Muchas colmenas no sobrevivieron al invierno.

Los apicultores de Quebec están preocupados por la importante muerte de abejas en sus colmenas después de un invierno con un clima caótico y temen el fuerte regreso de la varroa, un parásito destructivo.

“Hemos observado un aumento del 5% al ​​10% en las mortalidades en nuestras colmenas de Quebec con respecto a un año normal”, menciona Noémie Turcotte, responsable de marketing de Alvéole, una organización que reúne a apicultores de 60 ciudades de América del Sur, Norte y América. Europa. En Quebec, la organización cuenta con 500 colmenas repartidas en 300 lugares, entre ellos un centenar de escuelas.

Raphael Vacher, presidente de Apiculteurs et Apicultrices du Québec, en su operación en Alma, en Lac-Saint-Jean.

Granja Rafael

“Varios apicultores de Quebec informan de mortalidades importantes, pero todavía es demasiado pronto para decir que la temporada de miel se verá afectada”, afirma Raphaël Vacher, presidente de Apiculteurs et apicultrices du Québec, que agrupa a 150 productores de miel.

2022, año catastrófico

Tendremos que esperar hasta abril para tener una idea clara de la situación. El año 2022 fue particularmente catastrófico cuando el 50% de las colmenas de Quebec fueron diezmadas. En 2023 se evitó la masacre con un 18% de pérdidas.

En las redes sociales, muchos quebequenses lamentan la pérdida de sus colonias de abejas: un apicultor de La Malbaie tuvo la desagradable sorpresa de descubrir esta primavera miles de cadáveres en sus colmenas. Ninguna de sus 16 colonias sobrevivió al invierno, escribió en la página Facebook de Apicultura amateur au Québec.

La misma observación para una apicultora de Quebec que perdió sus 12 colmenas. En L’Ascension, en las Laurentinas, sólo 7 de las 52 colonias de otro apicultor sobrevivieron el invierno.

Apicultores trabajando en el verano de 2023 en Outaouais.

SEÑORA.

Un parásito destructivo

Para Vacher, las tempestades que hemos observado en Quebec en los últimos meses no han afectado directamente a las abejas, “que tienen mucha resiliencia ante las variaciones de temperatura”. Pero el calor crea las condiciones ideales para el enemigo jurado de las abejas, capaz de diezmar una colonia en pocas semanas: la varroa destructor. Ninguna región de Quebec escapa a este ácaro de origen asiático observado desde los años 1990.

“Parece haber olas de contaminación. Pensábamos que había estado en declive desde 2010, pero ha recuperado fuerza”, menciona Vacher.

El vigor de la varroa es uno de los desafíos del calentamiento global, confirma M^{a mí} Turcota. “Al promover su crecimiento, la temperatura más suave hace que la varroa cause más estragos”, dice.

El parásito varroa destructor puede contaminar una colmena al final del invierno y provocar su destrucción.

SEÑORA.

¿Peor por venir?

Raphaël Vacher no ha visitado sistemáticamente sus 2.500 colmenas en Alma, en Lac-Saint-Jean, pero espera que su porcentaje de éxito sea bueno. “Cuando fui a mirar había movimiento”, resume. Las abejas no duermen en invierno, sino que limitan sus actividades y se agrupan para conservar el calor.

También estamos monitoreando la situación en Polliflora, una organización de Montreal que promueve la apicultura como medio para proteger la biodiversidad. “Estamos siguiendo de cerca la situación, porque aunque las colmenas estén activas, es posible que no sobrevivan las próximas semanas”, explica el apicultor Cyprien Grandchamp, responsable de las asociaciones.