TOMOKO IDA sobre cómo allanar el camino para más productoras musicales femeninas: Entrevista a Mujeres en la Música de Billboard Japón

El productor musical nominado al Grammy, TOMOKO IDA, habló con Billboard Japón para su serie de entrevistas Women in Music, que presenta a protagonistas femeninas de la industria del entretenimiento japonesa. La iniciativa WIM en Japón se lanzó en 2022 para celebrar a los artistas, productores y ejecutivos que han hecho contribuciones significativas a la música e inspiraron a otras mujeres a través de su trabajo.

TOMOKO IDA, una de las pocas productoras musicales en Japón y en el extranjero, coprodujo el primer tema “obstáculo” del álbum debut del productor musical puertorriqueño Tainy. DATOS en 2023, que fue nominado a Mejor Álbum de Música Urbana en la 66ª Entrega Anual de los Premios Grammy. Como la primera mujer japonesa nominada a un Grammy como productora musical, TOMOKO IDA compartió su opinión sobre por qué las productoras son minoría en la industria musical.

¿Cómo te convertiste en productor musical?

Mi madre era profesora de música y tomé clases de piano y baile desde los seis años. Cuando estaba en segundo o tercer grado, el grupo vocal y de baile (J-pop) ZOO era popular, y me interesé por el hip-hop de los 90 y el nuevo jack swing. También anhelaba ir a Nueva York después de ver videos musicales y soñaba con trabajar en Estados Unidos algún día. Pasó el tiempo y comencé a ser DJ, luego, unos años más tarde, comencé a actuar como creadora de ritmos usando un MPC en un dúo de dos mujeres. Era raro ver mujeres actuando con un sampler en ese momento, y la gente estaba emocionada de ver nuestros shows cuando actuamos en el extranjero. Cuando llegó el momento de encontrar trabajo después de la universidad, consideré trabajar para una empresa común y corriente, pero mi madre me dijo: “¿Por qué no hacer música?”. y me animó, así que elegí trabajar a tiempo parcial y concentrarme en hacer ritmos.

¿Por qué decidiste convertirte en un productor musical en lugar de un artista que actúa frente a una audiencia, a pesar de que debutaste en un dúo como reproductor de MPC?

Tocar en vivo con un sampler y ser DJ requiere flexibilidad y respuesta instantánea en la escena, pero siempre me ha encantado hacer cosas y soy mejor tomándome mi tiempo para crear algo. Además, no había oído hablar de muchas productoras musicales, así que quería encabezarlo. En 2016, comencé a centrarme más en producir.

Has producido música para artistas famosos de J-pop como AI, Daichi Miura, SixTONES y EXILE TRIBE, así como música para anuncios de moda. ¿Podrías contarnos a qué te dedicas como productor musical?

Siento que la definición de productor musical ha ido cambiando con los tiempos y también es diferente de un país a otro. En Japón, la definición parece referirse a personas que producen todo, desde el concepto y la selección de los miembros. [of an idol group]como Yasushi Akimoto y Tetsuya Komuro, pero en Estados Unidos, si alguien hace una canción, a esa persona se le suele llamar productor musical. En mi caso, a menudo me piden que produzca música de artistas que ya han establecido sus carreras, así que, como productor musical, trato de producir música que haga que esos artistas brillen más.

Muchas de las canciones que produce para artistas japoneses son poderosas. ¿Crees que hay una diferencia en la imagen ideal de las mujeres en Japón y Estados Unidos?

Se siente diferente según el país. Por ejemplo, tengo la sensación de que los hombres japoneses encuentran atractivas a las mujeres frágiles. Quizás por eso hay muchas canciones y letras que se inclinan en esa dirección. Pero en Estados Unidos las mujeres poderosas son más populares.

Lograste una hazaña extraordinaria al convertirte en la primera productora japonesa en trabajar en un álbum nominado al Grammy. Desde su posición, ¿tiene alguna idea sobre cómo se podrían mejorar las cosas para facilitar el trabajo de las mujeres en la industria?

Sigo pensando que es necesario para los precursores. [like us] para allanar el camino. Por ejemplo, en la escena hip-hop de Japón, Awich actualmente lidera el camino y le va bien como rapera. Creo que las oportunidades para las mujeres se ampliarán si hay más personas como ella, así que también me gustaría hacer lo mejor que pueda como productora musical para que sea más fácil para más mujeres seguir su ejemplo. Me gustaría ver a más japoneses salir al mundo porque en la comunidad de productores y compositores de Los Ángeles, donde vivo actualmente, somos muy pocos en comparación con otros asiáticos.

Las habilidades necesarias tanto para tocar con un sampler como para ser productora musical no parecen ser demasiado exigentes en el sentido físico, entonces ¿por qué crees que no hay demasiadas mujeres en estos campos?

Se dice que las productoras representan menos del 3% del total incluso ahora. Usamos máquinas y computadoras, por lo que tal vez la gente piense que es mecánico y orientado a la ciencia. No creo que sea un trabajo difícil para las mujeres, pero hay tan pocas mujeres que la gente parece sorprendida al verme en el estudio. También parezco sorprender a la gente en el buen sentido por mi habilidad, porque aparentemente las mujeres asiáticas parecen jóvenes para su edad.

¿Qué consejo te darías a ti mismo en el primer año de tu carrera?

Yo diría: “Sigue haciendo música”. No siempre es fácil elegir tus canciones cuando trabajas como productor musical. Incluso cuando te ofrezcan personalmente una oportunidad, sólo algunas de las canciones que escribas pasarán el corte. Puede parecer un mundo glamoroso, pero requiere un poco de dedicación silenciosa y hay que seguir así.

¿Cuáles son tus próximos objetivos?

Pude convertirme en un productor nominado al Grammy, así que algún día quiero convertirme en un productor ganador del Grammy. No sé cuándo será, pero continuaré haciendo música para lograr ese objetivo.

—Esta entrevista realizada por Rio Hirai (SOW SWEET PUBLISHING) apareció por primera vez en Billboard Japón.