Ancianos de Montreal evitan el desalojo de su residencia de Mont-Carmel

Un grupo de personas mayores de Quebec que corrían peligro de ser desalojadas de su residencia privada para mayores, la Résidence Mont-Carmel, en el centro de Montreal, han ganado una batalla de dos años y permanecerán en sus casas.

En enero de 2022, los residentes recibieron sus cartas de desalojo, ya que se estaba eliminando la residencia privada para personas mayores conocida como estado RPA. El propietario de la residencia, Henry Zavriyev, envió notificaciones de desalojo poco después de la compra del edificio en diciembre de 2021, cuyo uso pretendía cambiar. Los residentes mayores tenían seis meses para irse o permanecer como inquilinos en el edificio, pero con un alquiler más alto y sin servicios. Decidieron contraatacar y impugnaron legalmente la orden de desalojo.

El 12 de marzo de este año, Zavriyev envió a los residentes actuales una carta en la que anunciaba su decisión de no desalojarlos y de mantener todos los servicios relacionados.

La renuncia del propietario constituye claramente una victoria para los actuales residentes de la residencia, quienes, en un comunicado de prensa, afirmaron: “Esta victoria se obtuvo gracias a la determinación de los residentes del Mont-Carmel que colectivamente tomaron parte activa en la lucha y en el movimiento de solidaridad que nos ha apoyado desde el comienzo de esta lucha”.

Constance Vaudrin vive en la residencia desde hace siete años y forma parte del Comité Salvar el Mont-Carmel.

“Consideramos que es una victoria, el RPA va a seguir adelante y no habrá más avisos de desalojo. Pero quiero decir que esto no es suficiente”, afirmó. “Esto no está completo para nosotros. Todavía tenemos preguntas sobre: ​​¿Cómo va a hacer eso? ¿Cómo nos va a dar mejores servicios?

Ella se encuentra entre los 47 residentes que se negaron a ceder su unidad RPA y emprendieron acciones legales contra el propietario.

“Había un grupo de personas que se conocían aquí desde hacía algunos años”, dijo. “Así que nos reunimos y dijimos: ‘No, tenemos que reaccionar ante eso’”.

Muchas personas mayores se fueron dentro de los seis meses posteriores al aviso, alegando que les dijeron que tendrían que pagar un alquiler más alto y no tendrían servicios si se quedaban. Como resultado, se desalojaron 110 apartamentos.

“La mayoría de ellos se fueron bajo presión”, dijo Vaudrin. “Algunos de ellos querían volver, pero se les negó, y todavía hay gente que quiere volver. Así que nos ocuparemos de eso. Veremos que estas personas sean tomadas en cuenta para que no sean olvidadas”.

En enero de 2024, CityNews habló con algunas de las personas mayores que estaban en shock por la decisión del propietario de desalojarlos.

Suzanne Cyr y Daniel Bergeron estuvieron entre los que lucharon contra el desalojo y querían asegurarse de que esto no les sucediera a otras personas mayores.

“La forma en que lo hicieron es simplemente inaceptable”, dijo Bergeron en enero. “Simplemente no se arroja a la calle a personas mayores que no tienen otro lugar adonde ir”.

Los dos nunca pensaron que les dirían que abandonaran el Mont-Carmel, que describieron como “el paraíso”.

Una batalla que continúa para muchas personas mayores

Mientras tanto, el propietario, en una respuesta por correo electrónico a CityNews, explicó los motivos de su cambio de opinión.

“Entendemos y reconocemos que el anuncio de la conversión de la residencia en un edificio de apartamentos, en febrero de 2022, generó preocupaciones y fuertes reacciones de varios residentes”, dijo Zavriyev en una declaración escrita. “Sus preocupaciones, combinadas con una evaluación de todo el expediente, nos hicieron revisar nuestro enfoque y motivar nuestra decisión”.

Añadió que su equipo está plenamente comprometido a seguir ofreciendo servicios adaptados a las necesidades de los residentes, respetando su comodidad y seguridad.

“Se han escuchado las voces de los residentes”, dijo. “Queremos encontrar juntos una manera de restaurar el clima de serenidad que, sin quererlo, se ha visto socavado en los últimos dos años”.

Mientras tanto, los residentes dicen que planean seguir reclamando daños y perjuicios por la reducción de servicios y el aumento de los alquileres en los últimos dos años.

“Esto es algo que vamos a seguir haciendo, vamos a luchar por lo que queremos”, dijo Vaudrin.

El alcalde de Montreal quiere evitar este tipo de desalojos

Sin embargo, las personas mayores de Quebec siguen siendo vulnerables y, a medida que continúa la crisis de vivienda, muchos tendrán que seguir luchando por sus derechos y su dignidad en la vejez.

Más de 2.500 personas mayores de Quebec fueron desalojadas de sus residencias privadas para personas mayores conocidas como RPA entre 2022 y 2023, según un informe de la asociación de jubilados de Quebec (AQRP).

Muchos, como Vaudrin, piden al gobierno de Quebec que ponga fin a esta situación. “Cambiar la legislación y decir que éstas deben existir pero no se puede cambiar su vocación”, afirmó.

En enero, en respuesta a la noticia de otro desalojo en Rosemont dirigido a personas mayores, la alcaldesa de Montreal, Valerie Plante, expresó su descontento y dijo que quería trabajar con el gobierno provincial para evitar este tipo de conversiones.

“Estaba muy molesta”, dijo sobre su reacción cuando se enteró.

“Creo que cada vez que un promotor hace un cambio, lo que significa sacar a la gente de su apartamento, casa o residencia para convertirlo en otra cosa, es un desastre”, dijo Plante.

“Estamos hablando de personas mayores y lo último que deberíamos considerar como sociedad es que las personas mayores no tengan otra opción y busquen un techo”.

Plante dice que la situación es inaceptable y quiere ver regulaciones más estrictas a nivel provincial.

“La ciudad y sobre todo los distritos tienen poder limitado, decidimos tomar medidas y establecer estatutos, pero por supuesto tiene que haber un esfuerzo de equipo”.