El alto costo del enlace de tren ligero REM del extremo este de Montreal levanta banderas rojas

El martes se publicó oficialmente un nuevo informe encargado en la línea REM del extremo este, que recomienda nuevas estaciones en Riviere-des-Prairies y conecta el camino a Laval y Charlemagne, pero con un alto precio.

Las propuestas para el proyecto masivo REM de l’est tendrían un costo de $ 36 mil millones, la mayor cantidad de dinero jamás gastada en cualquier proyecto de transporte público en la provincia, lo que está levantando algunas banderas rojas entre los críticos.

Se suponía que el REM de l’est original estaría sobre el suelo y costaría $ 10 mil millones de dólares.

Ahora, el último estudio estima que la línea costará casi cuatro veces esa cantidad y recomienda que sea soterrada.

“Cuando se suman los problemas ambientales, los problemas del cruce ferroviario, las líneas eléctricas. Esto era demasiado para justificar seguir adelante”, dijo Marc Dionne, director de proyectos de la Autoridad de Transporte Regional Metropolitano (ARTM).

Anunciada por primera vez en 2020, la línea de transporte público de 34 kilómetros que conecta el extremo este se ha visto envuelta en controversia desde el principio.

Daniel Chartier es parte de un grupo de ciudadanos que luchó contra el proyecto.

“Todo el proyecto fue un fracaso. Ahora, están tratando de, no mejorar, parchear, aquí y allá, un mal proyecto”, dijo Chartier, del Collectif en environnement Mercier-Est, el martes.

La única recomendación que dice que le gusta es que las líneas podrían enterrarse. En cambio, sugirió que todo el proyecto debería reimaginarse para responder mejor a las necesidades de los ciudadanos.

“Deberíamos gastar esa cantidad de dinero de la mejor manera para mejorar el sistema de transporte público”, dijo.

Sin embargo, el equipo de expertos que hizo las recomendaciones dijo que eso no formaba parte de su mandato.

“Nuestro mandato era no buscar otras opciones además del metro automatizado”, dijo Ludwig Desjardins, director ejecutivo de modelado, organización y desarrollo de redes de ARTM.

En un comunicado a CTV News, el ministerio de transporte escribió que “durante demasiado tiempo, el extremo este de Montreal ha sido descuidado. Estamos comprometidos con la apertura del sector y lo haremos… Dicho esto, está claro que el propuesta está más allá de la capacidad de pago de los quebequenses”.

El comunicado agregó que el gobierno tendrá que trabajar para reducir los costos cuando analice el informe en los próximos meses.

EL ALTO COSTO LEVANTA BANDERAS ROJAS

Aún así, algunos expertos dicen que con el aumento de los costos, este es un tren que quizás nunca salga de la estación.

“Creo que la mejora no será suficiente y la cantidad de personas que transportaremos con esa nueva infraestructura no será suficiente para justificar el precio real que esperamos pagar por ella”, dijo Jean-Philippe Meloche, profesor de la la Escuela de Urbanismo y Arquitectura del Paisaje de la Universidad de Montreal.

La Cámara de Comercio de Montreal apoya el proyecto para el extremo este de la ciudad, pero también planteó serias preocupaciones sobre el alto precio.

“La propuesta de un proyecto completamente subterráneo está generando un entusiasmo justificado entre el público y en el Ayuntamiento. Sin embargo, el costo anunciado de $36 mil millones es muy alto. Existe el riesgo de que el alto precio descarrile el proyecto”, dijo Michel Leblanc, presidente de la Chambre de commerce du Montréal métropolitain, en un comunicado.

“El desafío será obtener el colosal financiamiento requerido para seguir adelante. Entendemos que la alcaldesa de Montreal confía en tener éxito y la apoyaremos en sus esfuerzos”.

Si el proyecto obtiene luz verde este año, el retraso mínimo sería de 13 años. Eso es sin contratiempos como los que actualmente retrasan la apertura de otras líneas REM.