El Departamento de Justicia demanda a Tennessee por atacar a trabajadoras sexuales con VIH

El Departamento de Justicia demandó al estado de Tennessee el jueves, alegando que el estado impone sanciones penales más severas a las personas que se dedican al trabajo sexual mientras viven con el VIH.

El estado ha violado la Ley de Estadounidenses con Discapacidades al procesar penalmente a trabajadoras sexuales que viven con VIH, “independientemente de cualquier riesgo real de daño”, dijo el Estado. demanda judicial dice.

La prostitución suele clasificarse como un delito menor en Tennessee. Pero según la ley estatal de “prostitución agravada”, una persona que vive con VIH acusada de prostitución debe registrarse como “delincuente sexual violento” por el resto de su vida, independientemente de si la persona sabía que podía transmitir la enfermedad o si practicaba mitigación. medidas, como usar condones o tomar medicamentos antivirales.

Tennessee es el único estado que impone un requisito de registro de por vida como delincuente sexual a los trabajadores sexuales que son VIH positivos.

Tennessee desarrolló por primera vez su ley para criminalizar a las trabajadoras sexuales que viven con el VIH en 1991, en medio del pánico generalizado y la desinformación sobre la epidemia de SIDA. Posteriormente, los legisladores de Tennessee reclasificaron la prostitución agravada como un “delito sexual violento” en 2010.

La demanda del Departamento de Justicia pide al estado no sólo que deje de hacer cumplir la ley, sino que también elimine a los condenados en virtud de la ley de los registros de delincuentes sexuales y elimine sus condenas.

“Las personas que viven con VIH no deberían ser sometidas a un sistema de justicia diferente basado en ciencia obsoleta y suposiciones equivocadas”, dijo la Fiscal General Adjunta Kristen Clarke en un comunicado de prensa.

Por otra parte, el otoño pasado, OUTMemphis, una organización de defensa y salud LGBTQ+, presentó el primer desafío legal a la ley de penalización del VIH, junto con la Unión Estadounidense de Libertades Civiles y el Centro Legal Transgénero. Las organizaciones LGBTQ+ y de derechos civiles representaron a cuatro mujeres cisgénero y transgénero, tres de las cuales son negras, que viven con el VIH y han sido arrestadas en virtud del estatuto de Tennessee.

Las demandas del Departamento de Justicia y de OUTMemphis detallan la historia de una mujer transgénero negra anónima que fue arrestada por un oficial de policía encubierto que le hizo proposiciones a ella y a un amigo en Memphis. Se enteró por primera vez de que era VIH positiva en 2008 y fue condenada por el cargo de prostitución agravada en 2012. Debido a la ley estatal, debía registrarse como delincuente sexual, lo que le hizo perder varias ofertas de trabajo. Se quedó sin hogar y tuvo dificultades para encontrar una vivienda asequible que cumpliera con los requisitos del registro.

“El estatuto señala explícitamente a las personas con VIH para un trato diferente basado en su discapacidad”, demanda judicial de OUTMemphis dice.

Muchas leyes estatales que penalizan el sexo y otros actos (algunos de los cuales ni siquiera pueden transmitir el VIH) están “obsoletos y no reflejan nuestra comprensión actual del VIH”. según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Las comunidades negras y latinas, y en particular las mujeres negras transgénero y cisgénero, se han visto afectadas de manera desproporcionada por las leyes que criminalizan el VIH.

El Instituto Williams encontró que el condado de Shelby, hogar de Memphis, representa la mayor parte de las condenas por VIH en el estado. Memphis tiene la tercera tasa de diagnóstico de VIH más alta del país, según los CDC. Investigadores del Instituto Williams descubrieron que 154 personas estaban en el registro de delincuentes sexuales de Tennessee con una condena relacionada con el VIH. Las mujeres constituían el 46% de los inscritos en VIH, mientras que los negros representaban el 75%.

El año pasado, Tennessee rechazó 8,8 millones de dólares en dinero de subvención federal para pruebas y prevención del VIH, por lo que podría negarse a financiar a Planned Parenthood y al Tennessee Transgender Task Force. Posteriormente, el estado asignó un presupuesto diferente de $9 millones para combatir el VIH y terminó con $4 millones en fondos estatales de los CDC, aunque las organizaciones que representan a las personas LGBTQ y a las comunidades negras y latinas están preocupado Los fondos estatales no pueden destinarse a estas poblaciones en riesgo.