Concejal de Montreal conmocionado tras el terremoto de Marruecos, mientras los canadienses intentan llegar a sus familiares

Un concejal de la ciudad de Montreal en Marrakech, Marruecos, dice que está a salvo pero conmocionado tras un poderoso terremoto el viernes que mató a más de 1.300 personas en el país del norte de África.

Serge Sasseville está de vacaciones en Marruecos. Dijo que estaba en las afueras del centro de Marrakech en el momento del terremoto.

“La gente bebía y comía y todos se divertían, pero de repente… comenzó la pesadilla”, dijo Sasseville por teléfono desde su habitación de hotel en el interior de la ciudad. “Pensé que alguien estaba bromeando y quitando la alfombra de debajo de mi asiento porque era como si me hubieran quitado el suelo de debajo de los pies”.

“Fue absolutamente increíble”, añadió.

Dijo que vio edificios dañados y gente reunida en parques y patios de escuelas mientras regresaba a su hotel en el centro de la ciudad el sábado por la mañana temprano. El barrio alrededor de su hotel no sufrió grandes daños.

El epicentro del terremoto estuvo a unos 70 kilómetros al suroeste de Marrakech, según el Servicio Geológico de Estados Unidos, una agencia gubernamental que mide la actividad sísmica. Ocurrió a las 23:11 hora local.

Sasseville dijo que las personas que lo rodean están a salvo, pero “todavía conmocionadas”.

Hasta ahora, 4.800 personas se han registrado en la embajada de Canadá en Marruecos, afirmó la ministra federal de Asuntos Exteriores, Melanie Joly, en una entrevista con CBC News. Dijo que al menos 31 canadienses solicitaron información y ninguno de ellos pidió ayuda.

El ministro instó a los canadienses en Marruecos a registrarse en Global Affairs Canada. Aquellos que necesiten ayuda deben comunicarse con el Centro de Respuesta y Vigilancia de Emergencias federal, que puede brindar asistencia consular de emergencia, dijo Joly en una serie de publicaciones el sábado por la mañana en X, anteriormente Twitter. “Estoy activamente comprometido con nuestra misión en Marruecos y mi equipo en la sede para evaluar las necesidades sobre el terreno”, escribió Joly en las redes sociales.

El raro y potente terremoto ha matado al menos a 1.305 personas y ha herido a unas 1.832, pero se espera que esas cifras aumenten. El terremoto de magnitud 6,8 ​​es el mayor que ha afectado a Marruecos en 120 años.

El concejal marroquí de Montreal, Abdelhaq Sari, dijo el sábado que los miembros de la comunidad local han tenido dificultades para obtener información de las zonas rurales del país tras el desastre.

“Lo que sé sobre la tragedia es que en las zonas urbanas… podemos tener comunicación, podemos tener información”, dijo en una entrevista telefónica. “Sin embargo, cuando vamos a las zonas rurales es muy difícil”.

Sari dijo que pudo verificar que los miembros de su familia en la ciudad capital de Rabat están a salvo. Sin embargo, dijo que la organización benéfica de la que se desempeña como vicepresidente, Orphan Sun, ha tenido dificultades para llegar a su red en otras partes del país.

Mohamed Moutahir, presidente de la organización, que apoya a huérfanos africanos y canadienses, dijo que pasó la noche tratando de contactar a sus socios en Marruecos.

“No dormí”, dijo. “Me puse en contacto con ellos para obtener toda la información, todos los detalles sobre cómo podemos ayudar”.

Moutahir dijo que ya está viendo una “oleada de solidaridad” movilizándose para ayudar a las víctimas del terremoto. Él y Sari están pidiendo al gobierno canadiense que ayude con los esfuerzos de ayuda.

“Marruecos es amigo de Canadá”, afirmó Sari. “Si podemos ayudar, será muy, muy apreciado”.

Según el último censo, hay aproximadamente 100.000 canadienses de ascendencia marroquí. Alrededor de 81.000 canadienses marroquíes viven en Quebec, y casi la mitad de esa población está en Montreal. Varios políticos quebequenses recurrieron a las redes sociales el sábado para expresar su preocupación y solidaridad con los afectados por el desastre.

“Mis pensamientos están con el pueblo marroquí”, escribió el viernes por la noche el primer ministro François Legault en X, antes conocido como Twitter. “Marrakech, Rabat, Casablanca, Agadir, Essaouira, todas las ciudades magníficas que he visitado”.

La alcaldesa de Montreal, Valérie Plante, escribió en X que “las imágenes que llegan desde Marruecos, después de que el país fuera azotado por un terremoto, son desgarradoras”.

“Esta noche, toda una comunidad ha sido sacudida. Mis pensamientos están con los habitantes de Montreal de origen marroquí. Nuestros corazones están con ustedes”.

— Con archivos de The Associated Press

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 9 de septiembre de 2023.