La alcachofa, ¿una hortaliza en peligro? | El Diario de Montreal

Cultivada principalmente en el norte de Bretaña, la alcachofa ya no es popular en Francia: percibida como difícil de cocinar, rechazada por las generaciones más jóvenes, sus ventas caen constantemente y los productores están preocupados por el futuro de este vegetal emblemático de la gastronomía francesa.

“2022 fue un año catastrófico y este año todavía tenemos las consecuencias del calor y la sequía”, explica Christian Bernard, de 52 años, en medio de su campo de alcachofas en Taulé (Finisterre).

“En alcachofas grandes y carnosas, bajamos a 20/25 céntimos de euro por cabeza, pagados al productor. Deberíamos estar al 55/60…”, atormenta el jardinero que cultiva esta planta desde hace 30 años. Una señal de descontento, el 9 de junio, los productores de Lannion (Côtes-d’Armor) distribuyeron decenas de toneladas de productos no vendidos.

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En esta caída de los precios está en juego el factor climatológico: la producción bretona y la del Rosellón, la 2.ª región francesa, se superpusieron de manera inusual con una afluencia en junio a los puestos de la alcachofa, de la que se dice que gusta tener los pies en el agua y tu cabeza al sol.

Pero además de esta situación, hay una tendencia estructural a esta caída. Porque según Pierre Gélébart, responsable de producto de alcachofa de Prince de Bretagne, una marca propiedad de varias organizaciones de productores, “perdemos 10.000 toneladas de producción de alcachofa cada diez años”, que ahora son solo unas 20.000 toneladas en la península de Armorica.

¿Cómo explicar el desinterés de los consumidores por esta verdura que antes estaba muy presente en las familias y en los menús de los comedores?

En un momento en el que se reduce el tiempo de preparación de las comidas, la alcachofa se percibe como una hortaliza que requiere mucho tiempo de preparación, unido a una tendencia a querer saltarse el entrante. “La comida francesa, entrada, plato principal, postre, nos guste o no, está perdiendo impulso”, lamenta Gélébart, subrayando que se puede preparar en apenas diez minutos en el microondas.

La alcachofa, en competencia con vegetales que alguna vez fueron raros en nuestros platos como el aguacate, apenas atrae a las generaciones más jóvenes. “Casi el 70% de los consumidores tienen más de 60 años”, señala el Sr. Gélébart.

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Del lado de los productores, los horticultores se preguntan por el futuro de la alcachofa, apodada la “verdura de los bravos” por el tiempo de trabajo que requiere su cultivo, dada su baja rentabilidad.

“Representa 300 horas de trabajo al año por hectárea”, frente a las ocho horas al año de un campo de cereales, observa Marc Rousseau desde lo alto de su campo en Henvic, que ofrece una magnífica vista de la bahía de Morlaix.

“Hay que buscar al consumidor y conseguir precios remunerativos, de lo contrario los productores se cansarán y cambiarán a otro producto. Es una pena que desaparezcan culturas que forman parte de la gastronomía francesa”, añade el jardinero, señalando que en Italia y España el consumo anual de “carciofo” y “alcachofa” por persona alcanzaba los ocho o nueve kilos frente a los 400 g por francés. .

Los protagonistas del mundo de la alcachofa, que fue introducida por primera vez en Francia en la mesa de Catalina de Medici en el siglo XVI e implantada hacia 1810 en los campos bretones, destacan sus cualidades nutritivas y su riqueza en fibras, su raíces profundas que permitan drenar bien el suelo o incluso su aspecto atípico.

“Comer alcachofas tiene muchas virtudes y para los niños tiene un aspecto lúdico, que pelamos”, sostiene Arnaud Lécuyer, vicepresidente de la región de Bretaña responsable de agricultura que llamó en las redes sociales a consumir este auténtico plato de los pobres según la famosa palabra de Coluche.

Otra esperanza del sector, Prince de Bretagne, que realizó una campaña publicitaria en el metro de París, inició el trámite con el Instituto Nacional de Origen y Calidad (Inao) con vistas a la obtención de una Indicación Geográfica Protegida (IGP) para las alcachofas de Bretaña. .