Los ministros federales y de Quebec dicen que los grandes supermercados deben firmar un código de conducta

Los ministros de agricultura y alimentación federal y de Quebec piden a todos los miembros de la cadena de suministro de la industria alimentaria que firmen un código de conducta.

El ministro federal, Lawrence MacAulay, y el ministro de Quebec, André Lamontagne, dijeron que están decepcionados al ver que el código de conducta de los supermercados aún no se ha lanzado después de años de trabajo.

También están decepcionados de que “los socios de la cadena de suministro duden en seguir adelante” con la firma del código voluntario, dijeron los ministros en un comunicado el jueves.

Los ministros no nombraron ninguna empresa, pero Loblaw Cos. Ltd. y Walmart Canadá expresaron en noviembre su preocupación de que el código en su forma actual pudiera aumentar los precios de los alimentos para los canadienses.

En una reunión del comité de agricultura de la Cámara de los Comunes en Ottawa el jueves por la mañana sobre la estabilización de los precios de los alimentos, los miembros del Parlamento presionaron al director ejecutivo de Walmart Canadá, Gonzalo Gebara, y al presidente de Loblaw, Galen Weston, sobre por qué sus empresas aún no han firmado el código.

Gebara dijo que la empresa ha participado en el desarrollo del código, pero “no está en condiciones en este momento de comprometerse” con él.

Weston dijo que Loblaw firmará el código, pero no en su forma actual. Instó al comité a examinar los detalles del código, que, según dijo, tal como está redactado podría aumentar los precios y provocar que los estantes se vacíen.

“Siempre hemos dicho que firmaríamos el código. Sólo necesitamos firmar un código que no aumente el riesgo de que los canadienses suban los precios de los alimentos”.

En su declaración, MacAulay y Lamontagne dijeron que los principales tenderos y todos los socios de la cadena de suministro deben adoptar y cumplir el código.

“En los próximos días revisaremos todas las opciones posibles que tenemos a nuestra disposición. Alentamos a todos los socios de la industria a que se comprometan rápidamente a firmar el Código de conducta del sector alimentario en beneficio de los consumidores”, dijeron los ministros.

Michael Graydon, director ejecutivo de la asociación de Alimentos, Salud y Productos de Consumo de Canadá y presidente de la junta directiva interina del código de conducta de comestibles, dijo el jueves que el código está “fundamentalmente hecho”.

Elogió la declaración de los ministros y la calificó de “muy retrasada”.

Graydon, quien fue copresidente del comité directivo que desarrolló el código, dijo que aún no está claro si Loblaw, Walmart o Costco firmarán el código.

Costco no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

En noviembre, Graydon rechazó las afirmaciones de que el código aumentaría los precios para los consumidores: “Simplemente no creemos que eso sea cierto”.

Los tenderos también han estado bajo presión de Ottawa para que proporcionen planes para estabilizar los precios de los alimentos en sus tiendas. El gobierno convocó a los directores de Loblaw, Metro, Empire, Walmart Canada y Costco para presentar sus planes a principios de este otoño.

El ministro federal de Industria, Francois-Philippe Champagne, ha dicho que los planes de esas empresas incluían descuentos, congelamiento de precios e igualación de precios.

El lunes, el director ejecutivo de Empire Co. Ltd., Michael Medline, dijo que su empresa, propietaria de Sobeys, ha ampliado su congelación de precios anual de noviembre a enero.

“También tenemos planes y desarrollo significativos para ayudar a estabilizar los precios de los alimentos en enero pasado, pero no los discutiremos públicamente ya que siguieron siendo comercial y competitivamente sensibles hasta su lanzamiento en nuestras tiendas”, dijo Medline al comité de agricultura.