UA habla sobre los efectos de la maternidad en la carrera profesional temprana y la industria dominada por hombres: Billboard Japan Women In Music Interview

Desde 2007, CarteleraEl evento Women in Music ha honrado a artistas, productoras y ejecutivas que han hecho contribuciones significativas a la industria de la música y han empoderado a las mujeres a través de su trabajo como Mujer del Año y otros premios. Billboard Japan lanzó su propia iniciativa WIM en 2022 y ha presentado a varias mujeres en la industria de la música en una serie de proyectos, uno de los cuales es la serie de entrevistas que destaca a mujeres pioneras en la industria.

UA es el próximo invitado de la serie. La cantante actuará en el Billboard Japan Women In Music Vol. 0 que se llevará a cabo en Billboard Live Osaka el 3 de marzo. Desde su debut en 1995, la nativa de Osaka ha lanzado numerosas canciones exitosas, incluida la enormemente popular “Jounetsu” (“Pasión”) de 1996 y continúa asumiendo nuevos desafíos como un artista hoy. En su vida privada, es madre de cuatro hijos y vive en Canadá. La cantante de 50 años recuerda su carrera y comparte sus pensamientos sobre el equilibrio entre la carrera y la vida privada en esta nueva entrevista.

¿A qué tipo de mujeres admirabas cuando eras niño?

AU: Vi a mucha gente en la televisión, pero cuando era pequeña, admiraba a las personas más cercanas a mí, como mi tía, que solía cuidarme por un tiempo. Era divertida y encantadora, y su presencia realmente me ayudó en ese momento.

Los primeros artistas de los que me hice fan fueron Aretha Franklin y Janis Joplin. Conocí a Aretha cuando era adolescente, me enamoré de su voz y coleccioné sus discos. La información no estaba disponible en ese entonces, así que no sabía nada sobre el tipo de vida que había llevado. Me atraía mucho y admiraba su voz y su destreza para cantar. Me encontré con Janis por primera vez en una sala de cine cuando vi imágenes de ella cantando en un gran festival. Me sorprendió como si me hubiera caído un rayo y lloré en el acto.

Estos dos artistas me ayudaron a darme cuenta de que hay dos tipos de personas en el mundo: los que cantan en el escenario y los que los miran. Empecé a pensar que me gustaría ser uno de los que cantan en el escenario si es posible.

Así que tengo ese tipo de mentalidad de fanático, pero también siento que no sé quiénes son realmente esas personas. Durante mucho tiempo, he pensado que, aunque podría ser fanático de alguien, realmente no hay nadie a quien pueda decir que admire de todo corazón por su personalidad.

Si no es una persona específica, ¿tienes una definición de tu tipo ideal de mujer?

Las personas son frágiles y cambian fácilmente día a día, y nadie es perfecto en el mundo real. Por eso me siento bien cuando me encuentro con personas que tienen la capacidad de aceptar y la capacidad de escuchar y disfrutar haciéndolo. Supongo que ese es el tipo de mujer que admiro.

La dirección a la que me dirijo como persona que soy cuando estoy con mi familia y amigos y como UA, el artista que expresa las cosas, es diferente. Así que creo que tal vez el tipo de mujer que aspiro a ser como individuo y el tipo de mujer que admiro como UA son ligeramente diferentes.

La persona que eres en casa y el artista en el escenario van en direcciones diferentes. Esa es una observación interesante.

Durante los últimos 27 a 28 años me he estado preguntando cómo es mantener un buen equilibrio entre los dos, y siento que todavía estoy en el proceso de trabajar en ello.

Te hiciste fan de Aretha Franklin y Janis Joplin en tu adolescencia y debutaste como cantante en el escenario. Tu exitoso sencillo “Jounetsu” salió en 1996, y al año siguiente diste a luz a tu primer hijo, el (actor) Nijiro Murakami. Luego formaste la banda AJICO con Kenichi Asai en 2000, por lo que mirando solo la línea de tiempo, debe haber sido un momento lleno de acontecimientos. ¿Cómo afectaron el embarazo y el parto a su carrera?

Mirando hacia atrás cronológicamente así, ciertamente fue una época turbulenta. [Laughs] Pero verás, en realidad soy el tipo de persona que insiste en tomarse un tiempo libre adecuado, así que después de hacer un álbum y salir de gira con él, se me permitió tomar un descanso adecuado. Sabía desde el principio que explotaría si seguía trabajando todo el tiempo. Todavía era joven cuando nació Nijiro, así que creo que me tomé unos tres meses libres y luego comencé a volver al trabajo.

