Es posible que casi uno de cada seis residentes de Woonsocket ya sea canadiense

Publicado el 2026-06-13 06:00:00 • BeOne Radio Canada

Woonsocket, el legado francés cobra nueva vida con la reforma de la ciudadanía canadiense

En Woonsocket, Rhode Island, la comunidad francocanadiense revive en el contexto de un cambio histórico en la ley de Canadá. La reciente legislación ha permitido que miles de residentes con raíces canadienses reivindiquen su ciudadanía, reflejando el profundo legado cultural de la ciudad.

Una estimación señala que uno de cada seis habitantes, alrededor de 7,000 personas, desciende de familias francocanadienses. Sin embargo, muchos podrían ya tener el estatus de ciudadanos canadienses sin estar conscientes de ello, gracias al Proyecto de Ley C-3, que elimina el antiguo límite de primera generación para la ciudadanía por ascendencia.

Desde su implementación el 15 de diciembre de 2025, la nueva ley permite a aquellos nacidos fuera de Canadá rastrear una línea ininterrumpida hasta un antepasado canadiense para obtener su ciudadanía. Solo necesitarán solicitar un certificado que lo confirme.

La cifra de 7,000 puede ser sólo la punta del iceberg

La cifra de residentes con ascendencia canadiense se basa en datos autoinformados, que suelen ser incompletos. Con el paso del tiempo, muchas familias han anglicanizado sus apellidos, lo que complica el rastreo de sus raíces francocanadienses.

Es común que los apellidos originales se hayan perdido o modificado significativamente a lo largo de los años. Esto implica que el número real de residentes con conexión a Canadá podría ser mucho mayor de lo que las estadísticas actuales sugieren.

El único método para confirmar la elegibilidad es a través del rastreo genealógico, lo cual en muchos casos requerirá documentos que demuestren la cadena familiar.

Historia de una comunidad

La historia francocanadiense de Woonsocket se remonta a la década de 1840, cuando se trajeron familias de Quebec para trabajar en los molinos. Entre 1865 y 1910, muchos inmigrantes llegaron en busca de salarios sostenibles en las fábricas.

Con el tiempo, la población francocanadiense llegó a constituir aproximadamente el 60% de la población de la ciudad en 1900, alcanzando incluso el 70% en 1930, un fenómeno poco común en Estados Unidos.

Esta densidad demográfica contribuyó a que Woonsocket se destacara por la concentración de francocanadienses, creando un entorno cultural único con escuelas y medios de comunicación en francés.

Implicaciones para los residentes elegibles

Los residentes de Woonsocket que puedan demostrar su ascendencia canadiense podrían ya ser ciudadanos canadienses bajo la nueva legislación. Sin embargo, obtener un certificado de ciudadanía es un proceso que requiere un rastreo meticuloso de la línea familiar.

La solicitud debe incluir documentación que acredite cada generación de descendencia. Esto normalmente involucra registros civiles que la mayoría de los solicitantes deberán conseguir en Quebec, donde se ha incrementado el volumen de solicitudes.

Un recurso valioso para estos residentes es la Sociedad Genealógica Francesa-Americana, ubicada en Woonsocket, la cual cuenta con registros históricos que pueden facilitar este proceso.

Un camino hacia el futuro

Con la nueva ley, muchos en Woonsocket están explorando sus raíces en busca de esa conexión canadiense. Mientras la mayoría no planea dejar Estados Unidos, desean tener la opción de una ciudadanía que les brinde derechos adicionales, como residir y trabajar en Canadá.

El aumento en el interés por la ciudadanía canadiense refleja un deseo de mantener viva la herencia cultural, al tiempo que se exploran nuevas oportunidades en un mundo en constante cambio.