Trabajadores extranjeros temporales: 97 declaraciones de delito emitidas a 11 empresas quebequenses

QUÉBEC – Las denuncias de abusos por parte de trabajadores extranjeros temporales han llevado a la Commission des normes, de l’équité, de la santé et de la sécurité au travail (CNESST) a emitir 97 declaraciones de infracción a 11 empresas en 2023.

La directora general del CNESST, Manuelle Oudar, confirmó la información en una rueda de prensa celebrada en Quebec junto con el ministro de Trabajo, Jean Boulet.

Los dos revisaron las acciones del CNESST este año para proteger mejor a los trabajadores extranjeros temporales, que son “vulnerables” y “desconocidos de las normas laborales”.

En Quebec, el número de trabajadores extranjeros temporales se ha triplicado desde 2015, hasta 38.500. Alguna vez trabajaron predominantemente en la agricultura, pero ahora están presentes en la industria manufacturera, los hoteles, el alojamiento, el comercio minorista y el procesamiento de alimentos.

“Tienen los mismos derechos y obligaciones que cualquier otro trabajador quebequense”, afirmó Boulet, revelando que Bombardier Recreational Products, acusada de pagar menos a sus trabajadores mexicanos, había recibido 41 de 97 declaraciones de ofensa este año.

En 2022, la CNESST había emitido un total de sólo 14 declaraciones de delito.

Cuando se le preguntó si el programa de trabajadores extranjeros temporales era una “esclavitud moderna”, como lo denunció el relator especial de la ONU, Tomoya Obokata, Boulet dijo que había “margen de mejora”.

Recordó que, en septiembre, su gobierno encargó a la Commission des partenaires du marché du travail (CPMT) evaluar el impacto del llamado permiso de trabajo “cerrado” en el mercado laboral quebequense y en sus trabajadores.

Este tipo de permiso de trabajo ha sido criticado durante mucho tiempo por vincular a los trabajadores extranjeros temporales a un solo empleador. En los últimos meses se han denunciado en los medios varios casos de abusos.

Sin embargo, desde 2019, Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC) puede otorgar un permiso de trabajo abierto a trabajadores vulnerables (víctimas de violencia o en riesgo de violencia).

El gobierno de Legault dice que está buscando formas de ofrecer a los inmigrantes temporales más flexibilidad laboral. “Esperaremos las recomendaciones del CPMT”, dijo Boulet el martes.

Lesiones ocupacionales

El Ministro también informó de un aumento de los accidentes y enfermedades laborales entre los trabajadores extranjeros temporales.

El número de accidentes laborales reconocidos ha aumentado de 1.193 en 2018 a 2.176 en 2020 y 3.541 en 2022, porque los trabajadores temporales son más numerosos que nunca y el CNESST también está más activo, según Boulet.

“Es una mala noticia, (…) pero una buena noticia, porque pueden beneficiarse de una indemnización y de todos los servicios de rehabilitación que brinda el CNESST”, afirmó.

En marzo pasado, Boulet anunció que la CNESST estaba ampliando sus actividades para llegar a trabajadores y empleadores de un mayor número de sectores.

Durante el verano de 2023 se añadió una cohorte de una docena de agentes de prevención al equipo permanente, que ya estaba formado por una docena de personas.

Desde marzo, el CNESST ha impartido 286 talleres, sensibilizando a 2.500 trabajadores extranjeros temporales que trabajan para 300 empresas. Además, cerca de 1.000 empresarios se han beneficiado de un asesoramiento personalizado.

La CNESST también controla sistemáticamente las agencias de colocación y contratación para detectar a quienes no tienen permiso.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez en francés el 12 de diciembre de 2023.