La Fortuna de Costa Rica: cuando la comunidad toma su parte en la industria del turismo

Publicado el 2026-07-25 00:00:00 • BeOne Radio Canada

Catarata La Fortuna: El ecoturismo que beneficia a la comunidad

En el corazón de la selva costarricense, la Catarata La Fortuna se erige como un símbolo de ecoturismo responsable y sostenible. No solo atrae a miles de visitantes, sino que también transforma la vida de los habitantes locales al canalizar sus beneficios hacia la comunidad.

Ubicada a más de 70 metros de altura, esta impresionante cascada se ha convertido en uno de los destinos más populares del mundo, reconocida por Tripadvisor. Cada año, aproximadamente 350,000 turistas llegan a este rincón de La Fortuna, un pueblo emblemático del ecoturismo en Costa Rica.

A diferencia de muchas atracciones turísticas, los ingresos generados en La Fortuna no enriquecen a empresarios extranjeros ni se destinan a grandes cadenas hoteleras. En cambio, pertenecen a la Asociación de Desarrollo Integral de La Fortuna (Adifort), que utiliza estos fondos para construir infraestructura comunitaria y ofrecer servicios esenciales a sus 15,000 habitantes.

Mientras los turistas disfrutan del baño en el río, los ancianos de la comunidad aprovechan las instalaciones construidas con las ganancias de la catarata. Entre estas, se encuentra una piscina semiolímpica, un claro ejemplo de cómo el ecoturismo puede beneficiar a la población local.

El impacto positivo del turismo no se limita solo a la infraestructura; también fomenta la cultura y el bienestar social. “Hemos creado un circuito en el que los recursos se quedan en la comunidad”, afirma José Eduardo Jiménez, director de Adifort. Esta cohesión ha llevado a que muchos viajeros, como el veterinario español Yeray Macías, valoren el origen comunitario de su experiencia.

La historia de la catarata está ligada a la erupción del volcán Arenal en 1968, cuando se instituyó un esfuerzo por mantener la población en la región. Los terrenos otorgados a los lugareños resultaron ser menos útiles para la agricultura que para la creación de un destino ecoturístico.

Este modelo de gestión está cambiando la percepción del ecoturismo y demostrando que es posible hacer un turismo diferente, en el que tanto visitantes como locales se benefician. Con un enfoque autónomo, Adifort asegura que el 95% de sus recursos provienen de las mismas actividades turísticas, un hecho que resalta la capacidad de las comunidades para gestionar sus propios destinos.

La Catarata La Fortuna no solo es un paisaje de ensueño, sino un ejemplo tangible de cómo el turismo puede integrarse en un marco de desarrollo sostenible. A medida que avanza, su impacto puede servir como modelo para otros destinos en el mundo.