Residentes y turistas emocionados por el regreso del Gran Premio de Montreal

Una de las calles de vida nocturna más famosas del centro de Montreal se entregó a los peatones este fin de semana, pero no es parte de la muy publicitada campaña de la alcaldesa Valérie Plante para calmar el tráfico en la ciudad.

El Gran Premio de Canadá, el inicio no oficial de la temporada de festivales de verano de Montreal, está de regreso, y la mayoría de las personas en Crescent Street el viernes miraban con los ojos los autos de alto precio y miraban las cabinas con actividades temáticas de Fórmula Uno.

En la cercana calle Ste-Catherine, los autos deportivos pasaban rugiendo mientras los conductores desataban al piloto de F1 que llevan dentro.

Tanto los residentes como los turistas están emocionados por el regreso de la carrera, pero algunos están más entusiasmados que otros.

Christophe Philibert y Lauren Cinq-Mars, entrevistados en Crescent Street, dijeron que aprecian los dólares del turismo que el evento trae a la ciudad, pero que desearían que las festividades circundantes pusieran más énfasis en los vehículos eléctricos.

Philibert señaló la ironía de hacer que una calle del centro sea solo para peatones para celebrar que los autos turbocargados “vayan en círculos”.

“Impulsar la energía verde y los autos verdes sería una mejor manera de integrarlos en los valores de la ciudad” de movilidad sustentable, agregó Cinq-Mars.

Kassandra Tremblay dice que trabajar en una tienda del centro la ayudó a apreciar un evento que antes no le gustaba.

“Pensé que era un poco molesto y demasiado ruidoso”, dijo. Ahora Tremblay reconoce los beneficios e incluso está emocionado de ver a los conductores acelerando sus motores en Ste-Catherine Street. “Seguramente para los locales puede ser molesto”, admitió. “Es un poco 50-50”.

El Gran Premio atrae a miles de turistas cada año, un ministro del gabinete de Quebec lo ha llamado el “mayor evento de turismo deportivo en Canadá”, pero tiene un costo significativo para los contribuyentes.

Desde 2017, los gobiernos de Quebec y Canadá han comprometido más de $100 millones para mantener la carrera en Montreal hasta 2031.

Jean-Paul Mouradian, vicepresidente de Feldman Entertainment Quebec Inc., que organiza el evento Crescent Street, dijo que la inversión del gobierno vale la pena.

“Es mucho dinero, pero genera muchos retornos. Identifica a nuestra ciudad a nivel internacional”, dijo en una entrevista. “Definitivamente es una atracción turística y pone a Montreal en el mapa. Así que es una gran inversión para la economía”.

Los organizadores informaron una asistencia de 338,000 el año pasado durante el fin de semana de tres días cuando la carrera regresó a Canadá después de una pausa de dos años durante la pandemia.

Entre los visitantes de Montreal el viernes estaba Casey Baker, quien vino de Toronto para participar en las festividades.

“Los fanáticos de la F1 son algunos de los mejores y que más gastan que existen”, dijo. “Si pudiera recomendar que mi ciudad, Toronto, lo tenga y sea el anfitrión un año, sería un gran admirador de eso”.

Anita Astley y Christian Bentley estaban de visita en Montreal desde los Estados Unidos. Ven el Gran Premio como un evento que atrae la atención internacional y los dólares de los turistas a Montreal.

“Tantas cosas que hacer y tantas cosas que ver”, dijo Astley sobre Montreal. “Los coches son fantásticos”.

Solo se hará más fuerte a medida que se acerque el día de la carrera del domingo.

Hannah Girard dijo que la fiesta de Crescent Street y el espectáculo de vehículos ruidosos en la calle principal de Ste-Catherine hicieron que el Gran Premio fuera más accesible para los residentes que no pueden asistir a la carrera.

Para Philibert, el ruido y la emoción son solo parte de la realidad de vivir en Montreal.

“Cada verano en Montreal siempre está realmente lleno de festivales y eventos locos”, dijo. “No creo que vaya a cambiar nunca… es una de las cosas que hace que Montreal también sea una ciudad tan agradable”.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 17 de junio de 2023.