Brian Mulroney: un profundo apego a Quebec y su lengua francesa

Con motivo del funeral de estado de Brian Mulroney, que se llevará a cabo este sábado 23 de marzo, El periódico publica un amplio archivo homenaje que permite revivir momentos significativos de su vida.

Brian Mulroney, apodado el “pequeño de Baie-Comeau”, se ha convertido en el mayor embajador de su ciudad natal, pero la ciudad puede a su vez enorgullecerse de haber suscitado en este joven angloparlante un profundo apego a Quebec y a su francés. idioma.

Brian Mulroney nació en 1939, en el seno de una familia de habla inglesa que se había trasladado a Baie-Comeau en busca de trabajo. Su padre, Benedict, era electricista en la empresa papelera que fundó el pueblo. Vivía con sus cinco hermanos y hermanas en una modesta casa de empresa en la calle Champlain.

Retrato de la familia Mulroney alrededor de 1949. Su madre, Mary Irene (de soltera O’Shea), y su padre, Benedict, rodeados de sus hijos, Peggy y Olive (atrás), Barbara, en el regazo de la madre, Doreen, Gary y Brian. . Recuadro: sus padres afuera de la casa familiar en Rue Champlain, en 1948.

Foto proporcionada por la familia Mulroney.

En esta calle se mezclaban las familias Lachance y Goodfellow, en francés o en inglés. “Durante un tiempo ya no sabíamos qué idioma hablábamos”, recuerda su viejo amigo Walter Bisson. Aprendieron francés jugando al hockey en invierno y en el bosque en verano, pero Claude Mineau, que creció a pocas casas de él, también recuerda que no todas las familias de habla inglesa habían adoptado el francés tan abiertamente como los Mulroney.

“Había cabezas cuadradas”, dice de las familias de Champlain Street. “Pero los Mulroney eran muy sociables”.

Incluso cuando era niño, Brian, como lo llaman todos sus amigos, era un unificador. “Fue fácil conocerlo, amaba el mundo”, explica Bisson. Cuando era adolescente, la atracción por las guapas francófonas también estaba relacionada con su dominio del francés”, bromea.

FOTO PROPORCIONADA POR WALTER BISSON

Pero Claude Mineau, que creció a pocas casas de él, también recuerda que no todas las familias de habla inglesa adoptaron el francés tan abiertamente como los Mulroney.

“Había cabezas cuadradas”, dijo sobre las familias de Champlain Street. Pero los Mulroney eran muy sociables.

Incluso cuando era niño, “Brian”, como lo llaman todos sus amigos, era un unificador. “Fue fácil conocerlo, amaba el mundo”, explica Bisson. Cuando era adolescente, la atracción por las guapas francófonas también estaba relacionada con su dominio del francés, se ríe.

Mulroney ayuda a su padre a prepararse para un gran evento. A los 25 años vivió como un trauma la muerte de su padre, mientras terminaba sus estudios de Derecho en la Universidad Laval.

Foto proporcionada por la familia Mulroney.

“Siempre tuvo el amor de Baie-Comeau en su corazón. […] Y amaba la mentalidad y el modo de vida de los canadienses franceses”, opina Walter Bisson, de 87 años.

Gran sueño

El joven Brian Mulroney rápidamente también desarrolló un interés por la política.

“Era una estrella local, muy implicado, muy joven. Ganó concursos de oratoria”, cuenta Marc Lefebvre sobre sus ambiciones en Ottawa.

En 1949, Brian Mulroney (izquierda) y Walter Bisson (derecha) durante un concurso de oratoria, cuando él tenía 10 años. La amistad entre los dos hombres duró toda su vida y se veían cada vez que el ex primer ministro regresaba a North Shore, como hace tres años. También en la foto, Gilberte Arsenault. FOTOS PROPORCIONADAS POR WALTER BISSON

Ninguno de sus amigos de la infancia se sorprendió al verlo alcanzar el cargo más alto del país, a pesar de su origen modesto. También fue la primera persona de la clase trabajadora en convertirse en primer ministro.

“[Être premier ministre], siempre tuvo eso en la cabeza, incluso desde muy joven. Me dijo: “vas a ver a Walter, vas a ver”, dijo su viejo amigo. Walter Bisson añade que incluso cuando era adolescente, Brian Mulroney ya veía las grandes cosas que soñaba lograr para mejorar Canadá y Quebec.

Brian Mulroney celebra su primera victoria en el mundo de la política estudiantil en la Universidad St. Francis Xavier en Nueva Escocia. Según sus amigos, mostró muy pronto su interés por la política y ya se postuló para el puesto de primer ministro en elecciones estudiantiles como ésta.

Foto proporcionada por la familia Mulroney.

En particular, quería que Quebec ocupara un lugar importante dentro del país, afirmó.

“[Brian Mulroney] demostró que todo es posible en la vida, sin importar de dónde vengas. Es algo que dejó a la gente de Baie-Comeau”, afirmó el actual alcalde, Michel Desbiens.

Cuando era estudiante, Brian Mulroney conoció al primer ministro de Nueva Escocia, Robert Stanfield, en 1957, después de ganar un concurso de oratoria.

Foto Sociedad Histórica de la Costa Norte

Humilde, cálido

“Me quito el sombrero ante él”, dice orgulloso Claude Mineau, de 82 años, que ha seguido con atención el camino de su amigo. Incluso votó por él a los conservadores, mientras que los Mineau siempre habían sido liberales, dijo.

Brian Mulroney se licenció en derecho en la Universidad Laval en 1964.

Foto Didier Debusschere

Aunque Brian Mulroney se codeó con los más grandes del mundo, se mantuvo fiel a sus amigos de la infancia, llamándolos varias veces al año.

Claude Mineau recuerda con cariño una visita oficial a la fábrica donde trabajaba como maquinista. Vio a todos “corriendo juntos” para estrechar la mano del Primer Ministro.

Brian Mulroney celebró sus dos victorias electorales en Baie-Comeau, como ésta, en 1988, en el estadio de la ciudad.

Foto proporcionada por la familia Mulroney.

“Pero cuando dobló la esquina y me vio, salió corriendo hacia mí. Me abrazó y me dijo: “Es mi Mineau”, recuerda riendo.

“Brian hablaba con todos, ya fuera el gerente de la fábrica o el conserje, tenía el mismo respeto. Era sencillo, humilde y muy cálido”.

Brian Mulroney no dudó en regresar a Baie-Comeau, donde creció, como esta vez, en 1991, con su pareja, Mila.

Foto de archivo

Inauguración del busto de Brian Mulroney, 3 de mayo de 2019. [De g à dr. :Mary-Ellen Beaulieu, Brian Mulroney, Yves Montigny, Jeremy Giles, Luc Bourassa].

Foto Gérald Poirier, Sociedad Histórica de la Costa Norte