10 muertos en tiroteo masivo en Monterey Park cerca del festival del Año Nuevo Lunar

Un hombre armado mató a 10 personas e hirió a otras 10 en un club de baile de salón del área de Los Ángeles después de la celebración del Año Nuevo Lunar, lo que desencadenó una búsqueda del sospechoso en el quinto asesinato masivo en los Estados Unidos este mes.

El capitán Andrew Meyer, del Departamento del Sheriff de Los Ángeles, dijo el domingo que los heridos fueron trasladados a hospitales y sus condiciones van de estables a críticas. Dijo que las 10 personas murieron en la escena en la ciudad de Monterey Park.

Meyer dijo que la gente estaba “saliendo del lugar gritando” cuando los oficiales llegaron alrededor de las 10:30 p. m. del sábado (21 de enero). Dijo que los oficiales luego entraron al salón de baile y encontraron víctimas mientras los bomberos trataban a los heridos.

Meyer no dio una descripción del sospechoso masculino o el arma que usó, o por qué la policía no dio información sobre el tiroteo durante horas mientras el tirador aparentemente seguía huyendo. También dijo que la policía estaba investigando otro incidente en la cercana ciudad de Alhambra, donde un negocio similar, el salón de baile Lai Lai, tenía cinta policial en la puerta de entrada y un oficial lo vigilaba. Se podía ver a los detectives trabajando cerca de la puerta trasera abierta, donde una mujer con guantes examinaba cuidadosamente la manija de la puerta como si buscara huellas. Las autoridades no dieron detalles sobre lo que había sucedido y no estaba claro si este era el incidente que los investigadores estaban examinando para ver si había una conexión con el tiroteo en Monterey Park.

Meyer dijo que es muy temprano en la investigación para saber si el pistolero conocía a alguien en el salón de baile o si fue un crimen de odio.

“Analizaremos todos los ángulos”, dijo Meyer.

El tiroteo ocurrió en el corazón del centro de Monterey Park, donde las linternas rojas decoraban las calles para las festividades del Año Nuevo Lunar. Un coche de policía estaba estacionado cerca de una gran pancarta que proclamaba: “¡Feliz Año del Conejo!”

La celebración del Año Nuevo Lunar en Monterey Park es una de las más grandes de California y atrajo a decenas de miles durante todo el día. La mayoría de los residentes de Monterey Park, una ciudad de unas 60.000 personas que se encuentra en el extremo este de Los Ángeles, son inmigrantes asiáticos de China o asiático-estadounidenses de primera generación.

Se planearon dos días de festividades, a las que han asistido hasta 100.000 personas en los últimos años. Pero los funcionarios cancelaron los eventos del domingo luego del tiroteo.

La tragedia marcó no solo el quinto asesinato masivo en los EE. UU. desde principios de año, sino también el más mortífero desde el 24 de mayo de 2022, cuando 21 personas murieron en una escuela en Uvalde, Texas, según La base de datos de Associated Press/USA Today sobre los asesinatos en masa en los EE.UU.

La base de datos también muestra que 2022 también fue uno de los peores años en términos de asesinatos en masa, con 42 ataques de este tipo, el segundo número más alto desde la creación del rastreador en 2006. La base de datos define un asesinato en masa como cuatro personas asesinadas no incluido el perpetrador.

La última violencia se produce dos meses después de que cinco personas fueran asesinadas en un club nocturno de Colorado Springs.

La Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden fue informado sobre la situación por la asesora de Seguridad Nacional, Elizabeth Sherwood-Randall.

“El presidente ha sido informado por el asesor de Seguridad Nacional sobre el tiroteo masivo en Monterey Park. Él le indicó que se asegurara de que el FBI esté brindando apoyo total a las autoridades locales y que lo actualice periódicamente a medida que se conozcan más detalles”.

El fiscal general Merrick Garland también fue informado, dijo la portavoz del Departamento de Justicia, Dena Iverson.

El tiroteo ocurrió en Star Ballroom Dance Studio, a pocas cuadras del ayuntamiento en la avenida principal de Monterey Park, Garvey Avenue, que está salpicada de centros comerciales llenos de pequeñas empresas cuyos letreros están en inglés y chino. Tanto el cantonés como el mandarín se hablan ampliamente, se celebran las festividades chinas y las películas chinas se proyectan regularmente en la ciudad.

El negocio ofrecía clases de baile desde Tango hasta Rumba y Fox Trot, y alquilaba su espacio para eventos. El sábado, su sitio web dijo que estaba organizando un evento llamado “Star Night” de 8:00 p. m. a 11:30 p. m.

Seung Won Choi, propietario del restaurante de barbacoa de mariscos Clam House al otro lado de la calle donde ocurrió el tiroteo, dijo Los Ángeles Times que tres personas entraron corriendo a su negocio y le dijeron que cerrara la puerta.

La gente le dijo a Choi que había un tirador con un arma que tenía varias municiones encima.

Wong Wei, que vive cerca, dijo Los Ángeles Times que su amigo estaba en un baño en el club de baile esa noche cuando comenzó el tiroteo. Cuando salió, dijo, vio a un hombre armado y tres cuerpos.

Luego, el amigo huyó a la casa de Wei alrededor de las 11 p. m., dijo, y agregó que sus amigos le dijeron que el tirador parecía disparar indiscriminadamente con un arma larga.