Bell elimina 4.800 puestos de trabajo y recorta sus medios en Quebec

A pesar de haber cumplido todos sus objetivos financieros el año pasado, Bell anunció el jueves que recortaría 4.800 puestos de trabajo en todo el país, en lo que la compañía calificó como su mayor ola de despidos en casi 30 años.

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Bell se negó a especificar dónde se llevarían a cabo los recortes de empleo y se limitó a decir que afectarían “todos los niveles de la empresa”. Es probable que Quebec, donde se encuentra la sede oficial de la empresa, se vea muy afectada.

Se espera que los recortes generen ahorros anuales de 250 millones de dólares.

“Vamos a eliminar superposiciones y consolidar ciertas tareas dentro de diferentes equipos. Reduciremos las funciones corporativas en un 20 % y haremos proporcionalmente más recortes en puestos que no están en contacto directo con los clientes”, explicó el director general de Bell, Mirko Bibic, durante una conferencia telefónica con analistas financieros.

Mirko Bibic

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Según la información obtenida por el sindicato Unifor, se eliminarían 400 puestos en las oficinas de Bell en Quebec y Ontario, 300 entre los técnicos de las dos provincias y 100 en la división Bell Media (TV y radio) en Quebec.

La reorganización dará lugar a “cambios en las estaciones de radio de Quebec, donde las noticias locales ahora serán cubiertas regionalmente desde Montreal y Quebec”, dijo Bell Media a The Canadian Press. En televisión, “Noovo Info seguirá cubriendo las noticias locales con periodistas de todo Quebec”, añadimos.

“Siempre que sea posible, aprovecharemos las vacantes y las salidas voluntarias para minimizar el impacto en nuestro equipo”, dijo Bibic.

“En cólera”

“Bell despoblará la información en las regiones. Existe el deseo de hacer mucha centralización en Montreal. Eso me preocupa mucho por la pluralidad de voces”, reaccionó Annick Charette, presidenta de la Federación Nacional de Comunicación y Cultura (CSN).

“Estamos enfadados. Es incomprensible. El mismo día que eliminaron 4.800 puestos de trabajo, aumentaron los dividendos a los accionistas a costa de los trabajadores”, comentó Daniel Cloutier, portavoz de Unifor.

Daniel Cloutier

uniforme

El aumento anual del dividendo asciende esta vez al 3,1%, mientras que desde hace 10 años era del 5%.

Bell también decidió vender 45 de sus 103 estaciones de radio regionales, incluidas siete de las 24 que opera en Quebec.

Para justificar esta enorme reestructuración, Mirko Bibic citó “una recesión de los ingresos publicitarios y una crisis existencial en la industria de los medios de comunicación”, aprovechando para criticar la “lentitud” de Ottawa para reaccionar ante el creciente lugar que ocupan los gigantes del techno americano.

El ejecutivo argumentó que los ingresos por publicidad de Bell Media cayeron en 140 millones de dólares en 2023, y que las actividades de información de la empresa resultaron en pérdidas operativas anuales de más de 40 millones de dólares.

Siempre rentable

Dicho esto, Bell Media siguió siendo en gran medida rentable el año pasado, con un beneficio operativo ajustado de 697 millones de dólares, o el 22,4% de los ingresos, un margen similar al registrado en 2022.

Noovo, sin embargo, es una excepción. En 2022, la cadena de televisión sufrió una pérdida operativa de más de 36 millones de dólares sobre ingresos de aproximadamente 46 millones de dólares, según las últimas cifras publicadas por la CRTC.

Esta es la segunda ola de recortes en Bell en menos de un año. En junio, la empresa anunció la eliminación de 1.300 puestos de trabajo, el cierre de seis emisoras de radio y la venta de otras tres.

Las acciones de Bell cayeron un 3,7% el jueves para cerrar en 50,09 dólares. A los inversores no les gustaron las proyecciones de flujo de caja de la empresa para 2024, que no cumplieron con las expectativas.

Resultados de Bell para el cuarto trimestre de 2023

• Ingresos: 6.470 millones de dólares (+2,1%)
• Beneficio operativo ajustado: 2.570 millones de dólares (+2,1%)
• Beneficio neto: 435 millones de dólares (-20,5%)