Un colapso monumental de los Jaguares

Hace apenas un mes y medio, los Jaguars estaban en la cima de su división con un récord de ocho victorias y tres derrotas. Un lugar en los playoffs estaba casi en la bolsa a menos que ocurriera un cataclismo. La temporada acaba de terminar con cinco derrotas en seis partidos y este equipo está redefiniendo el término “choque”.

En el deporte, se sabe, hablamos de un equipo que “choca” para explicar que colapsa bajo presión. En el caso de los Jaguars, hablamos simplemente en buen francés de un desembarco de proporciones épicas.

Con su récord de 8-3 el 26 de noviembre, los distintos modelos de probabilidad estimaron sus posibilidades de llegar a los playoffs entre 96 y 99%. ¡Era necesario que los Jaguars pudieran frustrar probabilidades tan fuertes!

A finales de noviembre, nadie hablaba de los playoffs en Jacksonville. En cambio, soñamos con el primer lugar en la conferencia y la ventaja de jugar en casa con un descanso en la primera ronda. Vaya de vacaciones, pero será hasta el próximo septiembre en lugar de una semana corta.

Su último error fue fatal, contra los Titans, que terminaron su temporada con un récord de 6-11 y que no fueron dominantes. Esta derrota por 28-20 no sólo confirmó su eliminación de la carrera, sino también el título de la división de la Conferencia Americana Sur a manos de los sorprendentes Texans.

También permitió a los Steelers y Bills asegurarse lugares en los playoffs.

Irónicamente, los Titans tenían marca de 7-3 hace un año antes de colapsar y ser eliminados de los playoffs por los Jaguars en la semana 18. Un año después, los papeles se invierten.

Duro final de temporada

Trevor Lawrence no encontró ninguna solución a los esquemas defensivos de los Titans.

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Por tanto, los Jaguars perdieron cinco de sus últimos seis partidos de la temporada. La única victoria se registró a manos de los tristes Panthers (2-15), el peor equipo de la liga. Hay mucho para ponerte una bolsa en la cabeza durante los próximos meses.

Algunos dirán que Trevor Lawrence jugó los últimos partidos a pesar de varias lesiones, incluida la contra los Titans por una lesión en el hombro. Eso es cierto, pero la excusa no se sostiene.

Los Texans estuvieron sin el mariscal de campo CJ Stroud durante dos juegos y estarán en los playoffs. Los Browns se han visto obligados a utilizar cinco mariscales de campo y estarán en los playoffs. Los Steelers han estado haciendo malabarismos con tres mariscales de campo y estarán en los playoffs. Así es la vida en la NFL…

Decisiones cuestionables

El entrenador en jefe Doug Pederson seguramente será criticado en Jacksonville.

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Lawrence, quien parecía en camino a convertirse en uno de los grandes mariscales de campo de la liga después de su final estelar la temporada pasada, no ha estado a la altura esta temporada.

En un duelo sin resultado, fue víctima de dos intercepciones. Por tanto, la ofensiva ha cometido 12 pérdidas de balón en los últimos cinco partidos.

Sin embargo, él no es el único culpable y el entrenador en jefe Doug Pederson tendrá que rendir cuentas. El manejo del juego de los Jaguars en la secuencia final dejó mucho que desear y la ofensiva no convirtió ninguno de sus tres cuartos intentos. Sólo una de las tres presencias en la zona de pago resultó en touchdown. Son muchos puntos que quedan en el campo.

En un cuarto intento crítico con poco más de una yarda por recorrer para llegar a la zona de anotación, es bastante sorprendente ver a Lawrence intentar una larga “escapada” del mariscal de campo. Este juego, salvo las Águilas que lo dominan a la perfección, se utiliza principalmente cuando quedan pocos centímetros por ganar.

Pederson dijo después del juego que la decisión vino de Lawrence, quien él mismo habría cambiado la jugada en la línea de golpeo. De todos modos, el resultado fue lamentable.

Una cosa es segura: los Jaguars no podrán quedarse de brazos cruzados diciéndose a sí mismos que cuentan con un prodigio potencial en Lawrence.

Hace unas semanas pensábamos que los Jaguars estaban solos en esta división. Olvidamos que no son mejores que ellos para enredarse en sus propias botas.

5 MOMENTOS CLAVE

1. ¿Adiós, Bill?

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¿Fue el último partido de Bill Belichick al frente de los Patriots, en Foxborough, en la nieve? El entrenador en jefe mencionó después del partido que hablaría con el propietario Robert Kraft y que, mientras tanto, no respondería ninguna pregunta sobre su futuro. Si este es el final, es una conclusión increíblemente triste para el Emperador, quien vio a los Jets poner fin a la racha de 15 victorias consecutivas de los Patriots contra ellos. Belichick está en su temporada número 49 en la NFL en varios puestos de entrenador y, por primera vez en la historia, está experimentando una temporada de 13 derrotas.

2. Pobre Goodson…

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Los Colts vieron su temporada terminar de manera dramática contra los Texans, en una derrota por 23-19. Se movían rápidamente con el balón cuando el mariscal de campo Gardner Minshew intentó conectar con el corredor Tyler Goodson en un cuarto intento y una yarda para cruzar en la línea 15 de los Texans. El pase, ligeramente por detrás de Goodson, se le escapó de las manos. Para mostrar el alcance de su consternación, Goodson dijo entre lágrimas después del partido que iba a llamar a sus padres. “Probablemente sean los únicos en el mundo que me aman en este momento”. Uf… ¡desgarrador!

