Asclepios, la escuela escondida en una montaña suiza donde realiza entrenamientos extremos para astronautas | Internacional | Noticias

¿Cuál fue tu sueño de infancia? Para algunos, era la idea de convertirse en astronauta. Hay pocos trabajos soñados más difíciles de conseguir.

“Recuerdo la primera vez que pensé realmente en convertirme en astronauta y la pregunta que me hice es ‘¿cómo lo hago?’”, cuenta a la BBC Katie Mulry, una estudiante estadounidense de 24 años que cursa un máster en ingeniería aeroespacial en el Institut Supérieur de l’Aéronautique et de l’Espace (Isae-Supaero) de Toulouse, Francia.

“Me puse a buscar a qué universidad ir, que podía estudiar y lo cierto es que no hay un camino muy claro”, añade.

Mulry también es jefa de proyectos en Asclepios, la primera y más grande iniciativa espacial internacional dirigida por estudiantes, que lleva a cabo misiones espaciales anuales simuladas.

Formó parte de la segunda misión de Asclepios en 2022, como “astronauta análoga”, llevando a cabo una misión simulada en las profundidades de una montaña suiza.

Desde 2024, ayudó a organizar Asclepios V en su quinta misión.

Esta terminó con una “tripulación” de nueve estudiantes internacionales que pasaron más de dos semanas aislados en la antes conocida como base supersecreta de Gotthard en Ticino, Suiza, desde finales de julio hasta agosto.

Simular una base lunar

En la mitología griega, Apolo es el dios del sol, la arquería, el conocimiento, la profecía, la poesía y la música.

La leyenda señala que Apolo cruzaba los cielos con su carroza dorada tirado por caballos. Esta elegante visión inspiró a Abe Silverstein, director del desarrollo de vuelos espaciales en la Agencia Espacial de EE.UU. (Nasa, por sus siglas en inglés), para bautizar el programa de vuelos espaciales tripulados cuyo objetivo era llegar a la Luna.

“Asclepios es el hijo de Apolo”, señala Mulry. “Es como seguir los pasos del programa Apolo y regresar a la Luna”.

Cuando llegué por primera vez a la base de la montaña de Sasso San Gottardo para encontrarme con la tripulación y conocer el lugar donde están recreando una plataforma de lanzamiento y una base lunar, no pude encontrar.

Entre la densa niebla que cubría el lugar y el hecho de que este lugar está escondido bajo los Alpes, queda claro por qué el gobierno suizo -más allá de su política de neutralidad- construyó una fortaleza en este lugar durante la…