Amazon invierte 120 millones de dólares en una fábrica de satélites

Amazon invertirá $ 120 millones para construir una planta de ensamblaje de satélites que se ubicará en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, anunció el grupo el viernes.

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Este nuevo equipo debería permitir al gigante de las ventas online competir con SpaceX y su constelación de satélites Starlink, con una constelación propia de más de 3.200 satélites en órbita baja, denominada “proyecto Kuiper”.

Esta constelación “brindará acceso a internet rápido y de bajo costo a poblaciones que no lo tienen en todo el mundo”, dijo el grupo en su comunicado de prensa.

“Tenemos un plan ambicioso para comenzar la producción a gran escala del proyecto Kuiper y llevar a cabo las primeras pruebas con clientes el próximo año, esta planta será una gran parte”, dijo Steve Metayer, vicepresidente a cargo de las operaciones de producción de Kuiper, citado en el comunicado de prensa.

El grupo ya tiene otro sitio en Kirkland, Washington (noroeste), donde se lanzará la producción a finales de año.

Luego, los satélites se transportarán a Florida para los ajustes finales antes de colocarlos en órbita baja utilizando lanzadores de Blue Origin, también fundada por Jeff Bezos, y United Launch Alliance (ULA).

SpaceX, fundada por Elon Musk, comenzó a desplegar su constelación de más de 3.700 satélites Starlink en 2019 y actualmente es, con diferencia, el principal actor de este mercado, en el que OneWeb, el operador británico, intenta competir.

Varios gobiernos también quieren sumarse a la carrera por las constelaciones de órbita baja, como China, que quiere tener su propia constelación GuoWang, prevista con 13.000 satélites.

La Unión Europea quiere lanzar 170 satélites como parte de su proyecto Iris, mientras que la agencia estadounidense de desarrollo espacial, adscrita al Ministerio de Defensa, prevé entre 300 y 500.