El grupo militar de alta montaña de España prepara una expedición al campo de hielo patagónico sur en Chile

El plan de actividades del Grupo Militar de Alta Montaña (GMAM) del Ejército de Tierra de nuestro país para el año 2023 contempla como objetivo una travesía con esquís y trineos de forma autónoma al campo de hielo Patagónico Sur situado en Chile, así como la posibilidad de ascensión a una montaña situada en esa masa de hielo, en particular, el volcán Lautaro de 3.626 m, en colaboración con el Ejército de Chile.

El volcán Lautaro cuenta con pocas ascensiones. El legendario explorador y alpinista inglés Eric Shipton llegó hasta el volcán en 1960 pero no pudo ascenderlo por las enormes grietas que tenía la montaña que que además expulsaba sulfuro en su actividad volcánica.

La primera ascensión del Lautaro fue en 1964 por Peter Skvarca de Eslovenia junto a tres argentinos : Augusto Mengelle, Luciano Pera, Antonio Luis Beramendi. Ascendieron por la arista sureste en viento fuerte. Esta arista termina en una antecima del volcán y luego hay una pared de hielo que hay que solventar para llegar a la cumbre. Descendieron por la arista Este.

La segunda ascensión fue llevada a cabo por un grupo de tres ingleses y un argentino: Eric Jones, Mick Coffrey, Leo Dickinson y Ernesto O’Reilly. Antes de poder llegar a la cumbre habían tenido dos intentos abortados por no poder respirar bien por el sulfuro, y tuvieron problemas por el hielo en la ruta y el mal tiempo.

La tercera ascensión fue en 1986 por un grupo chileno por ruta nueva, la cara Oeste. Luego hubo un intento para ascender el Lautaro en 2000 por alpinistas suizos que casi llegaron a completar el ascenso hasta la cima. Salieron de Piedra del Fraile. No vieron actividad volcánica en ese año y reportaron de la existencia de una sección muy peligrosa llena de seracs y grietas. Llegaron a la antecima. El volcán probablemente cuenta con 3 ó 4 ascensiones más.

El campo de hielo Patagónico Sur es una gran extensión de hielos continentales (la tercera más extensa del mundo tras las de la Antártida y Groenlandia; la mayor de todas las de carácter continental no polar y con acceso terrestre), situada en los Andes patagónicos, en la frontera entre Argentina y Chile. También es denominado hielo continental patagónico en Argentina y campo de hielo sur en Chile, para diferenciarlo del campo de hielo norte. 

GMAM

Tiene una extensión de 16.800km2, de los cuales 14.200 km2 pertenecen a Chile, y 2.600 km2 pertenecen a Argentina, aunque los límites aún se encuentran pendientes de demarcación de común acuerdo por ambos países en virtud del “acuerdo entre la República de Chile y la República Argentina para precisar el recorrido del límite desde el Monte Fitz-Roy hasta el Cerro Daudet”, suscrito en Buenos Aires, Argentina, el 16 de noviembre de 1998.

Del campo de hielo se desprenden un total de 49 glaciares, entre los que se encuentran los glaciares Upsala (902 km2), Viedma (978 km2) (CHL / ARG), Perito Moreno (258 km2) en Argentina; y en particular administración de Chile Jorge Montt, Pío XI (el mayor del hemisferio Sur fuera de la Antártida, con 1265 km2), O’Higgins, Bernardo, Tyndall, y Grey. Gran parte de su extensión se encuentra protegida al formar parte de diferentes parques nacionales: los de Bernardo O’Higgins y Torres del Paine en Chile y el de Los Glaciares en Argentina.

El equipo del GMAM.

El equipo seleccionado estará formado por cinco patrullas (2 españolas y 3 chilenas) de tres componentes cada una, un total de quince expedicionarios. Los expedicionarios españoles son:

Material y equipo.

Para acometer esta expedición en el Campo de Hielo Patagónico Sur, los materiales y equipos a emplear serán los propios de una actividad de vida y movimiento en terreno glaciar y alpinismo. La travesía se va realizar con esquís de montaña y trineos (pulkas con tienda incorporada) siendo las patrullas autónomas en lo que a vida y movimiento se refiere.

Se va a realizar la experimentación y prueba de medios de transmisiones militares satélite, ya probados en ejercicios tácticos, con la finalidad de extraer lecciones aprendidas de su uso en climas extremos. El grupo partirá el día 30 de octubre y y la expedición durará hasta el 29 de noviembre de 2023.