¿Esta vez Geoff Molson votaría contra Quebec?

El canadiense y Geoff Molson votaron por Las Vegas y decidieron posponer la candidatura de Quebec cuando la NHL estableció una nueva franquicia en 2016. Si la liga añade más mercados nuevos, ¿Esta vez Montreal estará entre los amigos o los enemigos de los nórdicos?

Porque ahí es donde todo podría suceder.

El viernes pasado, mi colega Kevin Dubé informó que la NHL está en peligro de iniciar un proceso de expansión, posiblemente para dos nuevos mercados, y que la carrera debería disputarse entre Houston y Salt Lake City para un equipo del Oeste, pero también entre Atlanta y Quebec para un equipo del Este. Y todo ello sin olvidar la situación de los Coyotes, que parecen haber agotado su bajeza para sobrevivir. El equipo podría trasladarse al Este.

Por lo tanto, Quebec vuelve a la discusión, siempre que Quebec decida unirse al baile. Y el jefe de Quebecor, Pierre Karl Péladeau, no dudó mucho cuando mi colega Renaud Lavoie le hizo la pregunta este fin de semana.

También mencionó la posibilidad de aliarse con socios.

Para conseguir un nuevo equipo no existe una receta mágica. El 75% de los clubes actuales deberán votar a favor de establecer una nueva concesión en la ciudad candidata.

En 2016, de los 30 clubes, un total de cero votó a favor de Quebec. Fue unánime confiar un club a Las Vegas y posponer la candidatura de Quebec.

Todo se juntó para hacernos parecer como si nos hubieran invitado a una cena de idiotas: Vegas era un mercado financieramente prometedor para la NHL, y el canadiense ni siquiera tuvo que convencer a los otros equipos de perjudicar la oferta de Quebec. Vegas fue el nirvana para la NHL.

Atlanta no es Las Vegas

Pero ahí, si es Quebec contra Atlanta, estamos en otra parte.

La NHL se estrelló dos veces en Atlanta. La cuestión del famoso mercado televisivo tiene cada vez menos importancia entre las plataformas de retransmisión web que se interesan por el deporte.

Quebec, por su parte, no tiene mucho más que ofrecer que en 2016, pero todavía tiene todo lo que necesita.

A mis amigos de Montreal que me señalan que Quebec es demasiado pequeño y que no tenemos suficiente dinero para mantener a un equipo de la NHL durante 41 partidos, les diría que estoy totalmente en desacuerdo.

O que hay que dejar de pensar que Quebec es como era en 1989.

La región de Quebec no está inundada de riqueza, pero es la única región importante de Canadá que ha experimentado un crecimiento económico durante 23 años. De 2001 a 2018, el crecimiento del PIB per cápita fue el más alto del país, según Statistics Canada. Era dos veces mejor que Montreal y tres veces mejor que Toronto.

En términos de ocio, el Videotron Centre es el cuarto más concurrido de Canadá, por delante de Ottawa y Vancouver por el número de entradas vendidas. Sí, existen los Remparts, pero representan aproximadamente el 25% de todas las entradas vendidas al año.

En resumen, a diferencia de 2016, no será tan obvio para los propietarios de equipos de la NHL que Atlanta es la opción descarada por delante de Quebec.

Sin embargo, les anuncio con gran detalle que el equipo elegido, entre Atlanta y Quebec, corre el riesgo de ganar por unanimidad.

En otras palabras, todos los propietarios de la liga de repente tendrán la misma opinión.

¿Por qué? Porque es como la política. Habrá un poderoso lobby detrás de escena trabajando para que sea esta ciudad y no la otra.

un lobby

Un montón de razones pueden inspirar este lobby, incluida la idea de que un nuevo equipo no debería venir a buscar aficionados en un mercado monopolizado por un vecino, como el canadiense. Y no es nada malo para la salud, incluso es lógico para una empresa que quiere ganar dinero.

Y entiendes que a este lobby no le importa la pasión del mercado por el hockey.

Si este escenario se materializa y efectivamente se produce una carrera entre Atlanta y aquí, creo que varios propietarios se verán tentados a interesarse por Quebec.

O mejor dicho, que no querrán saber nada más de ir a Atlanta.

Allí será un gran éxito o un desastre. En Quebec, en términos de las finanzas de la NHL, será un valor más modesto, pero más seguro.

No ayudará a hacer crecer la imagen de marca de la NHL en Norteamérica.

Es simplemente un riesgo menor que Atlanta.

Entonces, ¿quiénes serán los influencers? ¿Quiénes serán los propietarios que tomarán el liderazgo para lograr convencer a todos los demás propietarios que acabarán votando por unanimidad?

Claro, Gary Bettman hará su recomendación, pero estará influenciada por los propietarios que tomen el control de esa decisión.

Geoff Molson siempre ha dicho públicamente que apoyaría el regreso de los nórdicos. Aquí es donde lo veremos y donde se desarrollará. Podría tener un papel importante con los demás propietarios para el regreso del hockey a Quebec… o a Atlanta.

He multiplicado las columnas cínicas sobre el regreso de la NHL a Quebec. Estamos cansados ​​de que nos engañen hasta que se pone serio.

Pero si los rumores de dos expansiones se materializan, puede ser la última y única oportunidad real para Quebec.

No estamos en una utopía. Nos embarcamos en el universo de posibilidades, a pesar de todas las piernas que nos han dado.