¿Es racista preguntarle a alguien ‘¿Qué eres?’ Esto es lo que dicen los mestizos y POC.

Es una pregunta que aparentemente a todas las personas de raza mixta y de color se les ha hecho antes: “¿Qué eres?” (O más inocuo, “¿De dónde eres?”)

Doctor. La estudiante Ayumi Matsuda-Rivero escucha la pregunta con tanta frecuencia que se ha vuelto relativamente hábil para saber cómo responder.

Si es alguien que también es mixto, se imagina que es un intento de establecer una conexión y responderá. Pero si es una persona blanca, es más cautelosa. (Para que conste, Matsuda-Rivero es japonés venezolano y, en general, asiático latino).

“Si alguien me pregunta ‘¿Qué eres?’ Soy menos indulgente que si obtengo el ‘¿De dónde eres?’ pregunta”, el estudiante de dijo la Universidad de California en San Diego. “Si alguien me pregunta ‘¿Qué eres?’ Respondo con ‘Soy una persona’, porque ‘qué’ implica un objeto en lugar de una persona, y con demasiada frecuencia las personas mixtas son vistas como coleccionables ‘exóticos’”.

Si alguien pregunta: “¿De dónde eres?” Matsuda-Rivero dirá el estado de Virginia porque allí ha pasado la mayor parte de su vida.

“Esto puede frustrar a algunas personas, pero me reservo el derecho de compartir o no compartir mi origen étnico”, dijo.

A Matsuda-Rivero no le importa la pregunta siempre y cuando se haga con tacto o fluya de una conversación ya establecida; si alguien le pregunta si habla español, una pregunta de seguimiento sobre su origen étnico sería natural.

Pero con demasiada frecuencia, la pregunta se hace sin apenas tacto. Caso en cuestión: A finales del mes pasado, cuando señora susan husseyun asesor principal de la familia real británica y amigo cercano de la difunta reina Isabel II, renunció después de hacer “comentarios inaceptables y profundamente lamentables” al fundador de la organización benéfica negra Ngozi Fulani.

Como contó Fulani en un hilo de Twitter, en un evento del Palacio de Buckingham para crear conciencia sobre la violencia contra las mujeres, Hussey le preguntó persistentemente de dónde era “realmente”, a pesar de que el fundador de la organización benéfica ya le había explicado que nació y vivió en el Reino Unido.

Las personas de color podrían identificarse. kim noonanel presentador del podcast “Chico blanco multirracial”, dijo que estaría un poco molesto si alguien formulara la pregunta de esa manera. (Noonan es un adoptado transracial mixto que fue adoptado en Vietnam por una familia estadounidense blanca cuando era un bebé).

“Ella no tenía ningún deseo de saber de dónde era la mujer. Era obvio que realmente la estaba pinchando. Si obtengo esa actitud amable de alguien, y sé que no está preparado para una conversación reflexiva, estoy acabado”, dijo. “No le daré tiempo ni energía a eso”.

Sin embargo, en general, Noonan sabe que parece étnicamente ambiguo y no le molesta la pregunta. (Al crecer en un suburbio predominantemente blanco de Escondido, California, ciertamente está acostumbrado).

“Cuando me preguntan, ‘¿Qué eres?’ Leo la intención de la persona”, dijo. “Si veo que son realmente curiosos, ¿por qué no discutir mi historia con ellos? No todo, pero lo suficiente para darle una idea a cualquiera de lo complicado que fue crecer como un niño mestizo en una familia y comunidad blanca”.

En general, Noonan piensa que “la pregunta por sí sola no vale la pena hacer una rabieta si una persona tiene buenas intenciones de aprender y comprender”.

Dicho esto, ha descubierto una forma práctica de volver a centrar la atención en el autor de la pregunta.

“Les pregunto, ‘¿Qué tal si primero compartes de dónde eres?’”, dijo. “De esa manera, pone la pesadez de la pregunta en perspectiva”.

La realidad es que muchos estadounidenses encuentran que los temas de raza y etnicidad son confusos, por lo que nuestras conversaciones sobre los conceptos a menudo no son ingeniosas.

Tanto “raza” como “etnicidad” se usan indistintamente y de manera descuidada, pero no son lo mismo.

“El concepto de ‘etnicidad’ contrasta con el de ‘raza’ en el sentido de que se refiere a la identidad o expresión cultural del grupo, mientras que ‘raza’ se centra en los rasgos físicos y biogenéticos. Merriam-Webster escribe en las notas de uso del diccionario sobre las palabras.

Con la etnicidad, la cultura, la geografía, la herencia y el idioma de una persona se incluyen, mientras que la raza se trata más de cómo te perciben los demás. (Es por eso que es común en estos días escuchar a sociólogos y otros expertos describir las razas humanas como una construcción social.)

La confusión es comprensible. El problema es que a menudo se siente como si alguien estuviera tratando de señalar la otredad de otra persona. Luego está la persistencia frecuente en su línea de cuestionamiento: algunos no se dan por vencidos hasta que la persona de color ofrece alguna historia de origen “no estadounidense”.

