El cardenal de Quebec Marc Ouellet se retira después de supervisar la oficina de los obispos del Vaticano

Marc Ouellet, el cardenal de Quebec que supervisó la poderosa oficina de los obispos del Vaticano y que recientemente fue acusado de conducta sexual inapropiada, anunció el lunes que se jubilaría en abril.

En un comunicado, Ouellet dijo que era hora de pasar página. “Es hora de asumir nuevos desafíos, siempre al servicio de la Iglesia y de la Santa Sede”.

A los 78 años, Ouellet ha pasado tres años de la edad normal de jubilación. Fue uno de los pocos prefectos del Vaticano que el Papa Francisco retuvo del papado del Papa Benedicto XVI.

El nativo de La Motte, Que., una comunidad agrícola a unos 600 kilómetros al noroeste de Montreal en la región Abitibi-Témiscamingue de la provincia, agradeció al Papa Francisco por aceptar su renuncia.

Sin embargo, Ouellet no abordó las acusaciones que lo han estado persiguiendo en los últimos meses.

La primera acusación surgió el verano pasado en una demanda colectiva contra la archidiócesis de Quebec, en la que una mujer acusó a Ouellet de varios incidentes de conducta sexual inapropiada entre 2008 y 2010. La presunta víctima, Pamela Groleau, hizo pública su identidad y acusó a la católica Iglesia de tratar de silenciarla. Ella es una de los 140 demandantes que forman parte de la demanda colectiva.

Ni las alegaciones de Groleau ni las de los demás en la demanda colectiva han sido probadas en los tribunales, y Ouellet contrademandó a la mujer por difamación en el Tribunal Superior de Quebec, buscando $100,000 en daños.

En su contrademanda, Ouellet dijo que no recuerda haber conocido a Groleau. “Él no la conoce”, dice la demanda. En un comunicado en el sitio web de Vatican News en diciembre, dijo que la estaba demandando “para probar la falsedad de las acusaciones” y restaurar su reputación y honor.

A principios de este mes, la arquidiócesis católica romana de la ciudad de Quebec confirmó que había recibido una segunda denuncia de conducta sexual inapropiada contra Ouellet en 2020.

En una declaración escrita a principios de enero, Ouellet dijo que estaba participando en la investigación y que “no tiene nada que ocultar”, y agregó que actuó con “total transparencia” durante todo el proceso. Ouellet negó haber cometido ningún “comportamiento reprobable” hacia el mujer y dijo que no se había presentado ninguna denuncia contra él en un tribunal civil o penal.

Se llevó a cabo una investigación del Vaticano a raíz de la segunda denuncia contra Ouellet, pero el Papa Francisco decidió “no retener la acusación contra el cardenal”.

El Papa Francisco nombró al obispo estadounidense Robert Francis Prevost, quien ha estado ministrando en Perú desde la década de 1980, para hacerse cargo de la oficina de los obispos del Vaticano del canadiense que se jubila. Prevost también encabezará la Comisión Pontificia para América Latina del Vaticano.

Esa oficina ayuda a examinar las nominaciones de obispos y también investiga las denuncias de abuso o negligencia contra los obispos.

Ouellet se desempeñó como arzobispo de Quebec entre 2002 y 2010 antes de ser ascendido a un puesto de alto perfil en el Vaticano y un lugar en el círculo íntimo del Papa Benedicto. Su nombre también se había planteado como una posible elección para Papa durante los cónclaves papales anteriores.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 30 de enero de 2023.

Con archivos de The Associated Press.