absorber fuertes lluvias mientras ayuda a los Montrealers a enfriarse

Después de que Montreal fue golpeado con la lluvia récord el domingo, está claro que las inundaciones son un problema para algunos de los sótanos y calles de la ciudad.

Los funcionarios sienten que los “parques de esponja” podrían ser parte de la solución. Están diseñados para absorber y redirigir las aguas pluviales en lugar de dejar que abrume las alcantarillas y las recolectores de agua.

Hay siete parques de esponja en toda la ciudad. Uno de ellos es Dickie Moore Park en Parc-Extension, un parque de metros de 4,000 cuadrados construido en 2022.

También es un favorito local para refrescarse del calor sofocante de este verano, para niños pequeños en el agua, pero también para adultos que toman sus descansos para almorzar en áreas sombreadas. El parque responde una necesidad crítica de espacios verdes en el vecindario.

“Tenemos los chorros de agua que nos permiten salir todos los días con los niños cuando el clima lo permite”, dijo Simona Zafieu, una cuidadora de un CPE cercano que visita el área de la almohadilla con los más de 20 niños que cuidan sus colegas. “Durante mucho tiempo estábamos corriendo a los parques que están realmente lejos, y fue demasiado agotador para los niños con la distancia y el calor del verano. Pero esto, es realmente maravilloso.

“Creo que la mejor inversión que la ciudad podría haber hecho fue realmente este parque aquí”.

“Ese tipo de parques deberían ser, y no solo los parques, sino incluso las aceras y las calles, todos deberían tener cualidades de esponja para asegurarse de que podamos manejar el agua de lluvia cuando llegue”, agregó Étienne Bienvenu, una colega de Zafieu’s.

“Creo que es la idea más sorprendente porque necesitaríamos que toda la ciudad sea una esponja”.

“Definitivamente en un par de días, como cada semana venimos aquí en la almohadilla de salpicaduras”, agregó Farooq Ahmed, un padre que visitaba el parque con su hijo de 11 años y su hija de siete años. “Así que este parque realmente nos ayuda a pasar más tiempo con los niños también”.

La ciudad de Montreal ha prometido que construiría 30 parques de esponjas más a fines de 2025 para combatir las inundaciones. El verano pasado, la administración anunció la construcción de su parque de esponja más grande hasta ahora en Verdun, que aún está en marcha.

También está buscando construir 400 aceras de esponjas más, en lugar de los 800 ya existentes.

Los expertos, como la profesora de ingeniería civil de McGill, Susan Gaskin, dicen que los parques de esponja ayudan a la ciudad al desacelerar un aguacero antes de que pueda abrumar el sistema de aguas residuales.

“Lo que vemos en una situación como el domingo pasado, cuando tenemos las fuertes lluvias, es que los desagües simplemente no tienen la capacidad de tomar esa agua y evacuarla”, explicó Gaskin. “Y entonces tenemos charcos, y tenemos estanques donde no lo queremos, como pasos subterráneos, sótanos de las personas y cosas así”.

Dickie-Moore Park está construido en un nivel más bajo que las calles vecinas como la avenida De l’Épée, de modo que durante las lluvias torrenciales, el agua se redirige al parque a través de suaves pendientes. El parque presenta un jardín de lluvia: espacios verdes que permiten que el agua de lluvia se infiltra directamente. Las plantas y los muebles en el parque están adaptados para poder sumergirse en el agua.

Sin embargo, cuando no está en un período de fuertes lluvias, el parque es funcional y las pistas aún son fáciles de caminar. Hay almohadillas de salpicaduras, espacio de limpieza, estructuras de escalada y un tobogán.

“Pero como probablemente notaras, cuando la lluvia cae muy fuerte, entonces el suelo aún no puede absorberlo a ese ritmo, y aún así, todavía se acumulará o huirá”, dijo Gaskin.

A medida que las tormentas eléctricas de verano se vuelven más intensas, Gaskin dice que los parques de esponja por sí solos no serán suficientes. Ella dice que las medidas como las barreras de inundación fuera de los garajes del sótano pueden convertirse en parte de la vida para combatir las inundaciones.

Montreal ya ha visto tanta lluvia como generalmente recibe durante todo el mes.

“Si estos eventos se harán cada vez más grandes, probablemente no necesariamente no podamos mantener el ritmo de la extremidad de los eventos”, dijo Gaskin. “Tenemos que pensar en mitigar el daño que ocurre”.