Bangladesh: un incendio, agravado por fallos de seguridad, mata al menos a 45 personas

Los bomberos de Dhaka, Bangladesh, dijeron el viernes que fallos de seguridad habían agravado el incendio que se desató la víspera en un restaurante de la capital y se extendió a un edificio, matando al menos a 45 personas e hiriendo a decenas, hospitalizadas en estado crítico.

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El incendio se produjo el jueves por la noche en un popular restaurante ubicado en la parte inferior de un edificio de siete pisos que alberga otros restaurantes en la exclusiva zona de Bailey Road en Dhaka.

El incendio se vio agravado por las numerosas bombonas de gas almacenadas a granel en las escaleras y en las cocinas de los restaurantes, explicó a la AFP el director de operaciones de los bomberos, Rezaul Karim.

“La gente escuchó las explosiones de varias bombonas de gas durante el incendio”, dijo.

Interrogados por los periodistas el viernes por la mañana, los bomberos especularon que una de las bombonas de gas, al incendiarse, había agravado el incendio.

Según Main Uddin, jefe del servicio nacional de bomberos, el edificio presentaba importantes incumplimientos de las normas de seguridad.

“No tenía al menos dos escaleras ni salidas de emergencia”, explicó a la AFP. “La mayoría de la gente murió por asfixia”.

Se vio a agentes de policía dentro del edificio destruido inspeccionando los escombros el viernes por la mañana, horas después de que el gobierno ordenara una investigación sobre la causa del incendio.

Herido en estado crítico

En cuanto a las víctimas, un herido falleció a causa de sus heridas en el hospital el viernes por la mañana, lo que eleva el número de muertos a al menos 45, indicó a la AFP el inspector de policía Bacchu Mia. “El estado de entre 15 y 16 heridos es crítico”, añadió.

El Hospital Universitario de Dhaka y otro centro cercano especializado en el tratamiento de víctimas de quemaduras admitieron al menos a 40 heridos.

“Ninguno de ellos está fuera de peligro”, declaró a la AFP la ministra de Sanidad, Samanta Lal Sen, tras visitar estos establecimientos.

En total, 75 personas fueron rescatadas, según un comunicado de los bomberos, que controlaron el incendio en dos horas.

El incendio se inició a las 21H50 (15H50 GMT) del jueves y se extendió rápidamente por los pisos, atrapando a muchas personas.

“Estábamos en el sexto piso cuando empezamos a ver humo subiendo las escaleras. Mucha gente se apresuró a subir las escaleras”, dijo Sohel, gerente de un restaurante.

“Usamos una tubería de agua para bajar. Algunos de nosotros resultamos heridos al saltar”, dijo.

Otros quedaron atrapados en el techo y pidieron ayuda. “Derribamos a todas las mujeres y niños, incluidos mi esposa y mis hijos. Todos los hombres estamos en el tejado. Los bomberos están a nuestro lado. Todavía tenemos cincuenta personas que derribar”, escribió en Facebook Kamruzzaman Majumdar, profesor de ciencias ambientales, que también fue rescatado.

Cientos de familiares de las víctimas acudieron rápidamente al Hospital Universitario Médico de Dhaka, donde las ambulancias transportaron a los muertos y heridos.

Los incendios en edificios de apartamentos y complejos industriales son comunes en Bangladesh debido a la negligencia en la aplicación de las normas de seguridad.

El peor incendio que ha sufrido el país se produjo en 2012, en los suburbios de Dhaka, en una fábrica textil donde se fabricaba ropa para exportar a los países occidentales: el incendio mató al menos a 111 trabajadores y dejó más de 200 heridos.

En febrero de 2019, 70 personas murieron cuando un incendio se extendió por varios edificios de apartamentos en Dhaka.

Finalmente, en julio de 2021, el incendio que devastó una fábrica de alimentos en Rupganj, una ciudad industrial cerca de Dhaka, mató al menos a 52 trabajadores, incluidos niños que trabajaban allí.