Jo-El Sonnier, cantautor cajún y country ganador del Grammy, muere a los 77 años

Jo-El Sonnier, el artista de Luisiana ganador de un Grammy que interpretó música cajún y country, falleció a los 77 años.

Sonnier falleció mientras estaba de gira, declaró el promotor de música country de Texas, Tracy Pitcox, en una publicación en su cuenta de Facebook el domingo (14 de enero).

Murió después de sufrir un paro cardíaco después de un espectáculo en el Llano Country Opry en Llano, Texas, donde había tocado durante más de una hora y recibió una gran ovación cuando terminó su actuación con su característica “Tear Stained Letter” y un bis de ” Jambalaya.” Pitcox dice que el cantautor “fue trasladado en avión a Austin, donde fue declarado fallecido”.

“Nunca es fácil perder a una leyenda”, dijo Pitcox, “pero realmente pasó su último día haciendo lo que amaba: entretener a sus fanáticos con su amada esposa, Bobbye, a su lado”.

Sonnier nació en 1946 en una familia de habla francesa en Rayne, Luisiana, donde mostró interés por la música desde temprana edad. A los tres años empezó a tocar el acordeón y a los 11 ya estaba haciendo sus primeras grabaciones musicales. Grabó varias canciones y álbumes de forma independiente cuando era adolescente.

En la década de 1970, firmó como artista country con Mercury Nashville, pero se pasó al sello independiente Rounder Records cuando comenzó a grabar música cajún.

Sonnier regresó al país en la década de 1980 y firmó con RCA. Llegó a las listas con sencillos que incluyen “No More One More Time” de 1988 y “Tear Stained Letter”, una canción grabada originalmente por Richard Thompson. Actor Juez Reinhold (Policía de Beverly Hills, Tiempos rápidos en Ridgemont High, La Papá Noel películas) protagonizó el vídeo musical de “Tear Stained Letter”.

Sonnier se mudó a Capitol Records en la década de 1990 antes de regresar a la música cajún en Rounder Records.

Sonnier ganó un premio Grammy al mejor álbum de raíces regionales, por El legadoen 2015. Fue su primera victoria en un Grammy, pero fue la quinta vez que fue nominado.

En 2017, Sonnier y su cuñada Shirley Strange-Allen publicaron un libro para niños titulado El niño bajo el carro, basado en las luchas que enfrentó Sonnier cuando era autista en la década de 1950 en el sur de Luisiana. Según una entrevista con La Prensa Asociadaesperaba que compartir su historia comunicara un mensaje importante: “Necesitan saber que está bien ser diferente”.

“Una vez que lo descubrió y tuvo un diagnóstico, vio: ‘Esta es la razón por la que pensaba como lo hacía’. Por eso no encajé. Por eso me concentré en la música al 100 por ciento. Por eso no me gustan las multitudes fuera de la música’”, dijo Bobbye, la esposa de Sonnier.

“Quieres dejar algo bueno atrás y dejar que alguien lo acepte”, dijo Sonnier a la publicación. “Cuando te hayas ido, eso es todo. Un día no estaremos aquí. Mientras estemos aquí, intentemos hacer el bien”.