Despenalización en Columbia Británica: uso público de drogas restringido

A BC se le ha concedido una exención a su programa piloto de despenalización, que vuelve a criminalizar el consumo público de drogas en la provincia.

La ministra federal de Adicciones, Ya’ara Saks, dijo el martes que la exención entrará en vigor de inmediato.

“Hemos avanzado con BC en esto con una perspectiva clara sobre la salud pública y la seguridad pública porque sabemos que debemos abordar la crisis de opioides y las muertes por sobredosis que consideramos un problema de salud pública. Esta es una crisis de salud, no criminal. Dicho esto, las comunidades deben ser seguras, las personas deben tener confianza en que, en sus propias comunidades, pueden moverse libremente y sentirse cómodas y comprometidas, pero también queremos asegurarnos de que aquellos que consumen drogas también tengan seguridad y Tenemos un servicio de atención médica que los apoye para que podamos salvar vidas”, explicó.

“Seamos claros: la despenalización no es la causa de las muertes por sobredosis que estamos viendo; es el suministro ilegal de drogas tóxicas lo que está matando a la gente. Es un suministro envenenado y muy peligroso”.

Saks dice que es necesario que haya un equilibrio entre la seguridad pública y la salud pública cuando se habla de programas piloto como el que se implementa en Columbia Británica.

“Eso significa que es necesario que existan suficientes servicios de salud, ampliados para atender a las personas donde se encuentran, y también que las fuerzas del orden tengan las herramientas necesarias para garantizar que la seguridad pública sea una prioridad, y en el caso de la salud pública. consumo, que no haya molestias al público para quienes realizan su vida diaria”, afirmó el ministro federal.

“Queremos asegurarnos de que miramos esto desde una perspectiva centrada en el ser humano, que somos compasivos, que colaboramos y que estamos trabajando con las jurisdicciones provinciales para garantizar que existan apoyos de salud y seguridad”.

La provincia anunció a finales de abril que estaba trabajando con el gobierno federal para cambiar la legalidad de la posesión de drogas en Columbia Británica, para otorgarle a la policía poder para “hacer cumplir las leyes contra el consumo de drogas en todos los lugares públicos, incluidos hospitales, restaurantes, tránsito, parques, y playas.”

El gobierno de Columbia Británica explicó que iba a introducir “varias medidas nuevas” que se centrarán en “proporcionar a la policía más herramientas para abordar la seguridad pública y al mismo tiempo ofrecer apoyo y acceso al tratamiento para las personas que viven con adicciones”.

La provincia ha subrayado que estas medidas no recriminalizan la posesión de drogas en domicilios particulares o lugares donde alguien se resguarde legalmente. La posesión de drogas tampoco será penalizada en los sitios de prevención de sobredosis ni en los lugares de control de drogas.

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El proyecto piloto de despenalización de BC comenzó el 31 de enero de 2023.

“Hablamos de esto con BC cuando la propuesta entró en vigor el año pasado. Siempre dijimos desde el principio que analizaríamos, monitorearíamos, evaluaríamos a medida que avanzáramos y que también seríamos flexibles. Esta es la primera vez que esto se hace en Canadá y hay muchas lecciones que aprender. Lo que sabemos es que los apoyos de salud deben estar disponibles de manera oportuna para quienes buscan ayuda y cuando consumen sustancias. Dicho esto, BC se ha comprometido y continúa creciendo y ampliando sus servicios de salud y lo apoyamos”, dijo Saks el martes.

Hablando apenas unas horas después de la actualización federal, el Ministro de Seguridad Pública, Mike Farnworth, dijo que enviaría una carta a las agencias policiales de Columbia Británica el martes para “informarles que estos cambios ya están en vigor”.

“Cuando se llama a la policía a una escena donde se está usando drogas ilegales y peligrosas, tendrán la capacidad de obligar a una persona a abandonar el área, confiscar las drogas cuando sea necesario o arrestar a la persona si es necesario”, dijo.

“Quiero agradecer a Health Canada por trabajar lo más rápido posible para responder a nuestra solicitud. Estamos trabajando con la policía y los socios de las Primeras Naciones en este momento para finalizar la orientación a la policía para que solo arreste por simple posesión de drogas ilícitas en circunstancias excepcionales”.

Farnworth dice que la provincia ha “escuchado a las comunidades, escuchado a la policía en términos de cómo abordar el uso público de drogas”.

“La despenalización nunca se trató de consumir drogas en público, nunca. Y lo que hemos visto es que las comunidades han expresado preocupación por eso, la preocupación del público, es por eso que implementamos la legislación el otoño pasado, que ha estado ante los tribunalesy estas son las herramientas que la policía ha estado pidiendo para poder abordar ese tema del consumo público de drogas y eso es lo que se está implementando”, agregó.

La ministra de Salud Mental y Adicciones de BC, Jennifer Whiteside, dice que la provincia está trabajando para “garantizar que tratemos la adicción como un problema de salud pública, no de justicia penal”.

“Si alguien consume drogas en casa, debería poder pedir ayuda sin temor a ser arrestado”, dijo. “Si bien algunos han pedido que se eliminen esas protecciones críticas, sabemos que ese es un enfoque equivocado y que pondría a las personas en riesgo”.

La noticia de la aprobación federal llegó el mismo día que el Servicio Forense de BC anunció que Al menos 192 personas en la provincia murieron por drogas tóxicas no reguladas en marzo.

La última cifra muestra una disminución de alrededor del 11 por ciento en el número de muertes en comparación con marzo de 2023, cuando murieron 215 personas, aproximadamente 6,9 ​​personas por día.