Michael McMartin, célebre artista manager, muere a los 79 años

Michael McMartin, el empresario nacido en Canadá que se estableció en Australia, donde estableció el marco para una comunidad de gestión musical profesional y guió a los Hoodoo Gurus durante cuatro décadas, murió el domingo (31 de marzo) tras una larga enfermedad. Tenía 79 años.

“Michael había estado recibiendo tratamiento contra el cáncer durante varios años pero, a pesar de los mejores esfuerzos de su equipo médico, sucumbió a su enfermedad pacíficamente alrededor del mediodía del domingo de Pascua, rodeado de su querida familia”, se lee en un comunicado de la familia McMartin. .

Nacido en la isla de Vancouver el 12 de marzo de 1945, McMartin completó su licenciatura (Ciencias Políticas) en el Loyola College de Montreal. Se mudó a Australia en 1971 y, varios años después, unió fuerzas con el productor Charles Fisher para formar Trafalgar Records, la empresa independiente de grabación y publicación que contrató y grabó a artistas tan diversos como Radio Birdman, Robyn Archer, 1927 y Gyan.

En 1985, fundó Melody Management. Sus primeros clientes fueron los Hoodoo Gurus, con quienes firmó su primer contrato discográfico en 1982 y comenzó a dirigir tres años después, en 1985. Fue una relación que haría que los Gurus ingresaran al Salón de la Fama de ARIA, en 2007, y que duraría hasta que McMartin anunció en febrero de este año que dejaría ese cargo debido a problemas de salud.

“Realmente no puedo encontrar las palabras para expresar mis sentimientos en este momento, pero el respeto, el amor y la gratitud estarían entre ellos”, escribió en un mensaje distribuido el 22 de febrero, anunciando su decisión de entregar las funciones de Gurú a Mick Mazzone de Poderosa gestión. “Gracias a los Hoodoo Gurus he vivido una vida que de otro modo sólo podría haber soñado”.

McMartin fue miembro fundador del Music Managers’ Forum de Australia, fue presidente y luego director ejecutivo del International Music Managers’ Forum (IMMF), la organización que reúne a managers de unos 24 países y que tiene estatus de ONG ante la OMPI, la Agencia de las Naciones Unidas que se ocupa de cuestiones de derechos de autor en todo el mundo y fue, durante 19 años, miembro de la junta directiva de Support Act, la organización benéfica de la industria musical.

El muy querido artista manager recibió el Premio APRA Ted Albert por su contribución a la música australiana en 2007, uno de los más altos honores de la comunidad musical australiana, y en 2015 recibió la Medalla de la Orden de Australia (OAM) por sus “servicios a las artes escénicas, especialmente a la música”.

Es el actual ganador del premio al legado en los premios AAM, presentados el año pasado en Sydney.

John Watson estuvo presente para entregarle a McMartin, su mentor, el honor especial. “Cuando alguien aprueba es fácil enumerar lo que hizo, pero es mucho más difícil explicar cómo lo hizo. En una época en la que demasiados hombres actuaban mal, Michael demostró que los buenos chicos no tienen por qué terminar últimos”, escribe Watson en una declaración a Cartelera. “Fue un mentor increíblemente amable para cientos de personas, incluido yo, y su defensa política de la industria en su conjunto –y de los gerentes en particular– fue una inspiración a lo largo de décadas. Sin él no habría AAM y la Ley de Apoyo no tendría ni de lejos la fuerza en la que se ha convertido”.

Colin Hay, exlíder de Men At Work, recuerda a McMartin por su amabilidad. “Después de que MCA Records me despidió en 1991, no estaba seguro de qué hacer a continuación. Conocía un poco a Michael McMartin. Un día me dijo: ‘¿Por qué no haces un álbum acústico y lo publico?’”. Eso sucedió y los dos se hicieron amigos. “Amigos que podrían decirse la verdad. Un día me dijo que me estaba regodeando en la autocompasión y que podía ser una persona mucho mejor. Él estaba en lo correcto. Me ayudó siempre que se lo pedí, incluso cuando no lo hice”, explica Hay. McMartin era “una rareza entre los hombres”, alguien que “cree en hacer de la industria en la que vivimos un lugar mejor para todos, un lugar que fomente el esfuerzo creativo, en lugar de la carrera de obstáculos que con demasiada frecuencia puede ser esta industria musical”.

McMartin “dejó una marca indeleble en la industria musical australiana, y su pérdida se siente profundamente dentro de nuestra comunidad de gestión, a la que apoyó y elevó tan generosamente”, se lee en un comunicado de la Asociación de Gerentes de Artistas. En los últimos años, señala la AAM, McMartin “formalizó su deseo de elevar a los gerentes en desarrollo” encabezando el Patron’s Gift; un fondo que permitiría oportunidades para atraer comunidades diversas, POC y administradores emergentes de las Primeras Naciones.

Los Hoodoo Gurus rindieron homenaje a su antiguo manager y su fallecimiento fue como una muerte en la familia. “Relaciones como esa son muy raras y estamos extremadamente agradecidos por todo lo que compartimos y construimos juntos”, se lee en un comunicado publicado en las redes sociales de la banda. “Más como un familiar cercano que como un amigo o socio comercial, la historia que compartimos y la conexión que tenemos estarán siempre presentes en nuestras vidas”.

A McMartin le sobreviven su esposa, Saskia, su hijo, Hamish y su familia extendida, incluidos los dos nietos de Michael, Kiara y Koby.

Un funeral familiar privado se llevará a cabo en los próximos días y, un poco más tarde, un anuncio de una reunión pública que se llevará a cabo en Sydney para celebrar la vida y el legado del difunto músico, con amigos y conocidos de la industria musical invitados.