Los profesores de Quebec, esperanzados pero cautelosos ante el regreso de los estudiantes a la escuela tras las huelgas

Marion Miller, profesora de arte de una escuela secundaria de Montreal, dice que espera darle la bienvenida a sus alumnos a clases el martes por primera vez desde que su sindicato se declaró en huelga ilimitada el 23 de noviembre.

“Creo que muchos de mis colegas están muy aliviados y felices de que finalmente volvamos”, dijo en una entrevista telefónica. “Ha sido una huelga muy larga”.

Los principales sindicatos del sector público llegaron a acuerdos provisionales con el gobierno provincial días antes del nuevo año, tras una serie de huelgas que en su punto máximo involucraron a más de 550.000 trabajadores de los sectores de educación y atención médica.

Y aunque muchos profesionales de la educación dicen que están contentos de que las huelgas hayan terminado (incluso cuando el resultado del conflicto sigue siendo incierto), algunos continúan cuestionando su futuro en la red y si sus condiciones laborales mejorarán notablemente. Mientras tanto, los efectos de las huelgas han sido desiguales y los profesores enfrentan el desafío de ayudar a los estudiantes a recuperar el tiempo perdido.

Kathleen Legault, presidenta de una asociación que representa a directores y gerentes de tres centros de servicios francófonos del área de Montreal (anteriormente conocidos como juntas escolares), dice que la huelga podría empeorar las desigualdades existentes.

Sólo un sindicato (la Fédération Autonome de l’Enseignement, o FAE) se declaró en huelga ilimitada, lo que provocó el cierre de 800 escuelas durante 22 días. Otras escuelas, cuyos docentes están representados por un bloque negociador diferente llamado “frente común”, estuvieron cerradas durante 11 días; Los estudiantes de escuelas privadas no faltaron a ninguna clase.

Algunos estudiantes probablemente se beneficiaron de tutorías privadas o aprendizaje dirigido por sus padres en casa, pero otros pueden haber recibido poca o ninguna educación durante la huelga, o lucharon contra la inseguridad alimentaria al perderse las comidas escolares, dijo Legault.

“Sabemos que habrá diferencias entre los estudiantes según los grupos, pero también según los barrios”, dijo en una entrevista telefónica. “Así que hay barrios donde hay pobreza, donde hay desafíos, donde hay recién llegados que tal vez sean menos conscientes de los recursos o que tal vez tengan menos apoyo de la familia”.

Legault dice que enero será un mes incierto para los docentes, muchos de los cuales aún no han recibido los detalles de las ofertas gubernamentales que han sido aceptadas tentativamente por los sindicatos.

La semana pasada, el frente común dijo que su acuerdo propuesto incluye aumentos salariales del 17,4 por ciento en cinco años; Los miembros de la FAE no habían recibido los detalles de su acuerdo.

Ninguno de los sindicatos ha presentado los acuerdos provisionales a sus miembros para su votación, lo que debería ocurrir a mediados de enero.

Mientras tanto, los maestros de la FAE no reciben pago por huelga y probablemente vean vencidas sus facturas, dijo Legault.

Otra consecuencia de la huelga, dijo, es el efecto en la moral de los docentes: el amargo conflicto ha hecho que algunos docentes se sientan subestimados y consideren abandonar la profesión. “Creo que los profesores no olvidarán esto”, afirmó. “No se sintieron considerados, no se sintieron importantes y sabemos que muchos no están seguros de permanecer en el sistema educativo”.

En cuanto a los estudiantes, Legault dijo que su organización está trabajando con el gobierno provincial para elaborar un plan que les ayude a ponerse al día. Legault dijo que no cree que ese plan implique agregar días al calendario escolar; en cambio, dijo, la provincia está considerando poner recursos adicionales a disposición de los estudiantes que los necesitan y priorizar aspectos básicos del plan de estudios.

El ministro de Educación, Bernard Drainville, anunció el viernes que los exámenes provinciales para las escuelas primarias y secundarias se retrasarán hasta finales de enero o principios de febrero para dar más tiempo a los estudiantes para prepararse. El martes se publicarán más detalles sobre el plan del gobierno para ayudar a los estudiantes a ponerse al día.

Además, la mayoría de las juntas escolares han decidido retrasar el inicio de clases hasta el martes y dar a los profesores el lunes para que preparen planes de lecciones.

Miller, cuyo sindicato forma parte de la FAE, dice que es una suerte que los estudiantes y profesores hayan aprendido a ser flexibles durante la pandemia de COVID-19, que provocó cierres prolongados de escuelas y cambios al aprendizaje en línea. Ella dice que sabe que regresar a la escuela será difícil para algunos, especialmente aquellos con dificultades de aprendizaje, pero tiene la esperanza de que el acuerdo tentativo incluya medidas concretas que mejoren las cosas para los estudiantes, especialmente aquellos con necesidades especiales.

“Los padres y maestros saben que incluso cuando estaban en la escuela, los estudiantes más vulnerables no estaban satisfechos con sus necesidades simplemente por la falta de personal y recursos de las escuelas”, dijo.

Félix David Soucis, presidente de la orden de psicoeducadores de Quebec (profesionales que ayudan a los estudiantes con dificultades para adaptarse a la escuela), dijo que el regreso a clases debería ser bastante fácil para la mayoría. Sin embargo, dijo, es posible que algunos tengan dificultades con la transición, incluidos aquellos con dificultades de aprendizaje, autismo, depresión o ansiedad.

Dijo que es importante que los maestros y los padres mantengan abiertos los canales de comunicación con los niños y adolescentes, y que estén listos para dirigir a quienes lo necesiten a servicios adicionales.

Miller dijo que su plan para el martes es ver cómo se sienten sus alumnos, seguido de algunas actividades divertidas para “romper el hielo”.

“Creo que estaremos muy felices de vernos y casi tendremos que empezar de nuevo como si fuera después de las vacaciones de verano”, dijo.