Unión y Administración de Estudiantes de Polytechnique Montréal en desacuerdo sobre las mayores tarifas de pasantías

La Asociación de Estudiantes que representa a más de 7,000 estudiantes de ingeniería en Polytechnique Montreal planea ir a la huelga la próxima semana después de que la Universidad anunciara sus planes para eliminar las subvenciones destinadas a compensar los costos educativos.

Ofrecidas desde 2014, estas subvenciones tienen como objetivo ayudar a los estudiantes a pagar pasantías obligatorias, aunque la escuela dijo que dejaría de ofrecerlas en el semestre de invierno de 2027. Para los estudiantes canadienses fuera de Quebec, se espera que sus tarifas sean más del doble.

“Es una población que no tiene mucho dinero. Es una población que no puede permitirse pagar estas tarifas aumentadas, y no hay razón para que Politechnique salga y aumente la tarifa”, dijo Gabriel Comby, presidente de la Asociación de Estudiantes de Politécnica (AEP).

“Los impactos son tremendos. Es mucho dinero para los estudiantes. Lo sabemos. Los estudiantes tienen un momento difícil en este momento. La situación económica en Canadá es difícil para todos”.

Comby dice que la huelga de dos días podría ocurrir el 25 y 26 de septiembre, en la que se espera que los estudiantes boicoten clases y bloqueen las entradas de los estudiantes. Explica que cientos de estudiantes participaron en su última votación de huelga, que vio al 93 por ciento a favor.

“Seguro, nos esforzaremos mientras tengamos el apoyo de la comunidad”, dijo Comby.

“Lo que es seguro para nosotros es que no depende de los estudiantes pagar la factura, y no son los estudiantes los que necesitan compensar las malas decisiones que hace Quebec y que Politechnique hace. Quebec debería dar más dinero a las universidades, pero Politechnique decide que el Bill se retrasará de los estudiantes, y no está bien”.

Comby criticó las inversiones más recientes de la universidad en cambio de marca, nueva señalización y publicidad.

Aumento del pago en el horizonte

Actualmente, los residentes de Quebec pagan $ 670, mientras que los estudiantes fuera de provincia o internacionales cuyo país tiene un acuerdo sobre honorarios escolares con Quebec, como Francia o Bélgica pagan $ 1,300.

A partir de enero de 2026, esas cifras saltan a $ 1,300 para los residentes de Quebec y $ 3,300 para estudiantes fuera de provincia o de un país de acuerdo.

Comby afirma que los cálculos de la Unión representan un aumento del 105 por ciento para los residentes de Quebec y el 151 por ciento para los estudiantes fuera de la provincia.

El vicepresidente de asuntos académicos y la experiencia de los estudiantes de Polytechnique, Pierre Langlois, dice que las discusiones con la asociación han estado en curso durante más de 18 meses y aclara que los estudiantes internacionales de regiones como Irán o África del Norte verán sus tarifas significativamente reducidas.

“Si apliquáramos las mismas reglas a los estudiantes internacionales, pagarían una cantidad que no estamos dispuestos a cobrar”, dijo Langlois. “Estaría fuera de lo que consideramos razonable. También reconocemos que hay precaridad en nuestra población, y sabemos que se concentra principalmente con estudiantes internacionales”.

Agrega que el monto total pagado por las pasantías obligatorias para estudiantes internacionales será llevado al mismo nivel que para los estudiantes canadienses que no residen en Quebec.

Langlois explicó que las pasantías representan un paso esencial en la capacitación general y proporcionan un papel clave en la preparación de estudiantes para la vida profesional. Detalla que las becas compensatorias se crearon en 2013 y pretendían compensar el aumento de los costos asociados con el aumento de tres a nueve créditos para pasantías de ingeniería.

“12 años después, la situación ha cambiado drásticamente para el presupuesto y en cuanto a costos, y ya no podemos pagar estas becas”, explicó.

Según un comunicado de prensa, se están implementando medidas de apoyo para ayudar a ‘mitigar’ el impacto financiero en la comunidad estudiantil. Explican que “la retirada de la beca compensatoria se extenderá durante dos años, lo que resulta en un aumento equivalente en las tarifas de matrícula por tres créditos en enero de 2026 y un aumento similar en enero de 2027”.

