Decenas de detenidos antes de la coronación de Carlos III, incluidos seis activistas antimonárquicos

Mientras el carruaje que transportaba a Carlos III pasaba por la Abadía de Westminster, Anna Edwards no ondeaba con fervor la bandera británica, sino que agitaba su cartel tachado con un irreverente “No es mi rey” lo más alto posible.

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Como ella, cientos de manifestantes “pro-republicanos” se instalaron en Trafalgar Square la madrugada del sábado e instalaron enormes banderas amarillas de “Abolir la Monarquía” a lo largo del camino recorrido por el rey antes de ser coronado.

“Estoy a favor de la democracia y creo que la gente debería tener la opción de querer o no a un monarca como jefe de Estado”, dijo el londinense de 33 años.

“No estoy particularmente en contra de la monarquía, pero estoy a favor del derecho a decidir”, dijo a la AFP mientras los manifestantes acudían por cientos de buen humor.

Sin embargo, una pregunta está en boca de todos: ¿intervendrá la policía, que había anunciado un nivel muy bajo de “tolerancia” frente a las protestas, para impedir la movilización?

Estos temores se confirmaron rápidamente: el movimiento Republicano detrás de la manifestación anunció que su líder Graham Smith había sido arrestado junto con otros cinco activistas y que se habían ingresado “cientos de carteles” con el lema “No es mi rey”.

“Libertad para Graham Smith”, comenzaron a gritar los manifestantes.

En una plataforma alta, la policía vigila a la multitud, con binoculares y cámaras en mano, para detectar el más mínimo desbordamiento.

“Es exactamente por eso que estamos aquí hoy. Porque la monarquía representa todo lo que está mal en el Reino Unido: privilegios, desigualdades y la ausencia de democracia”, dijo Martin Weegman a la AFP, con la gorra de “República” enroscada en la cabeza.

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“No me lo creo, es escandaloso”, lamenta también Eva, de 19 años, mientras recorre las imágenes que muestran las detenciones en su teléfono.

Esta estudiante de matemáticas explica que no tenía previsto venir, pero cambió de opinión cuando se conoció el miércoles la promulgación acelerada de una nueva ley, criticada por la ONU, que da más medios a la policía para evitar “graves disturbios”.

“No hay nada malo con esta ley, así que no quiero celebrar nada en particular”, agrega.

“Monarquía obsoleta”

Los republicanos siguen siendo una minoría muy pequeña en el Reino Unido, pero se han vuelto más visibles desde la muerte de la muy popular Isabel II en septiembre pasado, y un puñado de ellos se manifiesta casi sistemáticamente durante los movimientos de Carlos III.

El sábado, cientos de personas también se manifestaron en Cardiff, Gales, para oponerse a la monarquía. Antes de reunirse en un parque de la ciudad para un “Gran Almuerzo Republicano”, una respuesta al “Gran Almuerzo” programado para el domingo en todo el Reino Unido en honor a la coronación.

En Londres, Alice Ridge, de 65 años, con el sombrero Union Jack en la cabeza, vino a animar al nuevo rey, pero se encontró de mala gana en medio de una protesta a favor de la república.

“No arruines la fiesta”, dice visiblemente molesta antes de alejarse.

La convivencia es cordial entre los manifestantes y el resto de la multitud, pero a medida que se acerca la procesión real, el “Not My King” y el “Down With The Crown” (“Abajo la corona”) son inmediatamente abucheados por los ardientes admiradores. de la monarquía, que inician el himno nacional, “God Save The King”, ondeando las banderas británicas.

Jane Sutton, de treinta y tantos años, se divierte con este enfrentamiento. Está encantada de ver que tantos manifestantes hicieron el viaje a pesar de la lluvia para criticar una monarquía “anticuada”.

“Ahora hay una voz real para el republicanismo” en el Reino Unido, subraya Anna, de 54 años, que desea permanecer en el anonimato.

Evoca las últimas encuestas que muestran un repunte del sentimiento republicano, especialmente entre los más jóvenes: “Ha llegado la hora”.