la cuarta plaza en juego con Norris y Leclerc en la pelea

El Gran Premio de Abu Dhabi, último de la temporada, guarda aún sorpresas por resolver después de la sesión de clasificación. Probablemente la victoria se la lleve el poleman, Max Verstappen, que además tiene ya decididos el Mundial de pilotos y de constructores, pero hay mucho más en juego de lo que aparenta, en especial para Fernando Alonso y Carlos Sainz.

Aunque sea más simbólico que otra cosa, aún se desconoce el propietario final de la cuarta plaza del campeonato de pilotos. Será una ‘lucha’ entre los pilotos españoles de Aston Martin y Ferrari, que llegan empatados a 200 puntos, con dos invitados de lujo de última hora que tendrán mucho que decir: Lando Norris con 195 puntos, y el compañero del madrileño, Charles Leclerc, con 188.

A pesar de que el campeonato ya está decidido desde hace semanas, con el neerlandés proclamado campeón desde hace cinco fechas -aseguró el título, su tercero seguido, en el GP de Catar-, las últimas carreras están dejando bonitas pugnas por ver cómo queda la clasificación, en la que el mexicano ‘Checo’ Pérez (Red Bull) ya se ha adjudicado la segunda plaza y el británico Lewis Hamilton (Mercedes) la tercera. Red Bull, por supuesto, campeón entre las escuderías, aunque también habrá peleas por detrás.

Fernando Alonso plantó cara al británico por esa tercera posición de la que se había adueñado al inicio del campeonato gracias a la regularidad de los Aston Martin, pero la consistencia de los Mercedes en todos los circuitos y las dos retiradas consecutivas de Alonso en los grandes premios de Estados Unidos y México relegaron a ‘Magic’ a pelear por la cuarta plaza. Una pelea en la que, aun así, el bicampeón del mundo está feliz de poder estar.

Sin embargo, esa posición tiene muchos pretendientes, y algunos saldrán mejor situados que otros en la carrera del domingo. Leclerc saldrá segundo junto a Verstappen y tiene todo de cara para llevarse el gato al agua, pero deberá intentar progresar para asegurarse sus opciones, porque es el que más difícil lo tiene.

De hecho, la configuración de la actual parrilla de salida no le serviría, y permitiría a Fernando Alonso conservar esa cuarta plaza empatado a puntos con Norris. El inglés saldrá quinto y Alonso séptimo, con Yuki Tsunoda en medio, así que será el gran enemigo del asturiano en el cuerpo a cuerpo. Si logra progresar, él también deberá hacerlo o incluso intentar darle caza, aunque no será tarea fácil.

Quien peor lo tiene es Sainz sin duda, partiendo desde la decimosexta plaza, ya que no le serviría con alcanzar los puntos si no supera al menos a Norris y Alonso. Un error en la Q1 dinamitó sus opciones después de su buen hacer general durante todo el campeonato, especialmente en la segunda mitad, que le había permitido ir escalando posiciones a pesar del mal inicio de Ferrari hasta empatar a puntos con su compatriota.

El madrileño, de hecho, ha sido el único piloto capaz de superar a los Red Bull y ganar una carrera, con su victoria en Singapur por delante de Norris y Hamilton, en una carrera que supuso la excepción a una temporada marcada por el dominio incesante de la escudería austríaca y, sobre todo, de ‘Mad Max’. Ese es el único aliciente que invita a pensar que todo es posible para Sainz todavía.

Aun así, habrá que tener en cuenta todas las variables posibles. Citando a Antonio Lobato, cualquier parecido será pura coincidencia en Emiratos Árabes cuando acabe la carrera. Todo es posible, contando con paradas en boxes, coches de seguridad, problemas de fiabilidad… en un país del que Alonso no guarda un buen recuerdo, pues perdió allí en 2010 la posibilidad de ganar su tercer Mundial, el que habría sido el primero con la Scuderia, pero donde espera refrendar su mejor temporada desde que abandonase precisamente la familia del ‘cavallino rampante’.

A nivel de equipos, las escuderías estarán el domingo calculadora en mano para saber quién ocupa finalmente la cuarta posición del Mundial de pilotos, pero también la segunda y la cuarta plaza del campeonato de constructores, para la que necesitarán una segunda calculadora.

Si bien Red Bull está en ‘otra Liga’ y hace ya muchos grandes premios que se adjudicó la primera plaza de ese campeonato, Mercedes, con 392 puntos, y Ferrari, con 388, luchan por ser segundos del Mundial que también tendrá enfrentamientos por la cuarta plaza, puesto que McLaren, con 284 puntos, no ha conseguido aún confirmar la cuarta posición, de la que le puede desbancar Aston Martin, que tiene 273 puntos. Sin embargo, Sainz, Stroll y Hamilton salen fuera de puntos, por lo que será más difícil que haya sorpresas.