Bruce Sudano, viudo de Donna Summer, sobre Ye Sampling ‘I Feel Love’: ‘Kanye es un gran artista, pero lo malo sigue siendo malo’

Bruce Sudano se alegra de la reacción a su último álbum en solitario, Hablando verdades feas, contando mentiras bonitas “Probablemente ha sido el mejor disco en solitario que he hecho”. Y aunque la cantante, compositora y viuda de Donna Summer está “tratando de evitar lo obvio de ‘¿Me pregunto por qué?’”, en realidad tiene una idea bastante buena.

“Simplemente hago lo mejor que puedo para escribir canciones”, dice Sudano. Cartelera desde su casa en Milán, “pero creo que lo que pasa con este disco es que estoy trabajando con un productor (Ken Lewis). En los últimos años desde que Donna falleció (en 2012), comencé esto en solitario a partir de una guitarra acústica muy sencilla. Esta fase comenzó con la noción de pérdida; De ahí empezaron a surgir estas canciones originales, y sólo quería que fueran canciones que pudiera interpretar yo solo. Ahora he trabajado hasta lograr un tipo de producción más completo y contemporáneo. Todavía comienza con una canción que podía cantar solo con mi guitarra y luego la produjimos, así que tal vez por eso conecta más que lo que he hecho antes”.

Sudano, cuyos créditos después de Summer incluyen canciones para Jermaine Jackson, Dolly Parton, Reba McEntire y otros, reconoce que las ocho canciones Hablando de la verdad fea, su noveno álbum en general, va más allá de la pérdida y el duelo de sus predecesores, y ofrece una visión exterior del mundo que ve y de lo que piensa al respecto. “No comencé con eso como concepto, simplemente evolucionó”, dice Sudano, quien hace dueto con Valerie Simpson en la canción “Two Bleeding Hearts”. “Siempre he escrito desde un lugar de experiencia personal, pensamientos y emociones, y la forma en que los asimilo y los proceso es lo que surge en una canción. Pero algunas de estas canciones definitivamente tratan sobre personas de cierta edad y sobre los pensamientos, emociones, respuestas y cosas nuevas que tienes que encontrar. En cada fase de tu vida, estás atravesando alguna experiencia, y cuando tienes mi edad (75), estás atravesando un conjunto diferente de emociones y miras la vida desde una perspectiva diferente. Esa es una parte muy real de la vida”.

Sudano, quien fue coproductor de Broadway Verano: El musical de verano de Donna e interpreta una versión acústica de su “Bad Girls”, que él coescribió, en concierto, rinde homenaje a Summer con la portada del álbum. Es una fotografía de iPhone de una parte de una pintura más grande de Summer, que surge de una idea que se le presentó durante la realización de Me encanta amarte, Donna Summer, el documental de HBO de 2023 codirigido por su hija, Brooklyn Sudano.

“Alguien dijo: ‘¿Considerarías una pieza de Donna como portada?’”, recuerda Sudano, cuya esposa, Francesca, es galerista de arte en Milán. “Lo pensé y, sí, si encaja artísticamente en mi psiquis. Y había una pintura, una pintura realmente grande, y tomé una fotografía de un segmento de esa pintura y la gente dijo: ‘Esto se ve realmente genial’. Esta sería una gran tapadera. Es desde nuestro departamento mirando el tráfico, y pensé que representaba ese caos de Hablando de la verdad fea.”

Sudano, por supuesto, ha estado lidiando con cierto caos en el mundo más amplio de la finca Summer, derivado del intento de Kanye West de probar “I Feel Love”, su top 10 de 1977 en el Billboard Hot 100, para la canción “Good (Don ‘t Die)” en su Buitres 1 álbum con Ty Dolla $ign. Sudano confirma que el patrimonio había rechazado la solicitud de West de probar la canción, luego tomó medidas cuando se lanzó una versión en Spotify con palabras cambiadas y otro cantante, emitiendo una declaración pública para etiquetarla como una infracción de derechos de autor. Posteriormente, la pista se eliminó de las versiones de transmisión del álbum, pero está en la edición física y se reprodujo en fiestas públicas antes de su lanzamiento.

“Es una situación muy desafortunada”, dice Sudano. “Todas estas cosas son muy subjetivas. Intento verlo a través del lente de Donna y cómo ella protegería su catálogo de la manera correcta. Kanye es un gran artista, pero lo malo sigue siendo malo”. Señala que las muestras anteriores utilizadas por Beyonce, incluso en “Summer Renaissance” de 2022 Renacimiento – se manejaron adecuadamente, y Beyoncé incluso insistió en que la canción se reprodujera en persona para Sudano en lugar de simplemente enviar un archivo virtual.

“La gente de Kanye me envió un mp3 y decidí: ‘No, esto no encaja bien’”, relata Sudano. “Vuelvo con ellos y les digo que no, y luego: ‘¿Cuánto quieres?’ No se trata de dinero. Simplemente no encaja bien. Luego sale y ya no es Donna la que canta y él cambió la letra y alguien canta la misma melodía; ahora es ‘Ooh, estoy viva, estoy viva, estoy viva, estoy viva’, y digo esto es una infracción de derechos de autor. Y una vez que sale, sale. Entonces presenté una denuncia y veremos adónde lleva ese camino. Respeto a Kanye como artista, pero esto está simplemente mal.

“La otra cara de esto”, añade Sudano, “es que no se trata de una situación única. Es mucho mejor de lo que solía ser en términos de muestras, pero todavía hay muchos robos y no todos pueden combatirlos. Esto le sucede a muchas personas que no están en condiciones de al menos tomar una posición. Así que siento que tengo que hacer esto también por todas esas otras personas”.

Sudano dice que lo próximo en la agenda de Summer Estate es una serie biográfica limitada “porque creo que eso nos dará un poco más de espacio para avanzar en diferentes áreas”, aunque los detalles aún no están firmes. Por su parte, está considerando más fechas en vivo en los EE. UU. durante el otoño y más videos para otros Hablando de la verdad fea temas, incluido “¿Cómo llegaste allí?”.

“Disfruto haciendo estos videos”, dice Sudano, “y haré algunos programas, y en el camino siempre escribo aquí y allá. No tengo planes de empezar a grabar todavía, aunque Ken Lewis me ha estado enviando mensajes al respecto. (risas) Lo mío ahora es trabajar este disco hasta fin de año. Ese es mi verdadero enfoque”.

Fechas de tour:

9/11-04 Centro, Austin, TX
13/9- Salón Red Dragon, Baton Rouge, Luisiana
14/9- La Sala del Pueblo, Mobile, AL
19/9- Bluebird Café, Nashville, Tennessee
21 de septiembre: Dee’s Country Cocktail Lounge, Madison, TN para la fiesta del Día de los Artistas de Black Oak para AmericanaFest