“Los blancos nunca persistirían en este tipo de preguntas con otros blancos, entonces, ¿por qué le preguntan a las personas de color?” dijo William Ming Liu, profesor de psicología de consejería y jefe de departamento en la Universidad de Maryland. (Sus intereses de investigación son la clase social y el clasismo, los hombres y la masculinidad, y la supremacía blanca y el privilegio).

“Muchas personas blancas tienen [the model] de una persona racial blanca en mente en general, así que cuando alguien varía de eso, ya está preparado, cognitivamente, para ver a la persona no blanca como un extranjero o no estadounidense”, dijo Liu al HuffPost.

Las personas de color son consideradas “forasteros, intrusos, extraños a ese espacio específico”, dijo el profesor.

Dado lo cargada que es la pregunta, Liu no está seguro de si hay una forma no torpe de hacerla.

“La pregunta más amplia para los blancos que hacen esto es, ¿por qué? ¿Cuál es la necesidad de saber? ¿Para identificar a la persona de color como el ‘otro’ en este espacio?” él dijo.

Como un hombre negro de raza mixta que pasa por blanco, el autor Steve Majors ha tenido una buena cantidad de experiencias respondiendo preguntas como esta.

“Creo que aquellos que me cuestionan están tratando de determinar si pertenezco a su tribu, pero la verdad es que mi identidad es mucho más compleja que cualquier otra cosa y encuentro que la pregunta en sí es errónea”, dijo Majors, el autor de el libro “High Yella”, un libro de memorias sobre crecer pasando por blanco en una familia negra empobrecida.

Con una pregunta como esa, Majors se pregunta: ¿La persona pregunta sobre su raza o etnia? ¿Están preguntando sobre su lugar de nacimiento, ciudad natal actual o país de origen?

Ha descubierto que la mejor manera de responder es simplemente decir: “Podría responder eso de varias maneras. ¿Podría ayudarme a comprender mejor por qué lo pregunta?”.

“Si la persona dijera que solo tiene curiosidad, le respondería: ‘Te lo agradezco, pero creo que los motivos de las personas para hacer esa pregunta difieren, así que espero que entiendas por qué no me siento cómodo respondiendo eso en este momento”. ‘”, dijo Majors.

Los niños tienen una curiosidad innata sobre el mundo que los rodea, por lo que son especialmente propensos a preguntar “¿Qué eres?” pregunta. (Por lo general, bastante poco delicado, también).

Para los niños que quieren hacer estas preguntas a sus compañeros, el objetivo de los padres debe ser enseñarles a transmitir respeto e interés genuino, dijo jennifer noblepsicóloga clínica y entrenadora de padres.

“La mayoría de los niños de raza mixta o POC pueden sentir cuando alguien quiere saber de manera genuina y respetuosa sobre sus antecedentes”, dijo Noble. “Enseñar a un niño a pedir permiso de manera respetuosa es un buen punto de partida”.

Noble ofreció algunos ejemplos de cómo hacer la pregunta respetuosamente y permitir que el respondedor se niegue a responder:

• “¿Te parece bien si te pregunto de dónde eres?”
• “¿Puedo saber de qué país o etnia es su nombre?”
• “¿Puedo preguntar cuál es su origen racial/étnico?”

En el otro lado de la moneda, si desea preparar a su hijo sobre cómo lidiar con preguntas de esta variedad, comience con una discusión que explique por qué la gente pregunta al respecto en primer lugar, dijo Noble.

“Es importante ayudar a un niño a comprender que las personas tienen expectativas sobre cómo deben lucir las personas y que estas expectativas suelen ser muy limitadas y se basan en ideas demasiado simplificadas de raza y fenotipo”, dijo al HuffPost. “¡Las discusiones sobre el racismo e incluso cómo funciona la melanina no están muy avanzadas!”

Hay formas simples y apropiadas para la edad de hacer esto, incluida la lectura de libros que celebran las diferencias y profundizan en cuestiones de raza. (Noble recomienda “Nuestra piel: una primera conversación sobre la raza.”)

En cuanto a cómo responder al “¿Qué eres?” consulta, los niños y los padres deben trabajar juntos en una respuesta que les haga sentir bien de antemano.

“Simplemente pueden enumerar su origen racial y étnico, ‘soy japonesa, coreana y blanca’, por ejemplo, ya que esa es la respuesta más honesta y auténtica”, dijo.

Para el “¿De dónde eres?” pregunta, de nuevo, las respuestas simples son las mejores.

“’Soy de Oregón y soy estadounidense, pero mi origen étnico es mexicano’ le permitiría al niño responder de dónde es honestamente, pero también corregiría al que pregunta agregando su raza/etnicidad”, dijo Noble.

Los niños también pueden usar el humor y las sarcasmos como una forma de protegerse contra cualquier cuestionamiento de sus compañeros que se sienta intrusivo o invalidante.

“Los niños mestizos pueden responder ‘Soy increíble’ si alguien les pregunta ‘¿Qué eres?’ o pueden practicar devolver la misma pregunta al autor de la pregunta”, dijo Noble.

Y, por supuesto, los niños, al igual que los adultos, deben sentirse facultados para decidir no responder a estas preguntas.

“Ayudar a un niño a darse cuenta de que puede negarse a responder, especialmente si el autor de la pregunta tiene intenciones hostiles, definitivamente es útil”, dijo.