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El acceso a la educación y la diversidad en el liderazgo contribuyentes clave para eliminar la discriminación racial

Written by on March 20, 2023

Celebrado anualmente, el 21 de marzo marca el Día Internacional de las Naciones Unidas para la Eliminación de la Discriminación Racial (IDERD). El día conmemora a las 69 personas asesinadas por la policía durante una manifestación pacífica contra las leyes del apartheid en Sharpeville, Sudáfrica, en 1960.

Como motivo de orgullo, Canadá y Columbia Británica estuvieron entre los primeros en apoyar a IDERD en 1989, pero trágicamente, sesenta y tres años después, la discriminación racial continúa teniendo consecuencias trágicas y de gran alcance para muchos grupos subrepresentados. La discriminación racial es insidiosa y, por cada paso que se da hacia la inclusión y el respeto, parece seguir la injusticia y el prejuicio. Lo vemos en las noticias. Y, lamentablemente, lo vemos en los campus de todo el país.

Esta lucha siempre es lo más importante para mí en mi papel como presidente y director ejecutivo de Vancouver Community College (VCC). Como líder postsecundario, tengo la oportunidad y la obligación de efectuar un cambio para nuestros estudiantes y la comunidad en general. Según el último Labor Market Outlook de BC, habrá un millón de vacantes en la provincia durante los próximos 10 años. Es bien sabido entre mis compañeros que el 78 por ciento de esos trabajos en demanda requerirán capacitación postsecundaria. Pero el mayor desafío será satisfacer las necesidades de los nuevos inmigrantes que se espera que ocupen más del 38 por ciento de esos puestos de trabajo.

En VCC, tenemos el privilegio de servir a los estudiantes que enfrentan algunas de las mayores barreras para la educación: el 29 por ciento son recién llegados canadienses, el 10 por ciento tiene diversas habilidades. También tenemos una población de rápido crecimiento de estudiantes indígenas urbanos. Para estas personas en nuestra comunidad, la educación accesible, asequible e inclusiva es vital. Y con las demandas de empleo en nuestra provincia creciendo a un ritmo acelerado, estas demandas únicas para crear capacitación en habilidades accesibles para los recién llegados solo aumentarán.

Es un esfuerzo complejo que resuena conmigo personalmente. Inmigré a Canadá desde Fiji cuando era niño con mi familia y luché mucho con mi identidad, un tema común entre los canadienses de primera generación. No fue hasta que aprendí a aceptar quién soy y reconocer que ser una persona de color significa que ofrezco una perspectiva única y valiosa a mi comunidad y las organizaciones y personas con las que trabajo. Incluso ahora, sigue siendo un trabajo en progreso para mí.

VCC ha dado algunos pasos hacia la creación de apoyos y acceso para estudiantes inmigrantes en BC. Ofrecemos programas de inglés para carreras en vocaciones como cocineros y asistentes de atención médica, trabajos que han sido los más afectados por la escasez de mano de obra y que, por lo general, están ocupados por recién llegados canadienses. Y recientemente, completamos un proyecto piloto exitoso que utiliza realidad virtual e inteligencia artificial para ayudar a los estudiantes a practicar sus habilidades de comunicación en entrevistas de trabajo. El objetivo es brindarles la experiencia de la entrevista y la confianza que necesitan para ingresar al mercado laboral mucho más rápido.

Veo que la diversidad en nuestra comunidad de VCC crece rápidamente y estoy orgulloso del arduo trabajo que estamos realizando para lograr la equidad, la diversidad y la inclusión. le doy la bienvenida Pero también sé que tenemos que hacer más.

En todo el sector público, la falta de diversidad es abrumadoramente evidente. Los datos publicados por The Vancouver Sun revelaron que, de los 100 principales asalariados del sector público en BC, solo el 28 por ciento eran mujeres. Cuando VCC recientemente reclutó un puesto de liderazgo en la universidad, exigimos un grupo de talentos diverso para elegir. Nuestra agencia de contratación me dijo que éramos uno de los pocos clientes que solicitaban esto.

Estoy orgulloso de que el equipo de liderazgo de VCC esté compuesto por un 50 % de mujeres (personas que se identifican como mujeres) y un 50 % del equipo se identifica como étnicamente diverso o de un grupo subrepresentado.

Aún así, tenemos mucho trabajo por hacer cuando se trata de eliminar la discriminación racial. El acceso a la educación y la diversidad en el liderazgo son dos contribuciones que VCC y otros en la educación postsecundaria pueden defender hacia la causa. Piense en lo que usted y su organización pueden hacer para eliminar la discriminación racial.

Ajay Patel es canadiense de primera generación y presidente y director ejecutivo de Vancouver Community College.


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