Créditos obligatorios

Comby afirma que los nueve créditos de la pasantía obligatoria no cuentan para los 120 créditos requeridos para la licenciatura. Langlois refuta esto al recordarnos que el requisito total es en realidad 129 créditos.

“No puede obtener un diploma de Polytechnique si no hace sus nueve créditos de pasantías obligatorias”, dijo Langlois.

“El nuestro es un programa de 129 créditos. 120 créditos de cursos más nueve créditos de pasantías obligatorias de pago”.

Por el contrario, Comby afirma en un correo electrónico que los nueve créditos asociados con la pasantía obligatoria no cuentan para los 120 créditos requeridos para la licenciatura, y la Junta de Acreditación de Ingeniería Canadiense (CEAB) “no requiere una pasantía para obtener el diploma”.

Él alega que “en la práctica, esto significa que Politechnique obliga a los estudiantes a completar una pasantía, que en sí misma puede ser una experiencia valiosa, pero utiliza este requisito para imponer tarifas adicionales a los estudiantes. Es esta práctica la que parece particularmente injusta y depredadora”.

Pasantías pagadas

Para los programas de ingeniería, la tasa de pago promedio para un pasante estudiantil obtiene $ 25 por hora, totalizando $ 15,000 por pasantía, mucho más que el salario mínimo de la provincia, que alcanzó los $ 16.10. Langlois menciona que el salario inicial promedio para los graduados de ingeniería es de $ 76,304.

“Somos realmente conscientes de que tenemos este privilegio de recibir pasantías. Sin embargo, no significa que los estudiantes de Politechnique no estén sujetos a precaridad”, dijo Comby.

“No creo que debido a que se nos paga, es un argumento lo suficientemente bueno para decir, bueno, se les paga para que podamos sacar más dinero de ellos”, agregó.

Al proponer un ejemplo a Langlois, surgió la pregunta de que si un estudiante adquiriera tres pasantías, ¿tendría que pagar tres veces?

Él respondió que no.

“Más de la mitad de nuestros estudiantes hacen más de una pasantía, y muchos hacen tres. Entonces, durante sus estudios, tienen el potencial de hasta $ 45,000 y más en promedio”, explicó Langlois.

“Eso está más allá de todo lo que sea comparable con lo que otras facultades pueden ofrecer a sus alumnos”.

Además, Langlois dice que si un estudiante encuentra una pasantía por su cuenta en lugar de pasar por la junta de trabajo de la universidad, las tarifas se reducirán hasta la mitad. También reiteró que todas las tarifas recolectadas se redistribuyen a través del campus y se dirigen directamente a los servicios estudiantiles.

Mayor presencia de estudiantes en bancos de alimentos

Comby afirma que a pesar de los pagos, muchos estudiantes han recurrido a alinearse para que los bancos de alimentos llenen su refrigerador y al mismo tiempo luchan por hacer su alquiler mensual.

“Hemos visto un aumento dramático de los bancos de alimentos de los estudiantes”, dijo. “He estado allí y he visto las señales que están allí y es realmente enorme”, alega.

En el otoño de 2024, más Montrealers recurrían a los bancos de alimentos para obtener ayuda con casi un millón de solicitudes por mes, que incluían a muchos estudiantes. Los estudiantes representaron el 14 por ciento de los clientes de los bancos de alimentos, ya que el uso del banco de alimentos por parte de los estudiantes postsecundarios aumentó en un 540 por ciento entre 2011 y 2023.

Langlois explica que existen programas y servicios existentes para estudiantes que se encuentran en una crisis como esta.

“Sé que hay personas que sufren. Sé que debe haber algunos estudiantes monoparentales que van a sufrir. Lo sé y eso es de hecho”, dijo.

“No quiero disminuir de ninguna manera la dificultad que están pasando”.

En cuanto a la huelga potencial, la Junta Directiva de Politécnica votará sobre el aumento el 24 de septiembre. Si es un voto de SÍ, la huelga comenzaría al día siguiente.

“Siempre estamos abiertos a la discusión, pero nuestra posición es bastante clara, y esperamos que la junta directiva la escuche, escuche a la comunidad y decida escuchar lo que tienen que decir”, dijo Comby.