Un refugio para personas sin hogar en Montreal registra 8 sobredosis en una hora

Los residentes y el personal de un refugio para personas sin hogar en el centro de Montreal están conmocionados después de que ocho miembros de la comunidad sufrieran sobredosis el domingo.

La policía dice que no está claro si todas las víctimas consumían la misma sustancia, pero las sobredosis ocurrieron consecutivamente. Si bien siete víctimas se consideran estables el lunes por la mañana, una mujer todavía se encuentra en estado crítico.

Los servicios de emergencia fueron llamados por primera vez a la esquina de las calles St-Dominique y Ontario alrededor de las 4:10 pm, a media cuadra del refugio Projets Autochtones du Québec (PAQ).

Los trabajadores del refugio, ubicado dentro del Hôtel des Arts, administraron el antídoto opioide naloxona antes de que llegaran los paramédicos.

Cuatro de las víctimas fueron trasladadas de urgencia al hospital. Una de ellas, una mujer de 42 años, todavía lucha por su vida.

Un segundo incidente ocurrió aproximadamente una hora después dentro del propio refugio. Según la directora ejecutiva de PAQ, Heather Johnston, dos hombres sufrieron sobredosis pero estaban estables cuando llegaron al hospital.

Johnston dijo que los ocupantes y el personal del refugio estaban “traumatizados” y “devastados” por los acontecimientos del día.

“Fue un verdadero shock”, dijo a CTV News, describiendo el refugio como una comunidad muy unida.

“Hay mucho apoyo entre la gente. A menudo hay familiares y amigos que están todos juntos, ya sea en el refugio o en la calle”, dijo. “Cuando sucede algo así, sí, hay un verdadero shock”.

Jean-Sébastien Fallu, profesor asociado de la Escuela de Psicoeducación de la Universidad de Montreal, calificó la situación como “una crisis de salud pública” y añadió que “tenemos que hacer algo para detener esto”.

“Sabemos lo que tenemos que hacer para detener esto, y no es un tratamiento obligatorio, y no basta con proporcionar controles de drogas y lugares de inyección seguros, que son importantes. Pero eso no es suficiente. Necesitamos brindar a las personas una suministro más seguro”, afirmó.

Hamde Mohammed, trabajador del albergue, dijo que los problemas de drogas en el área se han intensificado recientemente.

“Ha pasado como un año y hemos tenido mucho fentanilo circulando por esta zona, especialmente en el centro”, dijo.

Johnston está de acuerdo. Dijo que ha habido un aumento de “drogas sucias” y sobredosis en el refugio durante el año pasado.

“La crisis de las personas sin hogar, la crisis de la vivienda, van todas juntas, van de la mano. Estos son problemas sistémicos de gran alcance que necesitan diálogo, discusión y asociaciones en todos los niveles”.

En un comunicado, el departamento de salud pública de Montreal confirmó que está investigando las sobredosis: “Estamos realizando esta encuesta en colaboración con varios socios para caracterizar completamente la situación y el riesgo para la población”.

Según datos del departamento de salud pública de Montreal, en agosto se notificaron 11 sobredosis a las autoridades de salud pública, la cifra más alta en un solo mes desde octubre de 2020. Hubo 172 muertes por sobredosis durante el período de 12 meses que finalizó el 31 de marzo de 2023. Mientras tanto, hubo 134 el año anterior y 170 muertes durante el mismo período en 2020-21.

Entre esas muertes, la oficina forense encontró rastros de fentanilo en 42 casos durante el período 2022-23, según datos preliminares de salud pública. En 2021-22, hubo 46 muertes relacionadas con el fentanilo, frente a 29 el año anterior y 11 en 2019-20.

Con archivos de The Canadian Press