Quebec recorta fondos para el equipo civil-policial de Montreal que ayuda a la población sin hogar

El gobierno de Quebec no renovará los fondos para un equipo especialmente capacitado de agentes de policía de Montreal y asesores comunitarios civiles que trabajan con la población sin hogar.

El Equipo de concertación y acercamiento comunitario (ECCR) está encargado de colaborar con las personas sin hogar de la ciudad.

“Proporcionan un par de manos y ojos adicionales para estas personas tan vulnerables”, dijo James Hughes, presidente y director ejecutivo de Old Brewery Mission. “Y ha sido realmente maravilloso realizar un seguimiento de ellos, asegurarnos de que estén bien, llamar al 911 si es necesario. Y brindan apoyo adicional en estos espacios públicos.

“Así que creo que es un equipo que ha demostrado su valía y realmente animaríamos a las autoridades públicas a garantizar que el programa continúe”.

La financiación del Ministerio de Seguridad Pública (MSP) de Quebec para el equipo ECCR finalizará el 31 de marzo.

“Tenemos muchas esperanzas de que se revierta esta decisión”, dijo Hughes.

En 2021, el Ministerio de Seguridad Pública comprometió una subvención de 7,4 millones de dólares para apoyar al equipo durante tres años. Está compuesto por 30 agentes de policía, cuatro sargentos y un comandante que trabajan con personal civil: seis asesores de desarrollo comunitario.

En una declaración, el ministerio dijo a CityNews que no renovará la financiación porque “son las administraciones municipales las que toman y son responsables de las decisiones presupuestarias para financiar” sus fuerzas policiales municipales.

“El MSP puede financiar iniciativas puntuales, pero esto tiene un principio y un final que se acuerda con los municipios tan pronto como se otorga este financiamiento”.

Hughes considera que la situación es preocupante.

“Esto crearía una brecha real en los limitados servicios que ya están disponibles”, afirmó. “Necesitamos más servicios, no menos, en estos espacios. Una vez más, este no es el momento de dar marcha atrás. Es un momento para realmente avanzar y proporcionar vías o trayectorias para salir de la falta de vivienda y acceder a viviendas desde un entorno comunitario seguro y tranquilo, lo cual es posible con la ayuda de funcionarios y trabajadores comunitarios como estos”.

La policía de Montreal le dice a CityNews que saluda a la policía y a los empleados civiles que trabajan en este equipo, y que su papel y experiencia seguirán siendo el centro del enfoque policial.

La SPVM dice que revisará los servicios que puede seguir brindando, pero agrega que llega en un momento en que hay cientos de puestos vacantes en la fuerza policial que no pueden cubrirse.

“En última instancia, la capacitación que reciben estas personas y la razón por la que nuestra opinión es que son una ventaja y no una desventaja es porque han aprendido sobre las personas sin hogar”, dijo Hughes.

“Han aprendido sobre las personas que entran y salen de la falta de vivienda. Es el tipo de capacitación que incluye cómo reducir la tensión, cómo reducir el conflicto, no sólo cómo hacer cumplir las reglas”.