Sospechoso de asesinato en un caso sin resolver en Quebec identificado con la ayuda de una herramienta de investigación de ADN, según el juicio

SAGUENAY, Que. — Un biólogo forense le dijo a un jurado el martes cómo una herramienta de investigación de ADN ayudó a la policía a identificar a un presunto asesino que ahora está acusado de agresión sexual y asesinato de un estudiante universitario de 19 años hace casi 24 años.

Valérie Clermont-Beaudoin testificó en el juicio de Saguenay, Que., contra Marc-André Grenon, quien se declaró inocente del asesinato en primer grado y agresión sexual agravada de Guylaine Potvin en abril de 2000.

Clermont-Beaudoin dijo que el ADN masculino no identificado recolectado en la escena del crimen se revisó en una base de datos en 2022 como parte del “proyecto patronímico”, que analiza los cromosomas Y de muestras de ADN y sugiere apellidos que podrían estar asociados con ellos.

Explicó que los cromosomas Y se transmiten de padres a hijos, al igual que los apellidos en la mayoría de los casos, lo que permite a los biólogos identificar coincidencias provisionales de apellidos para ADN desconocido.

“El cromosoma Y se transmitirá de padre a hijo, de generación en generación indefinidamente, hasta que se produzca una ruptura en la línea”, afirmó. Dijo que esa ruptura ocurre cuando un hijo ya no comparte el ADN de su padre, como es el caso de una adopción, una donación de esperma o una relación extramatrimonial.

Clermont-Beaudoin dijo que la base de datos está administrada por el laboratorio forense de Quebec e incluye unos 138.000 perfiles recopilados de miembros del público que cargan su ADN en varios sitios web y dan su consentimiento para que la información se haga pública.

Dijo que el ADN masculino de una muestra recolectada bajo las uñas de Potvin se ingresó en la base de datos en 2022. Dijo que el software emite una lista de posibles apellidos que podrían asociarse con el ADN, que están clasificados por nivel de interés según el grado. al que coinciden.

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En este caso, dijo, el nombre “Grenon” apareció en lo más alto de la lista, con 94 de 98 puntos posibles. Dijo que la información fue entregada a los agentes de policía, quienes la utilizaron para centrar su investigación.

El testimonio de Clermont-Beaudoin es clave para comprender cómo la policía logró identificar a Grenon como sospechosa más de 20 años después de que Potvin fuera encontrada estrangulada y agredida sexualmente en su departamento en el sótano de Jonquière, ahora parte de Saguenay, a unos 215 kilómetros al norte de la ciudad de Quebec.

El juicio ya había escuchado que el nombre de Grenon había surgido en la investigación porque una vez vivió en un apartamento cerca de aquel donde fue encontrada muerta la víctima.

El jurado también escuchó que, tras los resultados de la investigación del laboratorio forense, los agentes rastrearon a Grenon hasta un cine y recogieron una nueva muestra de ADN de un vaso y pajitas desechados que había usado.

Se encontró que esa muestra coincidía con el ADN de la escena del crimen, y la coincidencia se confirmó con una segunda prueba de ADN realizada después del arresto de Grenon, alega la Corona.

Clermont-Beaudoin dijo que la búsqueda de apellidos se utiliza sólo en los casos “cuando no hay otras vías de investigación disponibles” y no hay sospechosos principales.

Dijo que la búsqueda proporciona sólo un apellido, no un sospechoso, para ayudar a la policía a acotar su investigación. Dijo que corresponde a la policía vincular al sospechoso con el crimen obteniendo una nueva muestra de ADN para compararla con la que quedó en la escena.

El juez François Huot, que preside el juicio, dijo al jurado que los resultados de la base de datos de ADN deben entenderse como una herramienta que ayudó a guiar la investigación, pero que no podría utilizarse para establecer la culpabilidad del sospechoso.

“No se puede utilizar el hecho de que Grenon sea considerado un apellido de interés popular para hacer referencia alguna a la culpabilidad del acusado”, afirmó.

Durante la investigación cruzada de la defensa, Clermont-Beaudoin reconoció que la base de datos utilizada para buscar apellidos no está regulada por ninguna ley en Quebec y que los datos que contiene se extraen de sitios web externos, sin un proceso para verificarlos.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 30 de enero de 2024.

— Por Morgan Lowrie en Montreal, The Canadian Press