Caso de sarampión confirmado en Montreal mientras las muertes por gripe en Ottawa generan preocupación

Las autoridades de salud pública de Montreal confirmaron el primer caso de sarampión en la ciudad el 17 de diciembre, vinculado a un brote provincial en curso, mientras los funcionarios de salud de todo Canadá también advierten sobre una grave temporada de gripe tras la muerte de tres niños en la región de Ottawa.

Quebec sufre un nuevo brote de sarampión

Un nuevo brote de sarampión está en marcha en Quebec, con ocho casos confirmados hasta el viernes 19 de diciembre a las 9 horas. El brote afecta actualmente a Montreal, Laval, las Laurentinas y Lanaudière.

La provincia ha enfrentado múltiples brotes de sarampión en los últimos años. El último brote se produjo entre diciembre de 2024 y el 19 de abril de 2025.

“El sarampión es causado por un virus, el virus del sarampión. Se propaga predominantemente a través de rutas aéreas, y no es necesario tocar a nadie; simplemente puedes estar en la misma habitación, o incluso entrar en una habitación en la que estuvo alguien con sarampión en dos horas y contraerlo. Por lo tanto, es un virus muy contagioso que generalmente se introduce al respirar el aire”, dijo el Dr. Earl Rubin, director de la división de Enfermedades Infecciosas Pediátricas del Hospital Infantil de Montreal.

El Dr. Rubin dijo que la enfermedad generalmente comienza con síntomas que pueden confundirse fácilmente con otras infecciones virales.

“Lo más común es que comience con fiebre, secreción nasal (nada que se vea diferente a cualquier otra infección viral) y eso es muy confuso. Pero con el tiempo, hay ojos rojos sin pus, hay tos y hay una erupción que comienza en la cara y va hacia abajo y puede afectar las palmas y las plantas de los pies. Dado lo que está sucediendo en la comunidad, cualquiera que tenga esos síntomas debe informar a la salud pública o a su médico. No significa que deban ser atendidos o salir a la comunidad y difundirlo”.

Sitios de exposición y orientación pública.

La salud pública de Montreal ha identificado varios lugares visitados por casos confirmados, incluidos Walmart en Saint-Leonard, Marché Adonis Anjou, las urgencias de los hospitales Sainte-Justine y Maisonneuve-Rosemont, así como una clínica juvenil local en Pierrefonds-Roxboro.

Se recomienda a las personas que estuvieron presentes en estos lugares durante las fechas y horas indicadas y que no están protegidas contra el sarampión que se aíslen y sigan instrucciones de salud pública.

Quienes están protegidos contra el sarampión tienen muy pocas probabilidades de contraer la enfermedad. Como precaución, los funcionarios de salud pública recomiendan monitorear los síntomas hasta la fecha que corresponda a su exposición específica.

“Si alguien ha recibido dos dosis de la vacuna, tiene pruebas de haber tenido sarampión antes o si nació antes de 1970, es muy poco probable que los síntomas que tenga se deban al sarampión y puedan deberse a otra cosa”, dijo el Dr. Rubin.

Añadió que las personas con síntomas deben evitar entornos médicos abarrotados a menos que sea necesario y deben alertar al personal si es posible la exposición al sarampión.

“Si los padres están preocupados, nunca les diré que no vayan a ningún lado, porque ciertamente no queremos tener muertes o complicaciones. Pero simplemente les diré a las personas que no están vacunadas y que potencialmente estuvieron expuestas o tienen síntomas compatibles”.

La vacunación es clave

La vacunación es la forma más eficaz de prevenir el sarampión. Las personas se consideran protegidas si nacieron antes de 1970, tienen prueba de infección previa, anticuerpos documentados o prueba escrita de vacunación. La cantidad de dosis requeridas varía según la edad y los factores de riesgo.

Las personas no vacunadas pueden reservar una cita a través del Sitio web de Clic Santé o llamando al 1-877-644-4545. Aquellos expuestos pero desprotegidos pueden recibir una vacuna o una inyección de anticuerpos para reducir el riesgo de enfermedad.

Se recomienda a los contactos desprotegidos que se aíslen desde el quinto día después de su primera exposición hasta el día 14 después de su última exposición. En algunos casos, el aislamiento puede levantarse si la vacunación da como resultado un estatus de protección.

“Creo que lo más importante, especialmente ahora que el sarampión está aumentando, es que las personas estén al día con sus vacunas. Desafortunadamente, lleva tiempo: no recibes la vacuna hoy y estás protegido mañana”, explicó el Dr. Rubin.

Las muertes por gripe resaltan los riesgos para los niños

El brote de sarampión coincide con una temporada de gripe desafiante en Ontario. Los funcionarios médicos regionales de salud en el área de Ottawa informaron tres muertes entre niños de cinco a nueve años por complicaciones relacionadas con la influenza A durante las dos primeras semanas de diciembre. Los funcionarios de salud dicen que la actividad y las complicaciones de la gripe son más altas de lo habitual en esta época del año.

El Dr. Rubin dijo que la influenza causa muertes cada año en todo Canadá.

“No hay detalles sobre esos casos sobre si la persona tenía un mayor riesgo debido a condiciones subyacentes. Pero dicho esto, sabemos que cada año en todo Canadá hay muertes por influenza”.

Explicó que la cepa circulante dominante en esta temporada es la influenza A (H3N2), la cual ha cambiado respecto a años anteriores.

“Hay menos personas que tengan alguna inmunidad persistente. Además, el H3N2 que está circulando ha mutado o cambiado, por lo que la compatibilidad de la vacuna no es perfecta. Sin embargo, la vacuna aún brinda protección. E idealmente, todos deberían vacunarse, pero especialmente aquellos que tienen mayor riesgo”.

Mantenerse a salvo durante los brotes

Las personas con mayor riesgo de sufrir complicaciones por sarampión (incluidos bebés menores de un año, personas embarazadas que no están vacunadas adecuadamente y personas con sistemas inmunológicos debilitados) deben comunicarse con Info-Santé 811 de inmediato si están expuestas.

Tanto en el caso del sarampión como de la gripe, la acción temprana y la vacunación siguen siendo las defensas más fuertes contra consecuencias graves.