Los locales de música piden cambios mientras las quejas por ruido asfixian a la industria

El bar y local de música en vivo de Montreal, Turbo Haüs, está haciendo todo lo posible para mitigar el ruido y ser un buen vecino, dice el copropietario Sergio Da Silva.

La institución del punk rock se mudó en 2018 de un vecindario mayoritariamente residencial al animado distrito de teatros del centro conocido como Quartier des Spectacles. Gastó miles de dólares en insonorizar el nuevo espacio y paga $3,200 adicionales en alquiler cada mes para mantener vacíos los dos apartamentos de arriba.

Por eso, la advertencia de la ciudad la semana pasada para reducir el ruido fue una sorpresa.

“Es bueno saber que es ilegal tener espectáculos en el… Quartier des Spectacles”, se lamentó Turbo Haüs en una publicación de amplia circulación en las redes sociales junto con una captura de pantalla del aviso de la ciudad, que amenaza con multas de hasta 12.000 dólares.

“Para ser honesto, es un poco sorprendente y bastante frustrante”, dijo Da Silva en una entrevista reciente.

Es uno de varios propietarios de clubes que piden a Montreal que actualice los estatutos sobre ruido y las reglas de desarrollo para proteger mejor sus pequeños locales, destinos venerados de vida nocturna que en los últimos años se han visto cada vez más rodeados de nuevas construcciones residenciales.

Los lugares sirven como una vía clave para el éxito de los artistas emergentes, dice Dan Seligman, director creativo del festival de música POP Montreal. Band Arcade Fire y DJ Kaytranada se encuentran entre los innumerables actos que rebotaron entre clubes y escenarios de Montreal en su camino hacia una mayor fama, dijo.

“A nivel cultural, creo que todos estaríamos mucho peor sin estos lugares”.

Da Silva confía en que una queja de un residente del nuevo edificio detrás de Turbo Haüs impulsó la advertencia de la ciudad.

“El problema aquí es que no existen reglas para hacerlas cumplir (para) nuevas personas que ingresan a los ecosistemas actualmente existentes”, dijo.

Las normas sobre ruido en Montreal varían según el distrito, pero generalmente son subjetivas y dan demasiado crédito a las quejas, dice Jon Weisz, director de Scènes de Musique Alternatives du Québec, una asociación de unos 50 locales de música independientes.

“Son increíblemente unilaterales y dejan abierta la posibilidad de que un vecino descontento cierre los locales”, dijo Weisz. Mientras tanto, la policía de Montreal “simplemente improvisa” cuando responde a quejas por ruido, añadió. “Simplemente entran al espacio y deciden en el lugar si hay demasiado ruido o no”.

Los estatutos del distrito central de Ville-Marie, donde se encuentra Turbo Haüs, facultan a los agentes de policía para determinar, sin el uso de equipos de sonido, si el ruido molesta a los residentes cercanos.

Tanto Weisz como Da Silva quieren que Montreal aplique lo que se llama el principio del “agente de cambio” al desarrollo alrededor de lugares de música, lo que impondría a los desarrolladores la responsabilidad de adaptar sus proyectos a las condiciones de ruido existentes.

Toronto tiene esa regla, que exige que los nuevos desarrollos en vecindarios de uso mixto incorporen elementos de diseño o construcción que amortigüen el sonido de los lugares de música. La regulación también se aplica al revés, exigiendo el diseño de mitigación del sonido en nuevos espacios de música en vivo. Además, la ciudad tiene una regulación que exige que los desarrollos residenciales cercanos a lugares de música notifiquen a los nuevos residentes sobre posibles ruidos.

Montreal ha ofrecido subsidios de insonorización a lugares pequeños desde 2022, pero el aislamiento acústico por sí solo no elimina el riesgo de quejas por ruido, dicen Da Silva y Weisz.

“Me gusta estar en un vecindario de uso mixto. Creo que es una buena idea y es un buen uso del espacio”, dijo Da Silva. “Es necesario añadir regulaciones para que la gente pueda vivir en armonía”.

Él, Weisz y otros dicen que las persistentes quejas por ruido y las multas están exacerbando lo que ya es un entorno financiero difícil para los pequeños locales de música, que han sido golpeados por la pandemia y la alta inflación. Advierten que Montreal corre el riesgo de perder un elemento preciado de su cultura a menos que la administración de la ciudad tome medidas.

“Las normas sobre ruido de Montreal amenazan absolutamente a los lugares independientes de la ciudad”, dijo Weisz. “Creo que es probablemente una de las mayores amenazas, diría yo, a la existencia de ciertos lugares… porque están trabajando con márgenes muy estrechos”.