3. Un gesto que sale mal

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Los Saints maltrataron a los Falcons 48-17 para sacarlos de la carrera por los playoffs. Ciertamente no hicieron ningún amigo al final de la reunión. Con el juego en la bolsa en 41-17, se alinearon en “formación de victoria” con el objetivo de arrodillarse para agotar el tiempo. Excepto que en la reunión, los jugadores se desviaron de las órdenes del entrenador en jefe Dennis Allen de sorprender a los Falcons con una carrera de Jamaal Williams para touchdown. Allen se disculpó después del hecho, pero los Falcons lo recordarán en 2024…

4. ¿La despedida del rey Enrique?

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Otro que puede haber estado en sus últimas etapas con su equipo es el corredor de los Titans, Derrick Henry. Acaba de cumplir 30 años, su contrato está a punto de expirar y no sabemos qué le deparará el futuro. Contra los Jaguars, King Henry se encargó de recordarnos que todavía es capaz, con un juego de 153 yardas por tierra y un touchdown, para un promedio de 8.1 yardas por acarreo. Este promedio se vio notablemente favorecido por una magnífica carrera de 69 yardas, la más larga de esta temporada. Terminó con 1,167 yardas y 12 touchdowns.

5. Un retorno saludable

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Con su ofensiva en neutral contra los Dolphins a principios del último cuarto y perdiendo 14-7, los Bills necesitaban una jugada heroica para regresar fuertes. Fue una devolución de despeje de 96 yardas de Deonte Harty lo que devolvió al equipo a la contienda. Fue la devolución de despeje más larga en la historia de los Bills, quienes posteriormente anotaron un touchdown ofensivo y vieron a su defensa reprimir a la poderosa ofensiva de los Dolphins. Una intercepción del safety Taylor Rapp acabó con las esperanzas de los Dolphins, salvando a una secundaria muy afectada por las lesiones.

GANADORES DE LA SEMANA

1. Los texanos

¡Qué increíble cambio en un año! Pasar de 3-13-1 a 10-7 y ganar un campeonato divisional es fenomenal. No se debe sólo al mariscal de campo CJ Stroud, pero aún así… ¡Qué diferencia puede hacer un mariscal de campo franquicia!

2. Los Bucaneros

Realmente no fue una victoria convincente contra los Panthers, pero fue suficiente para confirmar un tercer título divisional consecutivo y al mismo tiempo un lugar en los playoffs. Mike Evans y Chris Godwin se convirtieron en el octavo dúo de receptores con más de 1,000 yardas cada uno en tres temporadas diferentes.

3. Las facturas

Los Bills estaban en problemas con marca de 6-6 hace unas semanas y nadie predijo un cuarto título divisional consecutivo. Ganaron un quinto juego consecutivo contra los Dolphins y heredaron un juego de playoffs en Buffalo contra los Steelers. Una vez más nos trataron con lo mejor y lo peor de Josh Allen.

4. Los empacadores

Los Packers se encuentran en los playoffs con un quarterback que cumple su primer año como titular en Jordan Love y cuyo plantel es el más joven de la liga con una media de 25 años por jugador. El futuro es muy prometedor.

5. Los vaqueros

Los Cowboys ganan la división Este de la conferencia nacional y, por tanto, recibirán a los Packers la próxima semana. Desde 2004, esta división no corona a un mismo equipo dos años seguidos.

PERDEDORES DE LA SEMANA

1. Las Águilas

Los Eagles lucieron muy mal en una derrota ante los Giants, la quinta en sus últimos seis juegos. El mariscal de campo Jalen Hurts se lesionó el dedo y el receptor AJ Brown se lesionó la rodilla. El equipo, que parece destrozado, tendrá que viajar a Tampa el próximo fin de semana.

2. Sam La Porta

LaPorta estableció un récord para un ala cerrada novato con 86 recepciones esta temporada, pero en el segundo cuarto, en un partido sin sentido para los Lions, sufrió una lesión en la rodilla. Esta es una dura noticia para los Lions en vísperas de un duelo de playoffs contra los Rams.

3. Los halcones marinos

A pesar de la victoria de último minuto contra los Cardinals y un récord de 9-8, es demasiado poco y demasiado tarde para los Seahawks, que se golpean la nariz ante la puerta de los playoffs. Es una conclusión muy decepcionante para este equipo que parecía estar en ascenso.

4. Quebequenses

Esta temporada hubo tres quebequenses en la NFL y los tres tendrán que contentarse con observar la serie desde su sofá. Matthew Bergeron (Falcons), Sidy Sow (Patriots) y Benjamin St-Juste (Commanders) terminaron con una nota difícil.

5. Los delfines

Los Dolphins han perdido sus últimos dos juegos y ahora se ven obligados a viajar a Kansas City para un duelo de playoffs contra los Chiefs el próximo fin de semana. Éste está lejos de ser un escenario ideal con un frente defensivo diezmado por las lesiones.