025.

Objetivos más altos significan que Canadá debe aceptar y procesar más solicitudes. Por lo tanto, el IRCC debe mantener una mayor cantidad de aplicaciones en inventario que la que se habría visto en el pasado.

Está previsto que se publique un nuevo Plan de Niveles de Inmigración el 1 de noviembre de este año o antes de esa fecha para 2024-2026. El actual ministro de Inmigración, Marc Miller, ha dicho que no prevé que el nuevo plan muestre objetivos más bajos.