Un niño al día acabará en urgencias de Quebec por ahogarse o casi ahogarse: estudio

Se espera que un niño en Quebec esté en la sala de emergencias por ahogamiento o casi ahogamiento este verano, según el Hospital Infantil de Montreal del Centro de Salud de la Universidad McGill.

Si bien los canadienses han estado esperando ansiosamente que llegue el clima cálido y comiencen a ir a piscinas, lagos o parques acuáticos, el riesgo de ahogarse sigue siendo extremadamente alto.

Año tras año, el ahogamiento sigue siendo la principal causa de muertes relacionadas con lesiones no intencionales en Canadá.

El Dr. Hussein Wissanji, cirujano general pediátrico del Hospital Infantil de Montreal (MCH), realizó un estudio para determinar con qué frecuencia un niño termina en una sala de emergencia dentro de la provincia, y los hallazgos resaltan el estrés que supone la seguridad en el agua y la educación.

Los hallazgos indican que cada verano, hay un promedio de un niño por día que necesita ir a un hospital por ahogamiento o casi ahogamiento.

“El estudio tiene como objetivo comprender mejor la frecuencia y la gravedad de los ahogamientos y casi ahogamientos entre los niños en Quebec, en el contexto de la adopción de regulaciones provinciales sobre el cierre de piscinas”, dice el Dr. Wissanji.

Algunas regulaciones ya existen. Los propietarios de piscinas residenciales deben cumplir con ciertos estándares; sin embargo, los propietarios de piscinas instaladas antes de noviembre de 2010 todavía tienen hasta el 30 de septiembre de 2025 para cumplir con las especificaciones.

La investigación del Dr. Wissanji encontró que los niños de entre uno y cuatro años tienen mayor riesgo de ahogarse. A pesar de esto, todos los niños entre 0 y 17 años todavía corren un alto riesgo.

El estudio también encontró que, en la mayoría de los casos, las muertes por ahogamiento ocurrieron con mayor frecuencia cuando el niño estaba solo o no usaba medidas de protección adecuadas, como un chaleco salvavidas.

“Por cada niño que muere ahogado, más de diez acuden a urgencias o son hospitalizados por casi ahogarse. No se trata de casos aislados y es necesario estar alerta”, señala el Dr. Wissanji.

Prevención de ahogamiento

Hay muchas maneras de ayudar a prevenir el ahogamiento según el Programa de Prevención e Informe de Lesiones de los Hospitales Canadienses. Que incluye:

• Supervisión constante de un adulto;
  • Vigilancia estrecha, atenta y sin distracciones de los niños alrededor de cualquier masa de agua.
  • Todos los ojos puestos en el agua en todo momento,
  • Nada de teléfonos, pantallas, libros, ni charlar con los vecinos ni beber alcohol.
• Llevar dispositivos de salvamento adecuados, que incluyan un chaleco salvavidas;
• Un adulto debe estar al alcance de la mano de cualquier persona con poca habilidad para nadar;
  • conocer los niveles de habilidad de natación de todos los que nadan.
• Se recomienda encarecidamente tomar clases de natación adecuadas;
• entrenamiento en RCP;
• Nunca nades solo;
  • Enseñe a los niños a nadar con un compañero.

Los expertos de MCH también sugieren instalar cercas adecuadas, con una puerta con cerradura, alrededor de la piscina para limitar el acceso directo.

Si no se puede instalar una puerta, debido a que la masa de agua es algo así como un lago, se recomienda que los padres encuentren medidas alternativas para limitar la capacidad de un niño de caminar solo hacia el agua.

Se pueden encontrar más medidas sobre cómo prevenir las muertes por ahogamiento en el sitio web del MCH.