Acuerdo sobre una primera ley europea sobre “libertad de prensa”

La Unión Europea llegó el viernes a un acuerdo sobre una “ley de libertad de prensa”, una primera legislación de este tipo, que dio lugar a intensos debates sobre la cuestión de la vigilancia de los periodistas.

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“Por primera vez a nivel europeo tenemos una legislación que garantiza la libertad y la independencia de los medios de comunicación y la protección de los periodistas”, se alegra la eurodiputada alemana Sabine Verheyen (PPE, derecha), ponente del texto, tras las negociaciones entre el Parlamento Europeo y el Parlamento. Estados miembros.

Dio la bienvenida a un “avance histórico”.

Este proyecto de reglamento fue presentado en septiembre de 2022 por la Comisión Europea para proteger el pluralismo y la independencia de los medios de comunicación, ante un deterioro de la situación en países de la UE como Hungría y Polonia, pero también ante el software espía tipo Pegasus o Predator utilizado. contra periodistas.

El acuerdo alcanzado el viernes todavía tendrá que ser adoptado formalmente por el Parlamento Europeo y el Consejo (que representan a los 27 países miembros).

El texto se refiere en particular al respeto del secreto de las fuentes periodísticas y a la prohibición de implementar este software espía en los dispositivos utilizados por los periodistas.

Durante las negociaciones, Francia y varios otros Estados miembros insistieron en incluir posibilidades de excepciones “en nombre de salvaguardar la seguridad nacional”, lo que despertó preocupación entre la profesión y los defensores de la libertad de prensa.

“Sin cheque en blanco”

El texto de compromiso encontrado el viernes, que no estuvo disponible de inmediato, “no menciona la seguridad nacional”, afirmó la eurodiputada rumana Ramona Strugariu (Renew Europe, centristas y liberales).

La vigilancia, como el uso de software espía en los dispositivos utilizados por los periodistas, sólo es posible si está permitida por “una autoridad judicial o una autoridad independiente”, continuó Strugariu.

Sólo puede hacerse en casos de “delitos graves”, aclaró Verheyen.

“No se puede abusar del software espía para acceder a las fuentes de los periodistas o presionarlos”, declaró la vicepresidenta de la Comisión Europea responsable de Valores y Transparencia, Vera Jourova.

“Cualquier excepción a la regla debe estar debidamente justificada caso por caso, respetando la carta de derechos fundamentales y cumpliendo una serie de condiciones estrictas (…) No hay cheque en blanco”, prosiguió. .

Reporteros sin Fronteras (RSF) se congratuló de haber “obtenido una victoria”. “Muy grande satisfacción (…) se ha suprimido la mención a la cláusula de excepción de seguridad nacional”, reaccionó su secretario general, Christophe Deloire, saludando “progresos significativos en la lucha contra la vigilancia y la protección del secreto de las fuentes”.

“Falla”

Otro punto crucial de la legislación: la cuestión de la moderación del contenido periodístico por parte de las plataformas en línea.

Para evitar que estas plataformas eliminen o restrinjan arbitrariamente artículos o reportajes en vídeo, la ley prevé un tratamiento separado para los medios que respeten una serie de condiciones de independencia en particular.

Si una plataforma considera que el contenido de dichos medios viola sus normas de uso, deberá avisarle 24 horas antes de proceder a una posible suspensión, para darle tiempo a defenderse. Este plazo podrá reducirse en casos de amenaza grave para la seguridad o la salud pública, por ejemplo.

Uno de los principales grupos de presión tecnológicos, CCIA Europa, criticó esta disposición, diciendo que creaba “una laguna jurídica”. “Los actores maliciosos que se hacen pasar por medios de comunicación legítimos podrán ahora abusar de este mecanismo para difundir contenidos nocivos durante 24 horas antes de que se puedan tomar medidas”, se preocupa la organización.

La ley también introduce obligaciones de transparencia sobre la propiedad de los medios.

También prevé la creación de un nuevo Consejo Europeo de Medios de Comunicación, compuesto por representantes de las autoridades reguladoras nacionales de los Veintisiete. Este organismo deberá garantizar una supervisión más estricta de las concentraciones en este sector. Será responsable de emitir un dictamen no vinculante sobre estas operaciones desde el punto de vista de su efecto sobre el pluralismo.