La enorme carga de trabajo de Connor Hellebuyck finalmente da sus frutos

Esta temporada, ningún portero de la Liga Nacional de Hockey ha jugado tantos partidos como Connor Hellebuyck. Lejos de mostrar el más mínimo signo de fatiga, ha hecho las últimas 13 aperturas para los Winnipeg Jets.

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a sus 64^mi duelo de campaña, el estadounidense de 29 años bloqueó 33 pucks en la victoria por 3-1 sobre Minnesota Wild, asegurando la presencia de los Jets en los playoffs de la noche del martes.

“Creo que este partido debería ganarle la [trophée] Vézina, dijo el delantero Mark Scheifele en el scrum. Este juego que jugó, la forma en que juega para nosotros; es nuestro jugador más importante. No estaríamos aquí sin él. Él fue increíble”.

Hellebuyck, que ganó la Vezina en 2019, jugó 64 partidos en 2022-23.

El último partido en el que no estuvo entre los postes fue el partido del 14 de marzo contra los Carolina Hurricanes. David Rittich estaba entonces en la red por esta pérdida de 5 a 3.

“Siempre estaba preparado y listo cada vez que me llamaban por mi nombre. Gestionamos bien mi carga de trabajo entre fiestas. Se siente bien”, dijo el principal interesado sobre esta calificación.

La fuerza del vestuario

Si los Jets pudieron encontrar el calendario de playoffs luego de ser excluidos por primera vez en cinco años la temporada pasada, es principalmente gracias a la fortaleza de los jugadores, cree Hellebuyck.

“Creo que en este vestuario sabemos lo que se necesita y lo que tenemos. Estoy muy emocionado después de este encuentro, es difícil recomponerme en este momento, admitió con alegría. Estoy muy emocionada y no puedo esperar a ver lo que depara el futuro”.

Como segundo equipo seleccionado en la Conferencia Oeste, el equipo de Manitoba puede esperar un gran desafío en la primera ronda. Con siete victorias en sus últimos 10 encuentros, los Jets no esperan recuperar los playoffs.

“Tengo que dar crédito a los muchachos en el vestuario. Hemos estado luchando duro últimamente para volver a la escena de los playoffs, explicó Scheifele. Obviamente, nos hubiera gustado quedarnos en la cima, pero sucede. Todo sucede por una razón, y solo tenemos que confiar en el plan”.

Winnipeg cerrará el programa regular el jueves con un juego contra Colorado Avalanche, su posible oponente de primera ronda.