Qué esperar a continuación en la investigación del Mundial Junior 2018

LONDRES, Ontario. – Ahora que la primera comparecencia ante el tribunal y una conferencia de prensa del Servicio de Policía de Londres en relación con la investigación En torno al Mundial Junior 2018 presunta agresión sexual han ocurrido, la siguiente pregunta es: ¿Qué sigue?

Al hablar con expertos legales y abogados, Sportsnet pudo responder algunas de estas preguntas.

Primero, ¿qué necesitamos saber sobre la comparecencia ante el tribunal del lunes?

En la primera cita judicial en torno al caso que involucra a cinco jugadores acusados ​​de agresión sexual en relación con un incidente en 2018 que supuestamente involucró a miembros del equipo nacional juvenil canadiense de ese año, los jugadores no comparecieron y sus abogados sí lo hicieron a través de videoconferencia.

No se leyeron cargos ni se leyeron declaraciones en el expediente. Los abogados establecieron a quién representaban. El juez de paz ordenó la prohibición de publicar el nombre de la víctima, al que se hace referencia en documentos judiciales redactados como “EM”. La Corona en el caso, Heather Donkers, dijo que la cantidad “sustancial” de evidencia, que abarcaría desde textos hasta fotografías, videos, audio y publicaciones en las redes sociales, se enviaría por correo a los abogados defensores el lunes y martes. La próxima audiencia del caso fue fijada para el 30 de abril.

¿Qué pasará de aquí al 30 de abril?

Muchos, para citar a un abogado, “retrasos”. Algunos de los abogados defensores más prestigiosos de la provincia contratados por los acusados ​​revisarán las pruebas que les envíe la Corona, habrá descubrimientos, mociones previas al juicio presentadas por la defensa, audiencias probatorias, reuniones, etc. Y aunque los cargos han sido han sido presentadas por la policía de Londres, aún no se han leído en el tribunal, por lo que eso también tiene que suceder en el camino.

¿Podrían estos retrasos influir en el resultado del juicio?

Potencialmente. Incluso teniendo en cuenta todos los retrasos previstos que son habituales en este tipo de casos, la fecha del juicio debe fijarse dentro de los seis meses siguientes a la presentación de los cargos, y el juicio debe concluir en un plazo de tres años.

Cuatro de los cinco jugadores acusados ​​lo fueron en días diferentes, por lo que el tiempo avanza ligeramente de manera desigual en este sentido. Sin embargo, si la fecha del juicio no se ha fijado antes del plazo de seis meses, los cargos corren peligro.

¿Qué otros desafíos enfrenta la Corona para obtener condenas?

El tiempo es un hilo conductor a lo largo de este incidente. Según documentos judiciales, el presunto incidente ocurrió en junio de 2018. El asunto fue investigado por la policía de Londres poco después, pero concluyó, sin cargos, en febrero de 2019. Después de que saliera a la luz la noticia del acuerdo de Hockey Canada con la víctima en En abril de 2022, la policía de Londres llevó a cabo una revisión interna, tras lo cual el entonces jefe de policía Steve Williams reabrió la investigación en julio de 2022.

Esa investigación concluyó con la presentación de cargos en la última semana de enero de 2024. Un juicio, dada la multitud de mociones y el sistema judicial sobrecargado de Ontario, podría no comenzar hasta 2026. En circunstancias más típicas, es difícil obtener una condena en casos de agresión sexual. pero el hecho de que el juicio pueda comenzar ocho años después de la primera investigación podría ser el desafío más grave para obtener una condena. Dado que la embriaguez fue un factor en el momento del presunto incidente, agregar años a la memoria en ese momento antes del juicio exacerbará aún más ese desafío.

¿Habrá un juicio?

Sin duda, la Corona impulsará un juicio por multitud de razones, una de las cuales es evitar que la víctima tenga que testificar más de una vez sobre el mismo incidente. Si alguno de los abogados defensores logra solicitar un juicio separado para su cliente, entonces es probable que todos obtengan juicios separados. O podría haber, digamos, tres juicios si hay dos acuerdos de culpabilidad por cargos menores. Además, es de esperar que la defensa presione para que se celebre un juicio ante un juez, ya que los jueces tienden a ceñirse a las pruebas y los precedentes, mientras que los juicios con jurado tienden a favorecer a la fiscalía, ya que los miembros del jurado a veces permiten que las emociones prevalezcan sobre las pruebas.

Si hay condenas, ¿qué pasará después?

Un abogado vaticinó que si hay condena, se apelará. Y si la apelación no prospera, entonces llevar el caso al Tribunal Supremo no está descartado, dada la visibilidad, lo que está en juego y la alta competencia de los abogados defensores. Además, una condena por agresión sexual puede resultar en una sentencia máxima de 10 años, pero normalmente un delincuente por primera vez recibe una sentencia de alrededor de dos años.

¿Qué sigue para el Servicio de Policía de Londres?

El jefe Thai Truong y la sargento detective Katherine Dann leyeron declaraciones y luego respondieron preguntas de los medios, pero enfrentaron todo el peso de lo que muchos canadienses han estado pensando todo el tiempo: ¿Por qué tomó tanto tiempo? A lo que el jefe Truong ofreció “nuestras más sinceras disculpas a la víctima y su familia por el tiempo transcurrido hasta este punto”. Pero el fracaso de la investigación original y de los procedimientos de investigación de una fuerza policial que trabaja para recuperar la confianza de su comunidad será un largo camino por recorrer.