Fui testigo de algo tan puro, hermoso y claro en la nueva vida (de Nijiro). Además, ocurrieron algunos incidentes horribles (en Japón en 1997) y parecía que el mundo estaba cambiando rápidamente. El sencillo que lancé antes del parto fue “Amai Unmei” (“Sweet Destiny”), una canción con letra sobre querer dejar las cosas en manos de un destino “dulce”, pero después del parto, quería cantar sobre un mundo distópico de una manera vívida. así nació “Kanashimi Johnny” (“Sad Johnny”).

La experiencia del embarazo y el parto y el tiempo que pude dedicarle fueron como regalos para mí. Fue mi primer hijo y criar a un niño fue un verdadero desafío. Siento que incomodé a Nijiro y me gustaría disculparme con él por algunas cosas ahora. En cualquier caso, la experiencia fue como poder practicar cómo ser padre siendo yo mismo un niño.

Cuando la carrera de alguien se ve interrumpida por el embarazo o el parto, a veces se interpreta de manera negativa, pero creo que es encantador cómo describe la experiencia como un regalo que funcionó de manera positiva. ¿Ser mujer ha influido en la UA de otras maneras?

Soy el tipo de persona que piensa que me gustaría ser mujer aunque volviera a nacer. Incluso ahora, siento que puedo cantar porque soy mujer. Si hubiera nacido hombre, es posible que no hubiera elegido cantar, aunque no puedo decirlo con certeza porque nunca antes lo había sido. Los hombres son tan desconocidos para mí, y mi pareja me presenta constantemente temas en los que pensar.

Sin embargo, has criado niños. ¿Algún descubrimiento a través de esa experiencia que pueda compartir?

Tengo cuatro hijos. Uno es una niña y el resto son niños. Trato de no decir cosas irrazonables como (actúa de cierta manera porque) “eres un niño” o “eres mayor” a mis hijos, y trato de decirles cómo deben ser como personas en lugar de su género. Pero sí creo que tengo una empatía especial por mi chica.

Mencionaste antes que cantas porque eres mujer. ¿Tuviste alguna dificultad como artista o en otras áreas de tu vida diaria por ser mujer?

Ninguno, de verdad. No sé por qué… pero nunca me había sentido así. Creo que he sido muy afortunado como artista. No tuve mucho de un período de aficionado, y fue como si debutara justo cuando me involucré seriamente en la música, así que no entendía nada. Siempre estaba luchando para crear cada obra. Había presión y siempre estaba nervioso, pero lo enfrenté y lo superé, y luego extendía otra hoja de papel en blanco frente a mí y escribía otra canción. Mirando hacia atrás ahora, no tenía otra opción. Pero me parece que no cometí un solo error en el camino.

En la lista Billboard Japan Hot 100 de fin de año para 2022, 58 de los 100 mejores actos eran hombres, 27 eran mujeres y 15 eran grupos mixtos. ¿Qué opinas de este resultado, dado que hay muchas grandes artistas femeninas en Japón?

Creo que una forma de interpretar este resultado es que el poder de las mujeres que son fanáticas del sexo opuesto era fuerte, en lugar de la falta de capacidades de las artistas. Incluso dentro de mi círculo, parece que hay muchas mujeres cuyo impulso para apoyar a sus favoritos a través de las generaciones es poderoso.

Esa es una toma realmente interesante. Según lo que ha dicho hasta ahora, ¿qué cree que se necesita para facilitar que las mujeres prosperen en la industria de la música y el entretenimiento?

Esto no se limita a la industria de la música, pero por el momento, las funcionalidades de los cuerpos de hombres y mujeres no se pueden cambiar. Puedes elegir cómo vives, pero no puedes elegir la función del cuerpo que tienes, y no es fácil de cambiar. Creo que la razón por la que las personas eligen no tener hijos en función de sus carreras (en Japón) es porque el gobierno no brinda suficiente apoyo y seguridad durante el período de tener y criar a los hijos. Personalmente, estoy contenta de haber podido experimentar el embarazo y el parto, por lo que deseo que se establezca un entorno en el que más mujeres puedan sentirse más positivas sobre la elección de tener hijos. Sería bueno tener un sistema que permita a las mujeres pasar al siguiente paso en sus vidas mientras experimentan estas cosas en lugar de pensar “embarazo y parto = interrupción de la carrera”. Creo que este es un problema nacional, no un problema de la industria musical.

—Esta entrevista de Rio Hirai (SOW SWEET PUBLISHING) apareció por primera vez en Billboard Japan