Hydro-Québec prevé aumentos anuales de las tarifas residenciales que no superarán el 3% hasta 2035

El director general de Hydro-Québec cree que la corporación estatal debe volver a convertirse en una organización ambiciosa centrada en el desarrollo económico de las generaciones futuras. Para lograrlo, Michael Sabia apuesta por inversiones masivas para construir y mejorar estructuras hidroeléctricas. Se está preparando un aumento mayor de las tarifas para los clientes profesionales, respetando al mismo tiempo la promesa de François Legault de limitar el aumento de la factura residencial al 3% anual. La empresa estatal promete una avalancha de incentivos financieros para acelerar la sobriedad energética, al tiempo que da la espalda a la central nuclear Gentilly-2.

Esto es lo que surge de la visita del CEO al parlamento, donde defendió su plan de acción respondiendo a las preguntas de los funcionarios electos.

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Tarifas bajas, excepto para clientes comerciales.

A pesar de todas las inversiones previstas por Hydro-Québec, la empresa estatal ha previsto aumentos anuales de las tarifas residenciales de no más del 3% de aquí a 2035. Sin embargo, los clientes empresariales experimentarán un aumento mayor para compensar. “Incluso si agregamos nuevas fuentes de energía, con nuestra base de activos de muy bajo costo […] Nuestros costes medios seguirán siendo cada vez más bajos”, señaló Michael Sabia. “Un aumento en ciertos niveles para los clientes empresariales sí es muy probable”, indicó no obstante. El Primer Ministro también juró que los aumentos en las tarifas de electricidad residencial siempre tendrían un límite del 3% bajo un gobierno CAQ. El ministro de Energía, Pierre Fitzgibbon, aclaró, sin embargo, que esta tarifa no se incluirá en el proyecto de ley sobre la regulación de las energías limpias en Quebec. La tarifa también podría ser modificada por la Autoridad de Energía en 2025. Por tanto, esta medida se basa únicamente en la palabra del Primer Ministro.

Recuperar el crecimiento económico

Michael Sabia está “personalmente” convencido de que la corporación estatal debe volver a convertirse en una organización centrada en el crecimiento económico, como lo ha sido en el pasado. Reiteró las necesidades de Hydro-Québec: 185 mil millones de dólares en inversiones para aumentar su capacidad de producción y de transmisión. Quiere añadir entre 8.000 y 9.000 megavatios de aquí a 2035. Este es el “mix energético” que propone la organización, que incluye la construcción y mejora de presas, así como el aumento de la producción eólica. “Es necesario”, cree, aunque quiere dialogar con la población. “Este es un momento crítico para que Hydro-Québec regrese a un período de crecimiento y ambición de contribuir al desarrollo económico de Quebec para descarbonizar y prosperar. Tenemos que hacer ambas cosas al mismo tiempo”, afirmó. “La energía limpia es el motor del crecimiento económico”. Además, la única manera de llevar a cabo grandes proyectos es con la participación de las Primeras Naciones, señaló el director general. “No hay proyectos”, si no hay accesibilidad social en las comunidades, jura.

Foto Stevens LeBlanc

Resiliencia climática

El director general fue claro: “El servicio no está a la altura”. El primer objetivo es mejorar este servicio al cliente, especialmente en la era del cambio climático. Los acontecimientos extremos ejercen cada vez más presión sobre la red. El año 2023 también ha batido todos los récords en cuanto a averías. Hydro quiere duplicar las inversiones para alcanzar los 50 mil millones de dólares con el tiempo y aumentar la resiliencia de la red. “Estas inversiones nos permitirán reducir el número de averías en un 35% en un plazo de siete a diez años”, estima Sabia. Estos fenómenos extremos también son responsables del 50% de las averías. La presencia de vegetación cerca de las instalaciones perjudica la red. Enterrar los cables y agregar postes compuestos será parte de las soluciones. También se distribuirán baterías y redes móviles por todo el territorio.

Incentivos financieros

Hydro quiere duplicar su objetivo de eficiencia energética. No se trata de utilizar el garrote para forzar un cambio de hábitos, explica el director general. Para lograrlo, apuesta por poner en marcha nuevas iniciativas que fomenten un mejor uso de la hidroelectricidad. Un producto “precioso”, afirma. La organización promete aumentar sus incentivos financieros para convencer a los clientes de que respeten la sobriedad energética. También otorgará mayores subsidios del 50% sobre el precio de las bombas de calor. Hydro planea mejorar para llegar a familias de bajos ingresos. La organización admite: Quebec tiene malos resultados en términos de consumo de energía. Los productos actuales de fijación de precios dinámicos tienen un impacto limitado, considera el director ejecutivo. Por el momento, sólo 200.000 clientes de 4 millones participan en programas para reducir sus facturas y consumos.

No en Gentilly, pero quizás pequeños reactores.

Después de reflexionar y debido a la falta de aceptabilidad social, Hydro-Québec abandonó su estudio sobre la reactivación de la central nuclear Gentilly-2. En agosto pasado, el nuevo jefe de Hydro-Québec, Michael Sabia, inició un estudio de viabilidad sobre la reactivación de la central nuclear Gentilly-2, inactiva desde 2012. De hecho, la empresa AtkinsRéalis realizó un análisis, nada más, afirmó. . “Decidimos no continuar con esto debido a la falta de accesibilidad social”, dijo Michael Sabia. Sin embargo, dijo que la empresa estatal tenía apetito por pequeños reactores nucleares. “Estamos potencialmente interesados ​​en pequeños reactores modulares” que podrían estructurarse para determinadas regiones, indicó Michael Sabia, asegurando que por el momento no se ha identificado ningún megavatio, incluida la energía nuclear.